Reggae (/ˈrɛɡeɪ/) este un gen muzical care a aparut in Jamaica la sfarsitul anilor 1960. Termenul denota, de asemenea, muzica populara moderna din Jamaica si diaspora sa. Un single din 1968 al lui Toots and the Maytals, „Do the Reggay” a fost prima melodie populara care a folosit cuvantul „reggae”, denumind efectiv genul si prezentandu-l unui public global. Desi uneori este folosit intr-un sens larg pentru a se referi la majoritatea tipurilor de muzica populara de dans jamaicana, termenul reggae denota mai corect un anumit stil muzical care a fost puternic influentat de mento traditional, precum si de jazzul si rhythm and blues american si a evoluat din genurile anterioare ska si rocksteady. Reggae relateaza de obicei stiri, barfe sociale si comentarii politice. Este recunoscut instantaneu din contrapunctul dintre ritmul de bas si tobe si sectiunea de ritm offbeat. Originile imediate ale reggae-ului au fost in ska si rocksteady; de la acesta din urma, reggae a preluat utilizarea basului ca instrument de percutie.
Reggae este profund legat de Rastafari, o religie afrocentrica care s-a dezvoltat in Jamaica in anii 1930, cu scopul de a promova panafricanismul. La scurt timp dupa aparitia miscarii rastafari, popularitatea internationala a muzicii reggae a devenit asociata si a crescut vizibilitatea lui Rastafari si a raspandit evanghelia in intreaga lume. Muzica reggae este un mijloc important de a transmite mesaje vitale ale lui Rastafari. Muzicianul devine mesager si, asa cum il vad Rastafari, „soldatul si muzicianul sunt instrumente pentru schimbare.
Din punct de vedere stilistic, reggae incorporeaza unele dintre elementele muzicale de rhythm and blues, jazz, mento (o forma de sarbatoare, populara rurala, care a servit publicului sau in mare parte rural ca muzica de dans si o alternativa la imnurile si cantecele adaptate ale cantarii bisericesti locale), calypso, si, de asemenea, atrage influenta din ritmurile populare traditionale africane. Unul dintre elementele cel mai usor de recunoscut este ritmurile neintrerupte; acorduri staccato cantate de o chitara sau un pian (sau ambele) pe ritmurile de masurare. Tempo-ul reggae-ului este de obicei mai lent decat ska si rocksteady. Conceptul de apel si raspuns poate fi gasit in muzica reggae. Genul muzicii reggae este condus de drum and bass. Cativa jucatori cheie in acest sunet sunt Jackie Jackson din Toots and the Maytals, Carlton Barrett din Bob Marley and the Wailers, Lloyd Brevett din Skatalites, Paul Douglas din Toots and the Maytals, Lloyd Knibb din Skatalites, Winston Grennan, Sly Dunbar, si Anthony „Benbow” Creary din The Upsetters. Chitara bas joaca adesea rolul dominant in reggae. Sunetul bas in reggae este gros si greu si egalizat, astfel incat frecventele superioare sunt eliminate si frecventele inferioare accentuate. Chitara in reggae canta de obicei pe ritmul excentric. Este obisnuit ca reggae sa fie cantat in patois jamaican, engleza jamaicana si dialectele iyarice. Reggae este remarcat pentru traditia sa de critica sociala si religie in versurile sale, desi multe melodii reggae discuta subiecte mai usoare, mai personale, cum ar fi dragostea si socializarea.
Reggae s-a raspandit in multe tari din intreaga lume, incorporand adesea instrumente locale si fuzionand cu alte genuri. Reggae en Español s-a raspandit din tara central-americana de limba spaniola Panama pana in tarile continentale din America de Sud, Venezuela si Guyana, apoi in restul Americii de Sud. Muzica din Caraibe din Regatul Unit, inclusiv reggae, a fost populara de la sfarsitul anilor 1960 si a evoluat in mai multe subgenuri si fuziuni. Multi artisti reggae si-au inceput cariera in Marea Britanie si au existat un numar de artisti si trupe europeni care s-au inspirat direct din comunitatea Jamaica si Caraibe din Europa. Reggae in Africa a fost stimulat de vizita lui Bob Marley in Zimbabwe in 1980. in Jamaica, reggae-ul autentic este una dintre cele mai mari surse de venit.
