Sumar

Condusi de compozitorii principali Lennon si McCartney, Beatles au evoluat din grupul anterior al lui Lennon, Quarrymen, si si-au construit reputatia cantand in cluburi din Liverpool si Hamburg in trei ani din 1960, initial cu Stuart Sutcliffe cantand la bas. Trio-ul de baza format din Lennon, McCartney si Harrison, impreuna din 1958, au trecut printr-o succesiune de bateri, inclusiv pe Pete Best, inainte de a-i cere lui Starr sa li se alature in 1962. Managerul Brian Epstein i-a transformat intr-un act profesional, iar producatorul George Martin a ghidat si si-au dezvoltat inregistrarile, extinzandu-si foarte mult succesul intern dupa primul lor hit, „Love Me Do”, la sfarsitul anului 1962. Pe masura ce popularitatea lor a crescut in frenezia intensa a fanilor numita „Beatlemania”, trupa a capatat porecla „the Fab Four”, cu Epstein, Martin si alti membri din anturajul trupei au primit uneori titlul informal de „al cincilea Beatle”.

Pana la inceputul anului 1964, Beatles erau vedete internationale si atinsesera niveluri fara precedent de succes critic si comercial. Ei au devenit o forta principala in renasterea culturala a Marii Britanii, ducand la invazia britanica a pietei pop din Statele Unite si in curand si-au facut debutul in film cu A Hard Day’s Night (1964). Din 1965 incoace, au produs discuri de o mai mare sofisticare, inclusiv albumele Rubber Soul (1965), Revolver (1966) si Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967) si s-a bucurat de un succes comercial suplimentar cu The Beatles (cunoscut si sub numele de „Albumul Alb”, 1968) si Abbey Road (1969). Anuntand era albumului, succesul lor a ridicat albumul ca forma dominanta de consum de discuri fata de single-uri; au inspirat, de asemenea, un interes mai mare al publicului pentru drogurile psihedelice si spiritualitatea orientala si au promovat progresele in muzica electronica, arta albumelor si videoclipurile muzicale. in 1968, au fondat Apple Corps, o corporatie multimedia multi-armate care continua sa supravegheze proiecte legate de mostenirea trupei. Dupa destramarea grupului in 1970, toti membrii principali s-au bucurat de succes ca artisti solo si au avut loc cateva reuniuni partiale. Lennon a fost ucis in 1980, iar Harrison a murit de cancer pulmonar in 2001. McCartney si Starr raman activi muzical.

Beatles sunt cel mai bine vandut grup muzical din toate timpurile, cu vanzari estimate la 600 de milioane de unitati in intreaga lume. Ei detin recordul pentru cele mai multe albume numarul unu in UK Albums Chart (15), cele mai multe hituri numarul unu in topul Billboard Hot 100 (20) si cele mai multe single-uri vandute in Marea Britanie (21,9 milioane). Trupa a primit numeroase premii, inclusiv sapte premii Grammy, patru premii Brit, un premiu Oscar (pentru cea mai buna melodie originala pentru filmul documentar din 1970 Let It Be) si cincisprezece premii Ivor Novello. Ei au fost inclusi in Rock and Roll Hall of Fame in 1988, iar fiecare membru principal a fost inclus individual intre 1994 si 2015. in 2004 si 2011, grupul a ocupat fruntea listelor Rolling Stone cu cei mai mari artisti din istorie. Revista Time i-a numit printre cei mai importanti 100 de oameni ai secolului al XX-lea.

’56-’63

In noiembrie 1956, John Lennon, pe atunci in varsta de saisprezece ani, a format un grup de skiffle cu cativa prieteni de la liceul Quarry Bank din Liverpool. S-au numit pe scurt Blackjacks, inainte de a-si schimba numele in Cariere dupa ce au descoperit ca un alt grup local folosea deja numele. Paul McCartney, in varsta de 15 ani, l-a cunoscut pe Lennon in iulie 1957 si s-a alaturat ca chitarist ritmic la scurt timp dupa. in februarie 1958, McCartney l-a invitat pe prietenul sau George Harrison, pe atunci de cincisprezece ani, sa urmareasca trupa. Harrison a audiat pentru Lennon, impresionandu-l cu jocul sau, dar Lennon a crezut initial ca Harrison era prea tanar. Dupa o luna de perseverenta, in timpul unei a doua intalniri (aranjate de McCartney), Harrison a interpretat partea de chitara principala a piesei instrumentale „Raunchy” pe puntea superioara a unui autobuz din Liverpool si l-au inrolat ca chitarist principal.

Pana in ianuarie 1959, prietenii lui Lennon Quarry Bank parasisera grupul, iar el si-a inceput studiile la Liverpool College of Art. Cei trei chitaristi, autodenominati Johnny and the Moondogs, cantau rock and roll ori de cate ori gaseau un baterist. Prietenul lui Lennon de la scoala de arta, Stuart Sutcliffe, care tocmai vanduse unul dintre tablourile sale si a fost convins sa cumpere o chitara bas cu veniturile, s-a alaturat in ianuarie 1960. El a sugerat sa schimbe numele trupei in Beatals, ca un omagiu adus lui Buddy Holly and the Crickets. . Ei au folosit acest nume pana in mai, cand au devenit Silver Beetles, inainte de a intreprinde un scurt turneu in Scotia, ca grup de suport pentru cantaretul pop si colegul din Liverpudlian Johnny Gentle. La inceputul lunii iulie, ei s-au remodificat sub numele de Silver Beatles, iar pana la jumatatea lunii august pur si simplu Beatles.

Allan Williams, managerul neoficial al trupei Beatles, le-a aranjat o rezidenta in Hamburg. Au audiat si l-au angajat pe tobosarul Pete Best la mijlocul lunii august 1960. Trupa, acum formata din cinci membri, a plecat din Liverpool pentru Hamburg patru zile mai tarziu, a contractat cu proprietarul clubului, Bruno Koschmider, pentru ceea ce ar fi o rezidenta de trei luni si jumatate.[15] Istoricul Beatles Mark Lewisohn scrie: „Au intrat in Hamburg la amurg pe 17 august, momentul in care zona cu semafor rosu prinde viata… luminile de neon intermitente au tipat diversele divertisment oferite, in timp ce femeile putin imbracate stateau nerusinate in magazin. ferestre care asteapta oportunitati de afaceri.”

Koschmider a transformat cateva cluburi de striptease din district in locatii de muzica si initial i-a plasat pe Beatles la Clubul Indra. Dupa ce a inchis Indra din cauza plangerilor de zgomot, le-a mutat la Kaiserkeller in octombrie. Cand a aflat ca au cantat la rivalul Top Ten Club, incalcand contractul lor, le-a dat un preaviz de reziliere cu o luna si l-a raportat pe minorul Harrison, care obtinuse permisiunea de a ramane la Hamburg mintind autoritatile germane despre varsta lui. . Autoritatile au aranjat deportarea lui Harrison la sfarsitul lunii noiembrie. O saptamana mai tarziu, Koschmider i-a arestat pe McCartney si pe Best pentru incendiere dupa ce au dat foc unui prezervativ intr-un coridor de beton; autoritatile i-au deportat. Lennon s-a intors la Liverpool la inceputul lunii decembrie, in timp ce Sutcliffe a ramas la Hamburg pana la sfarsitul lunii februarie alaturi de logodnica sa germana Astrid Kirchherr, care a facut primele fotografii semi-profesionale ale trupei Beatles.

in urmatorii doi ani, Beatles au fost rezidenti pentru perioade in Hamburg, unde au folosit Preludin atat in ​​scop recreational, cat si pentru a-si mentine energia prin spectacole de toata noaptea. in 1961, in timpul celei de-a doua logodne la Hamburg, Kirchherr i-a tuns parul lui Sutcliffe in stilul „exi” (existentialist), adoptat ulterior de ceilalti Beatles. Cand Sutcliffe a decis sa paraseasca trupa la inceputul anului respectiv si sa-si reia studiile de arta in Germania, McCartney s-a apucat de bas. Producatorul Bert Kaempfert a contractat ceea ce era acum un grup format din patru pana in iunie 1962 si i-a folosit ca trupa de suport a lui Tony Sheridan intr-o serie de inregistrari pentru Polydor Records. Ca parte a sesiunilor, Beatles au fost semnat cu Polydor pentru un an. Creditat lui „Tony Sheridan & the Beat Brothers”, single-ul „My Bonnie”, inregistrat in iunie 1961 si lansat patru luni mai tarziu, a ajuns pe locul 32 in topul Musikmarkt.

Dupa ce Beatles si-au incheiat a doua rezidenta la Hamburg, s-au bucurat de o popularitate tot mai mare in Liverpool, odata cu miscarea Merseybeat in crestere. Cu toate acestea, s-au saturat de monotonia numeroaselor aparitii in aceleasi cluburi seara de noapte. in noiembrie 1961, in timpul uneia dintre spectacolele frecvente ale grupului la The Cavern Club, ei l-au intalnit pe Brian Epstein, proprietarul unui magazin local de discuri si cronicar muzical. El si-a amintit mai tarziu: „Mi-a placut imediat ce am auzit. Erau proaspete si sinceri si aveau ceea ce credeam ca este un fel de prezenta… o calitate de vedeta”.

Epstein a curtat trupa in urmatoarele doua luni, iar ei l-au numit manager in ianuarie 1962. La inceputul si la mijlocul lui 1962, Epstein a cautat sa-i elibereze pe Beatles de obligatiile lor contractuale fata de Bert Kaempfert Productions. in cele din urma, a negociat o lansare mai devreme cu o luna in schimbul unei ultime sesiuni de inregistrare la Hamburg. La intoarcerea lor in Germania in aprilie, un Kirchherr tulburat i-a intalnit la aeroport cu vestea mortii lui Sutcliffe in ziua precedenta, din cauza unei hemoragii cerebrale. Epstein a inceput negocierile cu casele de discuri pentru un contract de inregistrare. Pentru a-si asigura un contract de discuri in Marea Britanie, Epstein a negociat incheierea timpurie a contractului trupei cu Polydor, in schimbul mai multor inregistrari care il sustin pe Tony Sheridan. Dupa o auditie de Anul Nou, Decca Records a respins trupa, spunand: „Grupurile de chitara sunt pe cale de iesire, domnule Epstein”. Cu toate acestea, trei luni mai tarziu, producatorul George Martin a semnat Beatles la casa de discuri Parlophone de la EMI.

Prima sesiune de inregistrari a lui Martin cu Beatles a avut loc la EMI Recording Studios (mai tarziu Abbey Road Studios) din Londra, pe 6 iunie 1962. El sa plans imediat lui Epstein despre tobea lui Best si a sugerat sa foloseasca un baterist de sesiune in locul lui.[40] Gandind deja demiterea lui Best, Beatles l-au inlocuit la jumatatea lunii august cu Ringo Starr, care l-a lasat pe Rory Storm si pe Hurricanes sa li se alature. O sesiune din 4 septembrie la EMI a dat o inregistrare a piesei „Love Me Do” cu Starr la tobe, dar un nemultumit Martin l-a angajat pe bateristul Andy White pentru a treia sesiune a trupei o saptamana mai tarziu, care a produs inregistrari ale „Love Me Do”, „Please Please Please”. Eu” si “P.S. Te iubesc”.

Martin a selectat initial versiunea Starr a lui „Love Me Do” pentru primul single al trupei, desi in reeditarile ulterioare au fost prezentate versiunea White, cu Starr la tamburin. Lansat la inceputul lunii octombrie, „Love Me Do” a atins varful pe locul saptesprezece in topul Record Retailer. Debutul lor in televiziune a avut loc mai tarziu in aceeasi luna, cu o reprezentatie live la programul regional de stiri People and Places. Dupa ce Martin a sugerat sa reinregistreze „Please Please Me” la un tempo mai rapid, o sesiune de studio de la sfarsitul lunii noiembrie a dat acea inregistrare, despre care Martin a prezis cu exactitate: „Tocmai ai facut primul tau Nr. 1”.

in decembrie 1962, Beatles si-au incheiat a cincea si ultima rezidenta la Hamburg. Pana in 1963, au convenit ca toti cei patru membri ai trupei vor contribui cu vocea la albumele lor – inclusiv Starr, in ciuda gamei vocale limitate, pentru a-si valida pozitia in grup. Lennon si McCartney au stabilit un parteneriat de compozitie si, pe masura ce succesul trupei crestea, colaborarea lor dominanta a limitat oportunitatile lui Harrison ca vocalist principal. Epstein, pentru a maximiza potentialul comercial al Beatles, i-a incurajat sa adopte o abordare profesionala a spectacolului. Lennon si-a amintit ca a spus: „Uite, daca vrei cu adevarat sa ajungi in aceste locuri mai mari, va trebui sa te schimbi – nu mai mancati pe scena, nu mai injura, nu mai fumati…”.

’63–’66

Pe 11 februarie 1963, Beatles au inregistrat zece cantece in timpul unei singure sesiuni de studio pentru LP-ul lor de debut, Please Please Me. A fost completat de cele patru piese deja lansate pe primele doua single-uri. Martin s-a gandit sa inregistreze LP-ul live la The Cavern Club, dar dupa ce a decis ca acustica cladirii era inadecvata, a ales sa simuleze un album „live” cu productie minima intr-o „singuri sesiune de maraton la Abbey Road”. Dupa succesul moderat al „Love Me Do”, single-ul „Please Please Me” a fost lansat in ianuarie 1963, cu doua luni inaintea albumului. A ajuns pe primul loc in toate topurile din Marea Britanie, cu exceptia Record Retailer, unde a atins varful pe locul doi.

Reamintindu-si cum Beatles „s-au grabit sa livreze un album de debut, dezvaluind Please Please Me intr-o zi”, criticul AllMusic Stephen Thomas Erlewine a scris: „Decenii dupa lansare, albumul inca suna proaspat, tocmai din cauza originilor sale intense”. Lennon a spus ca la acea vreme s-a gandit putin la compozitie; el si McCartney „scriu doar cantece à la Everly Brothers, à la Buddy Holly, cantece pop fara sa se gandeasca mai mult la ele decat atat – pentru a crea un sunet. si cuvintele erau aproape irelevante”.

Lansat in martie 1963, Please Please Me a fost primul dintre unsprezece albume consecutive ale Beatles lansate in Regatul Unit care a ajuns pe primul loc. Cel de-al treilea single al trupei, „From Me to You”, a aparut in aprilie si a inceput un sir aproape neintrerupt de saptesprezece single-uri numarul unu britanic, inclusiv toate, cu exceptia unuia, dintre cele optsprezece pe care le-au lansat in urmatorii sase ani. Lansat in august, cel de-al patrulea single al lor, „She Loves You”, a atins cele mai rapide vanzari dintre toate albumele din Marea Britanie pana atunci, vanzandu-se trei sferturi de milion de copii in mai putin de patru saptamani. A devenit primul lor single care s-a vandut in un milion de exemplare si a ramas cel mai bine vandut disc din Marea Britanie pana in 1978.

Succesul a adus o expunere mass-media crescuta, la care Beatles au raspuns cu o atitudine ireverentioasa si comica, care a sfidat asteptarile muzicienilor pop din acea vreme, inspirand si mai mult interes. Trupa a facut turnee in Marea Britanie de trei ori in prima jumatate a anului: un turneu de patru saptamani care a inceput in februarie, primul turneu al Beatles la nivel national, a precedat turneele de trei saptamani in martie si mai-iunie. Pe masura ce popularitatea lor s-a raspandit, o admiratie frenetica a grupului a luat stapanire. intampinata cu un entuziasm dezlantuit de fanii care tipa, presa a numit fenomenul „Beatlemania”. Desi nu sunt prezentati ca lideri de turneu, Beatles i-au umbrit pe actorii americani Tommy Roe si Chris Montez in timpul angajamentelor din februarie si si-au asumat facturarea de top „la cererea publicului”, ceva ce niciun act britanic nu reusise anterior in turnee cu artisti din SUA. O situatie similara a aparut in timpul turneului lor din mai-iunie cu Roy Orbison.

La sfarsitul lunii octombrie, Beatles au inceput un turneu de cinci zile in Suedia, pentru prima oara in strainatate de la logodna finala din Hamburg din decembrie 1962.[68] La intoarcerea lor in Marea Britanie pe 31 octombrie, cateva sute de fani care tipa i-au intampinat pe o ploaie abundenta pe aeroportul Heathrow. La receptia din aeroport s-au alaturat si in jur de 50 pana la 100 de jurnalisti si fotografi, precum si reprezentanti ai BBC, primul dintre peste 100 de astfel de evenimente. A doua zi, trupa a inceput al patrulea turneu in Marea Britanie in decurs de noua luni, acesta fiind programat pentru sase saptamani. La mijlocul lunii noiembrie, pe masura ce Beatlemania s-a intensificat, politia a recurs la utilizarea furtunurilor de apa de inalta presiune pentru a controla multimea inainte de un concert la Plymouth.

Please Please Me a mentinut prima pozitie in topul Record Retailer timp de 30 de saptamani, doar pentru a fi inlocuit de urmatorul sau, With the Beatles, pe care EMI l-a lansat pe 22 noiembrie pentru a inregistra comenzi in avans de 270.000 de exemplare. LP-ul a depasit jumatate de milion de albume vandute intr-o saptamana. inregistrat intre iulie si octombrie, With the Beatles a folosit mai bine tehnicile de productie de studio decat predecesorul sau. A detinut primul loc timp de 21 de saptamani, cu o durata de viata de 40 de saptamani. Erlewine a descris LP-ul drept „o continuare de cel mai inalt nivel – una care il imbunatateste pe original”.

Intr-o inversare a practicii standard de atunci, EMI a lansat albumul inainte de iminentul single „I Want to Hold Your Hand”, cantecul fiind exclus pentru a maximiza vanzarile single-ului. Albumul a atras atentia criticului muzical William Mann de la The Times, care a sugerat ca Lennon si McCartney au fost „compozitorii englezi remarcabili din 1963”. Ziarul a publicat o serie de articole in care Mann a oferit analize detaliate ale muzicii, dandu-i respectabilitate. Odata cu Beatles, a devenit al doilea album din istoria topurilor din Marea Britanie care a vandut un milion de copii, cifra atinsa anterior doar de coloana sonora din Pacificul de Sud din 1958. Cand a scris notele pentru album, ofiterul de presa al trupei, Tony Barrow, a folosit superlativul „fabulous foursome”, pe care mass-media l-a adoptat pe scara larga drept „The Fab Four”.

Filiala americana a EMI, Capitol Records, a impiedicat lansarile trupei Beatles in Statele Unite pentru mai bine de un an, refuzand initial sa-si lanseze muzica, inclusiv primele trei single-uri. Negocierile concomitente cu casa de discuri independenta din SUA Vee-Jay au dus la lansarea unora dintre melodii, dar nu a tuturor, in 1963. Vee-Jay a terminat pregatirea pentru albumul Introducing… The Beatles, care cuprinde majoritatea melodiilor lui Parlophone’s Please. Please Me, dar o schimbare de management a dus la nelansarea albumului. Dupa ce s-a dovedit ca casa de discuri nu a raportat drepturi de autor pentru vanzarile lor, licenta pe care Vee-Jay o semnase cu EMI a fost anulata. O noua licenta a fost acordata casei de discuri Swan pentru single-ul „She Loves You”. Discul a fost difuzat in zona Tidewater din Virginia de la Gene Loving de la postul de radio WGH si a fost prezentat pe segmentul „Rate-a-Record” al American Bandstand, dar nu a reusit sa prinda la nivel national.

Epstein a adus o copie demonstrativa a „I Want to Hold Your Hand” lui Brown Meggs din Capitol, care a semnat trupa si a organizat o campanie de marketing de 40.000 de dolari in SUA. Succesul in topurile americane a inceput dupa ce disc jockey-ul Carroll James de la postul de radio AM WWDC, din Washington, DC, a obtinut o copie a single-ului britanic „I Want to Hold Your Hand” la mijlocul lui decembrie 1963 si a inceput sa il cante in direct. Copii inregistrate ale cantecului au circulat curand printre alte posturi de radio din SUA. Acest lucru a cauzat o crestere a cererii, ceea ce a determinat Capitolul sa anticipeze lansarea „I Want to Hold Your Hand” cu trei saptamani. Lansat pe 26 decembrie, cu debutul programat anterior al trupei acolo la doar cateva saptamani distanta, „I Want to Hold Your Hand” a vandut un milion de exemplare, devenind un hit numarul unu in SUA pana la jumatatea lunii ianuarie. in urma sa, Vee-Jay a lansat Introducing… The Beatles impreuna cu albumul de debut al lui Capitol, Meet the Beatles!, in timp ce Swan a reactivat productia „She Loves You”.

Pe 7 februarie 1964, Beatles au plecat de la Heathrow cu aproximativ 4.000 de fani fluturand si tipand in timp ce aeronava decola.[90] La aterizarea pe aeroportul John F. Kennedy din New York, o multime agitata estimata la 3.000 i-a intampinat. Ei au sustinut primul lor spectacol live de televiziune din SUA doua zile mai tarziu, la Ed Sullivan Show, vizionat de aproximativ 73 de milioane de telespectatori in peste 23 de milioane de gospodarii, sau 34% din populatia americana. Biograful Jonathan Gould scrie ca, potrivit serviciului de rating Nielsen, a fost „cea mai mare audienta care a fost inregistrata vreodata pentru un program de televiziune american”. A doua zi dimineata, Beatles s-au trezit la un consens critic in mare parte negativ in SUA,] dar o zi mai tarziu, la primul lor concert in SUA, Beatlemania a izbucnit la Washington Coliseum. inapoi la New York a doua zi, Beatles a avut o alta primire puternica in timpul a doua spectacole la Carnegie Hall. Trupa a zburat in Florida, unde a aparut a doua oara la The Ed Sullivan Show, din nou in fata a 70 de milioane de telespectatori, inainte de a reveni in Marea Britanie pe 22 februarie.

Prima vizita a formatiei Beatles in SUA a avut loc atunci cand natiunea inca deplangea asasinarea presedintelui John F. Kennedy in noiembrie precedent. Comentatorii sugereaza adesea ca pentru multi, in special pentru tineri, spectacolele Beatles au reaprins sentimentul de entuziasm si posibilitate care s-au stins momentan in urma asasinatului si au ajutat la deschiderea drumului pentru schimbarile sociale revolutionare care vor avea loc mai tarziu in deceniu. Coafura lor, neobisnuit de lunga pentru epoca si batjocorita de multi adulti, a devenit o emblema a rebeliunii fata de cultura tineretului in plina dezvoltare.

Popularitatea grupului a generat un interes fara precedent pentru muzica britanica, iar multe alte trupe din Marea Britanie si-au facut ulterior debutul american, facand turnee cu succes in urmatorii trei ani in ceea ce a fost numit Invazia Britanica. Succesul The Beatles in SUA a deschis usa pentru un sir succesiv de grupuri de beat britanice si trupe pop precum Dave Clark Five, Animals, Petula Clark, Kinks si Rolling Stones pentru a obtine succesul in America. in saptamana din 4 aprilie 1964, Beatles a ocupat douasprezece pozitii in topul Billboard Hot 100, inclusiv primele cinci.

Lipsa de interes a Capitol Records de-a lungul anului 1963 nu a trecut neobservata, iar un concurent, United Artists Records, a incurajat divizia lor de film sa ofere Beatles o afacere cu trei filme, in primul rand pentru potentialul comercial al coloanelor sonore din SUA. Regizat de Richard Lester, A Hard Day’s Night a implicat trupa timp de sase saptamani, in martie-aprilie 1964, in timp ce se jucau intr-o comedie muzicala. Filmul a avut premiera la Londra si New York in iulie si, respectiv, august si a fost un succes international, unii critici facand o comparatie cu Fratii Marx.

United Artists a lansat un album cu coloana sonora completa pentru piata nord-americana, combinand melodiile Beatles si partitura orchestrala a lui Martin; in alta parte, cel de-al treilea LP de studio al grupului, A Hard Day’s Night, continea melodii din film pe partea intai si alte inregistrari noi pe partea a doua. Potrivit lui Erlewine, albumul i-a vazut „intamplandu-se cu adevarat ca trupa. Toate influentele disparate de pe primele lor doua albume s-au unit intr-un sunet stralucitor, vesel, original, plin de chitare si melodii irezistibile”. Acel sunet de „chitara care suna” a fost in primul rand produsul Rickenbacker electric cu 12 corzi al lui Harrison, un prototip dat lui de producator, care si-a facut debutul pe disc.

In turnee internationale in iunie si iulie, Beatles au organizat 37 de spectacole pe parcursul a 27 de zile in Danemarca, tarile de Jos, Hong Kong, Australia si Noua Zeelanda. in august si septembrie, s-au intors in SUA, cu un turneu de 30 de concerte in 23 de orase. Generand din nou un interes intens, turneul de o luna a atras intre 10.000 si 20.000 de fani la fiecare spectacol de 30 de minute in orase de la San Francisco la New York.

In august, jurnalistul Al Aronowitz a aranjat ca Beatles sa se intalneasca cu Bob Dylan. Vizitand trupa in apartamentul hotelului din New York, Dylan le-a facut cunostinta cu canabisul. Gould subliniaza semnificatia muzicala si culturala a acestei intalniri, inaintea careia fanbasele respective ale muzicienilor erau „percepute ca locuind doua lumi subculturale separate”: audienta lui Dylan formata din „copii de facultate cu inclinatii artistice sau intelectuale, un idealism politic si social in curs de dezvoltare si un stil usor boem” a contrastat cu fanii lor, „adevaratii „teenyboppers” – copii din liceu sau scoala generala ale caror vieti erau total invaluite in cultura populara comercializata de televiziune, radio, discuri pop, reviste pentru fani si moda pentru adolescenti. multi dintre adeptii lui Dylan pe scena muzicii populare, Beatles au fost vazuti ca idolatri, nu idealisti”.

In termen de sase luni de la intalnire, potrivit lui Gould, „Lennon ar fi facut inregistrari pe care a imitat in mod deschis drona nazala a lui Dylan, zgomotul fragil si personajul vocal introspectiv”; si la sase luni dupa aceea, Dylan a inceput sa cante cu o trupa de suport si instrumente electrice si „s-a imbracat in culmea modei mod”. Drept urmare, continua Gould, diviziunea traditionala dintre pasionatii de folk si rock „aproape ca s-a evaporat”, pe masura ce fanii Beatles au inceput sa se maturizeze in viziunea lor, iar publicul lui Dylan a imbratisat noua cultura pop condusa de tineret.

In timpul turneului din SUA din 1964, grupul s-a confruntat cu segregarea rasiala in tara la acea vreme. Cand au fost informati ca locul pentru concertul lor din 11 septembrie, Gator Bowl din Jacksonville, Florida, a fost separat, Beatles au spus ca vor refuza sa cante daca publicul nu este integrat. Lennon a declarat: „Nu cantam niciodata pentru un public segregat si nu vom incepe acum… As pierde mai degraba banii de aparitie”. Oficialii orasului au cedat si au fost de acord sa permita un spectacol integrat. De asemenea, grupul si-a anulat rezervarile la hotelul George Washington, destinat exclusiv albilor, din Jacksonville. Pentru turneele lor ulterioare din SUA din 1965 si 1966, Beatles au inclus clauze in contracte care stipulau ca spectacolele sa fie integrate.

Potrivit lui Gould, al patrulea LP de studio al formatiei Beatles, Beatles for Sale, a evidentiat un conflict tot mai mare intre presiunile comerciale ale succesului lor global si ambitiile lor creative. Ei intentionasera ca albumul, inregistrat intre august si octombrie 1964, sa continue formatul stabilit de A Hard Day’s Night care, spre deosebire de primele doua LP-uri, continea doar melodii originale. Totusi, aproape ca si-au epuizat stocul de melodii de pe albumul anterior si, avand in vedere provocarile constante pe care le reprezentau turneele internationale eforturilor lor de a scrie melodii, Lennon a recunoscut, „Materialul devine o problema dracuna”. Drept urmare, sase cover-uri din repertoriul lor extins au fost alese pentru a completa albumul. Lansate la inceputul lunii decembrie, cele opt compozitii originale ale sale s-au remarcat, demonstrand maturitatea crescanda a parteneriatului de compozitie Lennon-McCartney.

La inceputul anului 1965, dupa o cina cu Lennon, Harrison si sotiile lor, dentistul lui Harrison, John Riley, a adaugat in secret LSD in cafeaua lor. Lennon a descris experienta: „A fost pur si simplu terifiant, dar a fost fantastic. Am fost destul de uluit timp de o luna sau doua”. El si Harrison au devenit ulterior consumatori obisnuiti ai drogului, alaturi de Starr cel putin o data. Utilizarea de catre Harrison a medicamentelor psihedelice ia incurajat calea catre meditatie si hinduism. El a comentat: „Pentru mine, a fost ca un fulger. Prima data cand am avut acid, mi-a deschis ceva in cap care era in interiorul meu si mi-am dat seama de multe lucruri. Nu le-am invatat pentru ca am le cunosteam deja, dar s-a intamplat sa fie cheia care a deschis usa pentru a le dezvalui. Din momentul in care am avut asta, mi-am dorit sa am tot timpul – aceste ganduri despre yoghini si Himalaya si muzica lui Ravi.” McCartney a fost initial reticent sa incerce, dar in cele din urma a facut-o la sfarsitul anului 1966. A devenit primul Beatle care a discutat public despre LSD, declarand intr-un interviu al unei reviste ca „mi-a deschis ochii” si „m-a facut un mai bun, mai onest, mai tolerant. membru al societatii”.

Controversa a izbucnit in iunie 1965, cand Regina Elisabeta a II-a i-a numit pe toti cei patru membri ai Beatles ai Ordinului Imperiului Britanic (MBE), dupa ce prim-ministrul Harold Wilson i-a nominalizat pentru premiu.[130] in semn de protest – onoarea era la acea vreme acordata in primul rand veteranilor militari si liderilor civici – unii beneficiari conservatori ai MBE si-au returnat insemnele.

In iulie, a fost lansat cel de-al doilea film al trupei Beatles, Help!, regizat din nou de Lester. Descrisa ca „in principal o falsa necrutatoare a lui Bond”, a inspirat un raspuns mixt atat in ​​randul recenzentilor, cat si al trupei. McCartney a spus: „Ajutor! A fost grozav, dar nu a fost filmul nostru – eram un fel de vedete invitate. A fost distractiv, dar, in principiu, ca idee pentru un film, a fost putin gresit”. Coloana sonora a fost dominata de Lennon, care a scris si cantat principal la majoritatea melodiilor sale, inclusiv cele doua single-uri: „Help!” si „Ticket to Ride”.

Ajutorul! albumul, cel de-al cincilea LP de studio al grupului, a reflectat A Hard Day’s Night, prezentand melodii cu coloana sonora pe partea intai si melodii suplimentare din aceleasi sesiuni pe partea a doua. LP-ul continea tot materialul original, cu exceptia a doua cover-uri, „Act Naturally” si „Dizzy Miss Lizzy”; au fost ultimele cover-uri pe care trupa le-ar include pe un album, cu exceptia scurtei interpretari de catre Let It Be a melodiei populare traditionale din Liverpool „Maggie Mae”. Trupa si-a extins utilizarea supraincarcarilor vocale pe Help! si a incorporat instrumente clasice in unele aranjamente, inclusiv un cvartet de coarde pe balada pop „Yesterday”. Compus si cantat de McCartney – niciunul dintre ceilalti Beatles nu interpreteaza in inregistrare – „Yesterday” a inspirat cele mai multe versiuni de cover ale vreunui cantec scris vreodata. Cu Help!, Beatles a devenit primul grup rock care a fost nominalizat la premiul Grammy pentru Albumul Anului.

Cel de-al treilea turneu al grupului in SUA a inceput cu o reprezentatie in fata unui record mondial de 55.600 de spectatori pe Stadionul Shea din New York, pe 15 august – „poate cel mai faimos dintre toate concertele Beatles”, in descrierea lui Lewisohn. Au urmat alte noua concerte de succes in alte orase americane. La un spectacol din Atlanta, Beatles a sustinut una dintre primele spectacole live care a folosit vreodata un sistem pliabil de difuzoare pentru monitor pe scena. Spre sfarsitul turneului, s-au intalnit cu Elvis Presley, o influenta muzicala fundamentala a trupei, care i-a invitat la casa lui din Beverly Hills. Septembrie 1965 a fost lansata o serie americana de desene animate de sambata dimineata, The Beatles, care a facut ecou slapsticks-ului A Hard Day’s Night de-a lungul timpului sau initial de doi ani. Serialul a reprezentat o piatra de hotar istorica, fiind primul serial de televiziune saptamanal care a prezentat versiuni animate de oameni reali, vii.

La mijlocul lunii octombrie, Beatles au intrat in studioul de inregistrari; pentru prima data cand au realizat un album, au avut o perioada prelungita fara alte angajamente majore. Pana atunci, potrivit lui George Martin, „facusem albume mai degraba ca o colectie de single-uri. Acum chiar incepeam sa ne gandim la albume ca la un pic de arta pe cont propriu”. Lansat in decembrie, Rubber Soul a fost salutat de critici drept un pas major inainte in maturitatea si complexitatea muzicii trupei. Abordarea lor tematica incepea sa se extinda pe masura ce imbratiseaza aspecte mai profunde ale romantismului si filosofiei, o dezvoltare pe care directorul NEMS, Peter Brown, a atribuit-o „folosului obisnuit de marijuana de catre membrii trupei”. Lennon s-a referit la Rubber Soul drept „albumul cu oala”, iar Starr a spus: „Grass a avut o mare influenta in multe dintre schimbarile noastre, in special in ceea ce priveste scriitorii. si pentru ca ei scriau materiale diferite, noi jucam diferit”. Dupa incursiunea lui Help! in muzica clasica cu flaut si coarde, introducerea de catre Harrison a unui sitar pe „Norwegian Wood (This Bird Has Flown)” a marcat o noua progresie in afara granitelor traditionale ale muzicii populare. Pe masura ce versurile au devenit mai talentate, fanii au inceput sa le studieze pentru un sens mai profund.

Cel de-al treilea turneu al grupului in SUA a inceput cu o reprezentatie in fata unui record mondial de 55.600 de spectatori pe Stadionul Shea din New York, pe 15 august – „poate cel mai faimos dintre toate concertele Beatles”, in descrierea lui Lewisohn. . Au urmat alte noua concerte de succes in alte orase americane. La un spectacol din Atlanta, Beatles a sustinut una dintre primele spectacole live care a folosit vreodata un sistem pliabil de difuzoare pentru monitor pe scena. Spre sfarsitul turneului, s-au intalnit cu Elvis Presley, o influenta muzicala fundamentala a trupei, care i-a invitat la casa lui din Beverly Hills. Septembrie 1965 a fost lansata o serie americana de desene animate de sambata dimineata, The Beatles, care a facut ecou slapsticks-ului A Hard Day’s Night de-a lungul timpului sau initial de doi ani. Serialul a reprezentat o piatra de hotar istorica, fiind primul serial de televiziune saptamanal care a prezentat versiuni animate de oameni reali, vii.

In timp ce unele dintre melodiile lui Rubber Soul au fost produsul scrisului colaborativ al lui Lennon si McCartney, albumul a inclus si compozitii distincte din fiecare, desi au continuat sa impartaseasca credite oficiale. „in viata mea”, din care fiecare a revendicat mai tarziu autor principal, este considerat un punct culminant al intregului catalog Lennon-McCartney. Harrison a numit Rubber Soul „albumul sau preferat”, iar Starr s-a referit la el drept „recordul plecarii”. McCartney a spus: „Am avut perioada noastra draguta, iar acum era timpul sa ne extindem”. Cu toate acestea, inginerul de inregistrari Norman Smith a declarat mai tarziu ca sesiunile de studio au dezvaluit semne de conflict in crestere in cadrul grupului – „confruntarea dintre John si Paul devenea evidenta”, a scris el, si „in ceea ce il privea pe Paul, George nu putea face niciun drept. “. in 2003, Rolling Stone l-a clasat pe Rubber Soul pe locul cinci printre „Cele 500 de cele mai bune albume din toate timpurile”, iar Richie Unterberger de la AllMusic il descrie drept „una dintre discurile clasice de folk-rock”.

Capitol Records, din decembrie 1963, cand a inceput sa emita inregistrari ale Beatles pentru piata americana, a exercitat un control complet asupra formatului, compiland albume distincte din SUA din inregistrarile trupei si lansand melodii alese de ei ca single. in iunie 1966, LP-ul Capitol, Yesterday and Today, a starnit scandal cu coperta sa, care ii infatisa pe Beatles ranjiti imbracati in salopete de macelar, insotiti de carne cruda si papusi de plastic mutilate. Potrivit biografului Beatles Bill Harry, s-a sugerat in mod incorect ca acesta a fost menit ca un raspuns satiric la felul in care Capitol a „macelarit” versiunile americane ale albumelor trupei. Mii de copii ale LP-ului aveau o noua coperta lipita peste original; o copie nedecojita de „primul stat” a adus 10.500 USD la o licitatie din decembrie 2005. in Anglia, intre timp, Harrison l-a intalnit pe maestrul sitar Ravi Shankar, care a acceptat sa-l antreneze pe instrument.

In timpul unui turneu in Filipine, o luna dupa furora de ieri si de azi, Beatles au respins-o fara sa vrea pe prima doamna a natiunii, Imelda Marcos, care se asteptase sa participe la o receptie de mic dejun la Palatul Prezidential. Cand i s-a prezentat invitatia, Epstein a refuzat politicos in numele membrilor trupei, deoarece politica lui nu fusese niciodata sa accepte astfel de invitatii oficiale. Ei au descoperit curand ca regimul Marcos nu era obisnuit sa accepte nu ca raspuns. Revoltele care au rezultat au pus grupul in pericol si au evadat cu greu din tara. Imediat dupa aceea, membrii trupei au vizitat pentru prima data India.

Aproape de indata ce s-au intors acasa, Beatles s-au confruntat cu o reactie apriga din partea conservatorilor religiosi si sociali din SUA (precum si a Ku Klux Klan) din cauza unui comentariu pe care Lennon l-a facut intr-un interviu din martie cu reporterul britanic Maureen Cleave. „Crestinismul va merge”, spusese Lennon. „Va disparea si se va micsora. Nu trebuie sa ma cert in legatura cu asta; am dreptate si mi se va dovedi ca am dreptate… Isus a fost in regula, dar discipolii Sai erau grosi si obisnuiti. Ei mi-au stricat totul.” Comentariile sale au trecut practic neobservate in Anglia, dar cand revista americana pentru fani pentru adolescenti Datebook le-a tiparit cinci luni mai tarziu, a starnit o controversa cu crestinii din regiunea conservatoare a Bibliei din America. Vaticanul a emis un protest si interzicerea discurilor Beatles au fost impuse de posturile spaniole si olandeze si de serviciul national de radiodifuziune din Africa de Sud. Epstein a acuzat Datebook ca a scos cuvintele lui Lennon din context. La o conferinta de presa, Lennon a subliniat: „Daca as fi spus ca televiziunea este mai populara decat Isus, s-ar putea sa fi scapat cu ea”. El a sustinut ca se referea la felul in care alti oameni au vazut succesul lor, dar la indemnul reporterilor, a concluzionat: „Daca vrei sa-mi cer scuze, daca asta te va face fericit, atunci bine, imi pare rau”.

Lansat in august 1966, cu o saptamana inainte de turneul final al Beatles, Revolver a marcat un alt pas artistic inainte pentru grup. Albumul a prezentat melodii sofisticate, experimente in studio si un repertoriu foarte extins de stiluri muzicale, de la aranjamente clasice inovatoare de coarde pana la psihedelie. Abandonand fotografia de grup obisnuita, coperta ei inspirata de Aubrey Beardsley – proiectata de Klaus Voormann, un prieten al trupei din zilele lor din Hamburg – a fost un colaj monocrom si o caricatura cu desen al grupului. Albumul a fost precedat de single-ul „Paperback Writer”, sustinut de „Rain”. S-au realizat scurtmetraje promotionale pentru ambele melodii; descrise de istoricul cultural Saul Austerlitz drept „printre primele videoclipuri muzicale adevarate”, acestea au fost difuzate la The Ed Sullivan Show si Top of the Pops in iunie.

Printre melodiile experimentale pe care le-a prezentat Revolver a fost „Tomorrow Never Knows”, versurile pentru care Lennon a extras din lucrarea lui Timothy Leary The Psychedelic Experience: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead. Crearea sa a implicat opt ​​casete de casete distribuite in cladirea EMI, fiecare cu personal de un inginer sau membru al trupei, care a variat aleatoriu miscarea unei bucle de banda, in timp ce Martin a creat o inregistrare compozita prin esantionarea datelor primite. „Eleanor Rigby” a lui McCartney a folosit in mod proeminent un octet de coarde; Gould il descrie ca „un adevarat hibrid, care nu se conformeaza niciunui stil sau gen de cantec recunoscut”. Aparitia lui Harrison ca compozitor s-a reflectat in trei dintre compozitiile sale care au aparut pe disc. Printre acestea, „Taxman”, care a deschis albumul, a marcat primul exemplu in care Beatles au facut o declaratie politica prin muzica lor. in 2003, Rolling Stone l-a clasat pe Revolver drept al treilea cel mai mare album din toate timpurile.

Pe masura ce se faceau pregatiri pentru un turneu in SUA, Beatles stiau ca muzica lor cu greu va fi auzita. Dupa ce au folosit initial amplificatoare Vox AC30, au achizitionat mai tarziu amplificatoare mai puternice de 100 de wati, special concepute de Vox pentru ei, deoarece s-au mutat in locatii mai mari in 1964, dar acestea erau inca inadecvate. Luptandu-se sa concureze cu volumul sunetului generat de fanii care tipa, trupa se plictisise din ce in ce mai mult de rutina de a canta live. Recunoscand ca spectacolele lor nu mai erau despre muzica, au decis sa faca ultimul turneu din august.

Trupa nu a interpretat niciuna dintre noile lor melodii in turneu. in descrierea lui Chris Ingham, erau in mare masura „creatii de studio… si nu exista nicio posibilitate ca un grup rock ‘n’ roll format din patru sa le poata face dreptate, in special prin peretele desensibilizant al tipetelor fanilor. „Live Beatles” iar „Studio Beatles” devenisera fiare complet diferite.” Concertul trupei la Candlestick Park din San Francisco din 29 august a fost ultimul lor concert comercial. A marcat sfarsitul a patru ani dominati de turnee aproape neintrerupte care au inclus peste 1.400 de aparitii in concerte la nivel international.

’66–’70

Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band

Eliberati de povara turneelor, Beatles au adoptat o abordare din ce in ce mai experimentala pe masura ce l-au inregistrat pe Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, care a inceput la sfarsitul lui noiembrie 1966. Potrivit inginerului Geoff Emerick, inregistrarea albumului a durat peste 700 de ore. El si-a amintit de insistenta trupei „ca totul despre Sgt. Pepper trebuie sa fie diferit. Aveam microfoane chiar jos in clopotele instrumentelor de alama si castile transformate in microfoane atasate la viori. Am folosit oscilatoare primitive uriase pentru a varia viteza instrumentelor si a vocii. si am avut benzi taiate in bucati si lipite impreuna cu capul in jos si pe sens gresit.” Parti din „A Day in the Life” au prezentat o orchestra de 40 de piese. Sesiunile au produs initial single-ul dublu cu fata A „Strawberry Fields Forever”/„Penny Lane” in februarie 1967; Sgt. Pepper LP a urmat cu o lansare urgenta in mai. Complexitatea muzicala a discurilor, creata folosind o tehnologie relativ primitiva de inregistrare cu patru piste, a uimit artistii contemporani. Printre criticii muzicali, aclamatiile pentru album au fost practic universale. Gould scrie:

Consensul covarsitor este ca Beatles au creat o capodopera populara: o lucrare bogata, sustinuta si debordanta de geniu colaborativ, a carei ambitie indrazneata si originalitate uluitoare au marit dramatic posibilitatile si a ridicat asteptarile despre ceea ce ar putea experienta de a asculta muzica populara inregistrata. fi. Pe baza acestei perceptii, Sgt. Pepper a devenit catalizatorul unei explozii de entuziasm in masa pentru rock-ul in format album, care avea sa revolutioneze atat estetica, cat si economia afacerii cu discuri in moduri care au depasit cu mult exploziile pop anterioare declansate de fenomenul Elvis din 1956 si fenomenul Beatlemania din 1963.

in urma lui Sgt. Pepper, presa underground si mainstream a facut publicitatea pe scara larga a Beatles ca lideri ai culturii tineretului, precum si „revolutionari ai stilului de viata”. Albumul a fost primul LP pop/rock major care a inclus versurile sale complete, care au aparut pe coperta din spate. Acele versuri au facut obiectul unei analize critice; de exemplu, la sfarsitul anului 1967, albumul a facut obiectul unei anchete academice a criticului literar american si profesor de engleza Richard Poirier, care a observat ca studentii sai „ascultau muzica grupului cu un grad de implicare pe care el, in calitate de profesor de literatura, nu putea decat sa invidieze”. Coperta elaborata a atras, de asemenea, un interes si un studiu considerabil. Un colaj conceput de artistii pop Peter Blake si Jann Haworth, infatisa grupul ca trupa fictiva la care se face referire in piesa de titlu a albumului, stand in fata unei multimi de oameni celebri. Mustatile grele purtate de grup au reflectat influenta tot mai mare a stilului hippie, in timp ce istoricul cultural Jonathan Harris descrie „parodiile viu colorate ale uniformelor militare” ca pe o afisare cu buna stiinta „anti-autoritara si anti-establishment”.

Sgt. Pepper a ocupat primul loc in topurile din Marea Britanie timp de 23 de saptamani consecutive, cu inca patru saptamani pe primul loc in perioada pana in februarie 1968. Cu 2,5 milioane de exemplare vandute in trei luni de la lansare, Sgt. Succesul comercial initial al lui Pepper l-a depasit pe cel al tuturor albumelor anterioare ale Beatles. si-a sustinut imensa popularitate pana in secolul 21, in timp ce a doborat numeroase recorduri de vanzari. in 2003, Rolling Stone l-a clasat pe Sgt. Pepper pe primul loc pe lista celor mai mari albume din toate timpurile.

Doua proiecte cinematografice ale Beatles au fost concepute in cateva saptamani de la finalizarea Sgt. Pepper: Magical Mystery Tour, un film de televiziune de o ora, si Yellow Submarine, un lungmetraj animat produs de United Artists. Grupul a inceput sa inregistreze muzica pentru primul la sfarsitul lui aprilie 1967, dar proiectul a ramas apoi latent, deoarece s-au concentrat pe inregistrarea melodiilor pentru cel din urma. Pe 25 iunie, Beatles au interpretat viitorul lor single „All You Need Is Love” pentru aproximativ 350 de milioane de telespectatori pe Our World, primul link de televiziune global in direct. Lansat o saptamana mai tarziu, in timpul verii iubirii, cantecul a fost adoptat ca imn flower power. Consumul de droguri psihedelice de catre Beatles a fost la apogeu in acea vara. in iulie si august, grupul a urmarit interese legate de o ideologie utopica similara, inclusiv o investigatie de o saptamana privind posibilitatea infiintarii unei comune pe insula in largul coastei Greciei.

Pe 24 august, grupul a fost prezentat lui Maharishi Mahesh Yogi din Londra. A doua zi, au calatorit la Bangor pentru retragerea sa de Meditatie Transcendentala. Pe 27 august, asistentul managerului lor, Peter Brown, a sunat pentru a-i informa ca Epstein a murit. Medicul legist a hotarat ca moartea este o supradoza accidentala de carbitol, desi s-a zvonit pe scara larga ca este o sinucidere. Moartea sa a lasat grupul dezorientat si cu teama de viitor. Lennon si-a amintit: „Ne-am prabusit. stiam ca avem probleme atunci. Nu aveam nicio conceptie gresita cu privire la capacitatea noastra de a face altceva decat sa cant muzica si mi-a fost frica. M-am gandit: „Ne-am dracu’ Sotia de atunci a lui Harrison, Pattie Boyd, si-a amintit ca „Paul si George erau complet socati. Nu cred ca ar fi putut fi mai rau daca ar fi auzit ca proprii lor tati au murit”. in timpul unei intalniri a trupei din septembrie, McCartney a recomandat trupei sa continue cu Magical Mystery Tour.

Coloana sonora Magical Mystery Tour a fost lansata in Marea Britanie ca un EP dublu cu sase piese la inceputul lui decembrie 1967. A fost primul exemplu de EP dublu in Marea Britanie. Recordul a fost purtat pe filonul psihedelic al Sgt. Pepper, totusi, in conformitate cu dorintele trupei, ambalajul a intarit ideea ca lansarea a fost o coloana sonora a filmului, mai degraba decat o continuare a Sgt. Piper. in SUA, coloana sonora a aparut ca un LP cu titlu identic, care includea si cinci piese din single-urile recente ale trupei. in primele trei saptamani, albumul a stabilit un record pentru cele mai mari vanzari initiale dintre orice LP Capitol si este singura compilatie Capitol care va fi adoptata ulterior in canonul oficial al albumelor de studio al trupei.

Magical Mystery Tour a fost difuzat pentru prima data de Boxing Day pentru o audienta de aproximativ 15 milioane. Regizat in mare parte de McCartney, filmul a fost primul esec critic al trupei in Marea Britanie. A fost respins ca „gunoi flagrant” de Daily Express; Daily Mail a numit-o „o vanitare colosala”; iar The Guardian a etichetat filmul „un fel de piesa de moralitate fantastica despre grosolania, caldura si prostia publicului”. Gould o descrie ca fiind „o multime de imagini brute care arata un grup de oameni urcand, coborand si mergand intr-un autobuz”. Desi cifrele de spectatori au fost respectabile, afisarea sa in presa a determinat retelele de televiziune din SUA sa-si piarda interesul pentru difuzarea filmului.

Grupul a fost mai putin implicat cu Yellow Submarine, care a prezentat trupa doar ca ei insisi pentru un scurt segment live-action. Premiera in iulie 1968, filmul a prezentat versiuni de desene animate ale membrilor trupei si o coloana sonora cu unsprezece dintre melodiile lor, inclusiv patru inregistrari de studio nelansate care si-au facut debutul in film. Criticii au laudat filmul pentru muzica, umor si stilul vizual inovator. Un LP cu coloana sonora a fost lansat sapte luni mai tarziu; continea acele patru melodii noi, piesa de titlu (publicata deja pe Revolver), „All You Need Is Love” (publicata deja ca single si pe LP-ul US Magical Mystery Tour) si sapte piese instrumentale compuse de Martin.

in februarie 1968, Beatles au calatorit la ashramul lui Maharishi Mahesh Yogi din Rishikesh, India, pentru a participa la un „Curs Ghid” de meditatie de trei luni. Timpul petrecut in India a marcat una dintre cele mai prolifice perioade ale trupei, producand numeroase cantece, inclusiv majoritatea celor de pe urmatorul lor album. Cu toate acestea, Starr a plecat dupa numai zece zile, incapabil sa suporte mancarea, iar McCartney s-a plictisit in cele din urma si a plecat o luna mai tarziu. Pentru Lennon si Harrison, creativitatea s-a transformat in semn de intrebare cand un tehnician in electronica cunoscut sub numele de Magic Alex a sugerat ca Maharishi incerca sa-i manipuleze. Cand a sustinut ca Maharishi a facut progrese sexuale femeilor participante, un Lennon convins a plecat brusc la doar doua luni de la curs, aducand cu el un Harrison neconvins si restul anturajului grupului. infuriat, Lennon a scris o melodie usturatoare intitulata „Maharishi”, redenumita „Sexy Sadie” pentru a evita potentialele probleme legale. McCartney a spus: „Am facut o greseala. Am crezut ca era mai mult pentru el decat era”.

in mai, Lennon si McCartney au calatorit la New York pentru dezvaluirea publica a noii afaceri ale Beatles, Apple Corps. A fost infiintata initial cu cateva luni mai devreme, ca parte a unui plan de creare a unei structuri de afaceri eficiente din punct de vedere fiscal, dar trupa a dorit apoi sa extinda corporatia la alte activitati, inclusiv distributia de discuri, activismul pentru pace si educatia. McCartney a descris Apple ca fiind „mai degraba ca un comunism occidental”. intreprinderea a epuizat grupul din punct de vedere financiar cu o serie de proiecte nereusite, gestionate in mare parte de membrii anturajului Beatles, carora le-au fost oferite locurile de munca indiferent de talent si experienta. Printre numeroasele sale subsidiare s-au numarat Apple Electronics, infiintata pentru a promova inovatiile tehnologice, cu Magic Alex in frunte, si Apple Retailing, care a deschis Apple Boutique de scurta durata din Londra. Harrison a spus mai tarziu: „Practic, a fost haos… John si Paul s-au lasat dusi de idee si au aruncat in aer milioane, iar eu si Ringo a trebuit sa mergem cu ea”.

De la sfarsitul mai pana la mijlocul lui octombrie 1968, grupul a inregistrat ceea ce a devenit The Beatles, un LP dublu cunoscut in mod obisnuit sub numele de „Albumul Alb” pentru coperta sa practic lipsita de caracteristici. in acest timp, relatiile dintre membri au devenit deschis dezbinatoare. Starr a renuntat timp de doua saptamani, lasandu-si colegii de trupa sa inregistreze „Back in the U.R.S.S.”. si „Dear Prudence” ca un trio, cu McCartney inlocuind la tobe. Lennon isi pierduse interesul pentru colaborarea cu McCartney, a carui contributie „Ob-La-Di, Ob-La-Da” a dispretuit-o drept „rahatul muzicii bunicilor”. Tensiunile au fost agravate si mai mult de preocuparea romantica a lui Lennon fata de artista de avangarda Yoko Ono, pe care a insistat sa o aduca la sesiuni, in ciuda intelegerii bine stabilite a grupului ca prietenele nu au voie sa intre in studio. McCartney si-a amintit ca albumul „nu a fost unul placut de facut”. El si Lennon au identificat sesiunile drept inceputul despartirii trupei.

Odata cu inregistrarea, trupa a executat o gama mai larga de stiluri muzicale si a rupt recent traditia lor de a incorpora mai multe stiluri muzicale intr-o singura melodie, pastrand fiecare piesa muzicala fidela constant unui gen selectat. in timpul sesiunilor, grupul a facut upgrade la o consola de casete cu opt piese, ceea ce le-a facut mai usor sa suprapuna melodiile fragmentat, in timp ce membrii inregistrau adesea independent unul de celalalt, dand albumului o reputatie ca o colectie de inregistrari solo, mai degraba decat ca o colectie de inregistrari solo. efort de grup unificat. Descriind albumul dublu, Lennon a spus mai tarziu: „Fiecare piesa este o piesa individuala; nu exista nicio muzica Beatle pe ea. [Este] John si trupa, Paul si trupa, George si trupa”. Sesiunile au produs si cea mai lunga melodie a formatiei Beatles de pana acum, „Hey Jude”, lansata in august ca single non-album cu „Revolution”.

Lansat in noiembrie, White Album a fost primul album lansat de Apple Records, desi EMI a continuat sa detina inregistrarile lor. Discul a atras peste 2 milioane de comenzi in avans, vanzandu-se aproape 4 milioane de exemplare in SUA in putin peste o luna, iar piesele sale au dominat listele de redare ale posturilor de radio americane. Continutul sau liric a fost centrul multor analize de catre contracultura. in ciuda popularitatii sale, recenzentii au fost in mare masura confuzi de continutul albumului si nu a reusit sa inspire nivelul de scriere critica pe care Sgt. Pepper avea. Opinia critica generala s-a intors in cele din urma in favoarea albumului alb, iar in 2003, Rolling Stone l-a clasat drept al zecelea cel mai mare album din toate timpurile.

Abbey Road, Let It Be si separare

Desi Let It Be a fost lansarea finala a albumului Beatles, acesta a fost in mare parte inregistrat inainte de Abbey Road. Impulsul proiectului a venit dintr-o idee pe care Martin o atribuie lui McCartney, care a sugerat ca „inregistreaza un album cu material nou si il repeta, apoi il interpreteaza in fata unui public live pentru prima data – in inregistrare si pe film”. Initial, destinat unui program de televiziune de o ora care se va numi Beatles at Work, in cazul in care o mare parte din continutul albumului provenea din munca de studio incepand cu ianuarie 1969, multe ore din care au fost surprinse pe film de regizorul Michael Lindsay-Hogg. Martin a spus ca proiectul „nu a fost deloc o experienta de inregistrare fericita. A fost o perioada in care relatiile dintre Beatles erau la cel mai scazut reflux”. Lennon a descris sesiunile in mare parte improvizate drept „iad… cel mai mizerabil… de pe Pamant”, iar Harrison, „deminutul din toate timpurile”. Iritat de McCartney si Lennon, Harrison a plecat timp de cinci zile. La intoarcere, el a amenintat ca va parasi trupa daca nu „abandoneaza toate discutiile despre spectacol live” si, in schimb, s-a concentrat pe finalizarea unui nou album, intitulat initial Get Back, folosind melodii inregistrate pentru specialul TV. El a cerut, de asemenea, sa inceteze munca la Twickenham Film Studios, unde au inceput sesiunile, si sa se mute in noul Apple Studio, terminat. Colegii sai de trupa au fost de acord si s-a decis sa recupereze materialul filmat pentru productia TV pentru a fi folosit intr-un lungmetraj.

Pentru a atenua tensiunile din cadrul trupei si pentru a imbunatati calitatea sunetului lor live, Harrison l-a invitat pe clavieratul Billy Preston sa participe la ultimele noua zile de sesiuni. Preston a primit eticheta pentru single-ul „Get Back” – singurul muzician care a primit vreodata aceasta recunoastere la o lansare oficiala a Beatles. Dupa repetitii, trupa nu a putut conveni asupra unei locatii pentru a filma un concert, respingand mai multe idei, inclusiv o barca pe mare, un azil de nebuni, desertul tunisian si Colosseumul. in cele din urma, ceea ce ar fi ultima lor interpretare live a fost filmata pe acoperisul cladirii Apple Corps la 3 Savile Row, Londra, la 30 ianuarie 1969. Cinci saptamani mai tarziu, inginerul Glyn Johns, pe care Lewisohn il descrie drept „producator necreditat” al lui Get Back. a inceput sa lucreze la asamblarea unui album, avand „frau liber”, deoarece trupa „s-a spalat aproape pe maini de intregul proiect”.

Au aparut noi tensiuni intre membrii trupei cu privire la numirea unui consilier financiar, a carui nevoie devenise evidenta fara Epstein de a gestiona afacerile. Lennon, Harrison si Starr l-au favorizat pe Allen Klein, care administrase Rolling Stones si Sam Cooke; McCartney i-a dorit pe Lee si John Eastman – tatal si, respectiv, fratele Lindei Eastman, cu care McCartney s-a casatorit pe 12 martie. Nu s-a putut ajunge la un acord, asa ca atat Klein, cat si familia Eastman au fost numiti temporar: Klein ca manager de afaceri al Beatles si Eastman ca avocati ai lor. Totusi, a urmat un nou conflict si s-au pierdut oportunitati financiare. Pe 8 mai, Klein a fost numit manager unic al trupei, Eastmans fiind anterior demisi din functia de avocatii Beatles. McCartney a refuzat sa semneze contractul de management cu Klein, dar a fost depasit de ceilalti Beatles.

Martin a declarat ca a fost surprins cand McCartney i-a cerut sa produca un alt album, deoarece sesiunile Get Back fusesera „o experienta mizerabila” si „crezuse ca este sfarsitul drumului pentru noi toti”. Sesiunile primare de inregistrare pentru Abbey Road au inceput pe 2 iulie. Lennon, care a respins formatul propus de Martin pentru o „piesa muzicala in miscare continua”, a dorit ca melodiile lui si ale lui McCartney sa ocupe parti separate ale albumului. Formatul eventual, cu melodii compuse individual pe prima parte si a doua constand in mare parte dintr-un amestec, a fost compromisul sugerat de McCartney. Emerick a remarcat ca inlocuirea consolei de mixare cu valve a studioului cu una cu tranzistori a produs un sunet mai putin puternic, lasand grupul frustrat de tonul mai subtire si lipsa de impact si contribuind la senzatia sa „mai blanda, mai blanda” in comparatie cu albumele lor anterioare.

Pe 4 iulie, a fost lansat primul single solo al unui Beatle: „Give Peace a Chance” al lui Lennon, creditat Plastic Ono Band. Finalizarea si mixarea piesei „I Want You (She’s So Heavy)” pe 20 august a fost ultima ocazie cu care toti cei patru Beatles au fost impreuna in acelasi studio. Pe 8 septembrie, in timp ce Starr era in spital, ceilalti membri ai trupei s-au intalnit pentru a discuta despre inregistrarea unui nou album. Ei au luat in considerare o abordare diferita a compozitiei, punand capat pretentiei Lennon-McCartney si avand patru compozitii fiecare de la Lennon, McCartney si Harrison, dintre care doua de la Starr si un single principal in preajma Craciunului. Pe 20 septembrie, Lennon si-a anuntat plecarea catre restul grupului, dar a acceptat sa retina un anunt public pentru a evita subminarea vanzarilor viitorului album.

Lansat pe 26 septembrie, Abbey Road a vandut patru milioane de copii in decurs de trei luni si a ocupat primul loc in topurile din Marea Britanie pentru un total de saptesprezece saptamani. Cea de-a doua piesa, balada „Something”, a fost lansata ca single – singura compozitie Harrison care a aparut ca latura A a Beatles. Abbey Road a primit recenzii mixte, desi amestecul a fost apreciat general. Unterberger il considera „un cantec de lebada potrivit pentru grup”, care contine „unele dintre cele mai mari armonii care se aud pe orice disc rock”. Muzicologul si autorul Ian MacDonald numeste albumul „eratic si adesea gol”, in ciuda „asemanarii de unitate si coerenta” oferita de amestec. Martin l-a remarcat drept albumul sau preferat de la Beatles; Lennon a spus ca este „competent”, dar „nu are viata in asta”.

Pentru albumul inca neterminat Get Back, o ultima piesa, „I Me Mine” a lui Harrison, a fost inregistrata pe 3 ianuarie 1970. Lennon, in Danemarca la acea vreme, nu a participat. in martie, respingand munca pe care Johns o facuse in proiect, acum reintitulat Let It Be, Klein i-a dat casetele de sesiune producatorului american Phil Spector, care a produs recent single-ul solo al lui Lennon „Instant Karma!” Pe langa remixarea materialului, Spector a editat, imbinat si supradublat cateva dintre inregistrarile care fusesera intentionate ca fiind „live”. McCartney a fost nemultumit de abordarea producatorului si deosebit de nemultumit de orchestratia fastuoasa din „The Long and Winding Road”, care a implicat un cor de paisprezece voci si un ansamblu instrumental de 36 de piese. Cererile lui McCartney ca modificarile aduse melodiei sa fie anulate au fost ignorate, iar el a anuntat public plecarea sa din trupa pe 10 aprilie, cu o saptamana inainte de lansarea primului sau album solo intitulat.

Pe 8 mai 1970, Let It Be a fost lansat. Single-ul care il insoteste, „The Long and Winding Road”, a fost ultimul al trupei Beatles; a fost lansat in SUA, dar nu in Marea Britanie. Filmul documentar Let It Be a urmat mai tarziu in aceeasi luna si avea sa castige Premiul Oscar in 1970 pentru cea mai buna melodie originala. Criticul de Sunday Telegraph, Penelope Gilliatt, l-a numit „un film foarte prost si emotionant… despre ruperea acestei familii de frati linistitoare, perfecte din punct de vedere geometric, candva aparent fara varsta”. Mai multi recenzenti au declarat ca unele dintre spectacolele din film au sunat mai bine decat melodiile lor analoge ale albumului. Descriind Let It Be drept „singurul album Beatles care a dat recenzii negative, chiar ostile”, Unterberger il numeste „in general subestimat”; el evidentiaza „cateva momente bune de hard rock direct in „I’ve Got a Feeling” si „Dig a Pony””, si lauda „Let It Be”, „Get Back” si „folky „Two of Us” , cu Ioan si Pavel armonizand impreuna”.

McCartney a depus o actiune pentru dizolvarea parteneriatului contractual al Beatles la 31 decembrie 1970. Disputele juridice au continuat mult timp dupa despartirea lor, iar dizolvarea nu a fost oficializata pana la 29 decembrie 1974, cand Lennon a semnat documentele de incetare a parteneriatului in timpul vacantei cu familia sa la Walt Disney World Resort din Florida.

’70–prezent

in Icons of Rock: An Encyclopedia of the Legends Who Changed Music Forever, Scott Schinder si Andy Schwartz descriu evolutia muzicala a Beatles:

In incarnarea lor initiala ca motop-uri vesele si intelepte, Fab Four au revolutionat sunetul, stilul si atitudinea muzicii populare si au deschis portile rock and roll-ului unui val mare de trupe rock britanice. Impactul lor initial ar fi fost suficient pentru a-i stabili pe Beatles drept una dintre cele mai influente forte culturale ale epocii lor, dar nu s-au oprit aici. Desi stilul lor initial a fost o sinteza extrem de originala, irezistibil de captivanta a rock and roll-ului si R&B american timpuriu, Beatles si-au petrecut restul anilor 1960 extinzand frontierele stilistice ale rock-ului, evidentiind constant un nou teritoriu muzical la fiecare lansare. Experimentarea din ce in ce mai sofisticata a trupei a cuprins o varietate de genuri, inclusiv folk-rock, country, psihedelia si pop baroc, fara a sacrifica atractia de masa fara efort a lucrarilor lor timpurii.

in The Beatles as Musicians, Walter Everett descrie motivatiile si abordarile contrastante ale lui Lennon si McCartney asupra compozitiei: „Se poate spune ca McCartney a dezvoltat constant – ca mijloc de a distra – un talent muzical concentrat, cu ureche pentru contrapunct si alte aspecte ale mestesugului in demonstrarea unui limbaj comun universal agreat pe care a facut mult pentru a-l imbogati. in schimb, muzica matura a lui Lennon este cel mai bine apreciata ca produsul indraznet al unei sensibilitati artistice in mare masura inconstiente, cercetatoare, dar indisciplinate.”

Ian MacDonald il descrie pe McCartney drept „un melodist natural – un creator de melodii capabile sa existe in afara de armonia lor”. Liniile sale de melodie sunt caracterizate in primul rand ca fiind „verticale”, folosind intervale largi, consoane, care exprima „energia extrovertita si optimismul” lui. Dimpotriva, „personalitatea sedentara, ironica” a lui Lennon se reflecta intr-o abordare „orizontala” cu intervale minime, disonante si melodii repetitive care se bazeaza pe acompaniamentul lor armonic pentru interes: „Practic, realist, si-a pastrat instinctiv melodiile aproape de ritmuri si cadente. de vorbire, colorandu-si versurile cu un ton de blues si armonie, mai degraba decat sa creeze melodii care si-au creat forme uimitoare.” MacDonald lauda lucrarea lui Harrison la chitara principala pentru rolul pe care il joaca „liniile sale caracteristice si culorile texturale” in sustinerea rolurilor lui Lennon si McCartney si il descrie pe Starr drept „parintele tobei pop/rock moderne”.

Influente

Fostul editor asociat de la Rolling Stone, Rob Greenfield, ia comparat pe Beatles cu Picasso, ca „artişti care au depaşit constrangerile perioadei lor de timp pentru a veni cu ceva care era unic şi original… [i]n forma muzicii populare, nimeni nu va fi vreodata mai revolutionar, mai creativ si mai distinctiv…” Poetul britanic Philip Larkin a descris opera lor drept „un hibrid incantator si imbatator de rock-and-roll negru cu propriul lor romantism adolescentin” si „primul progres in muzica populara din timpul razboiului”.

Sosirea The Beatles in 1964 in SUA este creditata cu initierea erei albumului; istoricul muzical Joel Whitburn spune ca vanzarile de LP-uri in curand „au explodat si in cele din urma au depasit vanzarile si lansarile de single-uri” in industria muzicala. Nu numai ca au declansat invazia britanica a SUA, ci au devenit si un fenomen influent la nivel global. Din anii 1920, SUA dominasera cultura populara de divertisment in mare parte din lume, prin filme de la Hollywood, jazz, muzica de la Broadway si Tin Pan Alley si, mai tarziu, rock and roll-ul care a aparut pentru prima data in Memphis, Tennessee. Beatles sunt considerati simboluri culturale britanice, tinerii adulti din strainatate numind trupa printre un grup de oameni pe care i-au asociat cel mai mult cu cultura britanica.

Inovatiile lor muzicale si succesul comercial au inspirat muzicieni din intreaga lume. Multi artisti au recunoscut influenta Beatles si s-au bucurat de succes in topuri cu cover-uri ale pieselor lor. La radio, sosirea lor a marcat inceputul unei noi ere; in 1968, directorul de programe al postului de radio WABC din New York le-a interzis DJ-ilor sai sa cante orice muzica „pre-Beatles”, marcand linia definitorie a ceea ce ar fi considerat vechi la radioul american. Au ajutat la redefinirea albumului ca ceva mai mult decat doar cateva hituri completate cu „filler”, si au fost principalii inovatori ai videoclipului muzical modern. Spectacolul Shea Stadium cu care si-au deschis turneul nord-american din 1965 a atras aproximativ 55.600 de oameni, atunci cel mai mare public din istoria concertelor; Spitz descrie evenimentul drept „un progres major… un pas urias catre remodelarea afacerii concertelor”. Emularea vestimentatiei lor si mai ales a coafurilor lor, care a devenit un semn al rebeliunii, a avut un impact global asupra modei.

Potrivit lui Gould, Beatles au schimbat modul in care oamenii ascultau muzica populara si au experimentat rolul acesteia in viata lor. De la ceea ce a inceput ca moftul Beatlemania, popularitatea grupului a crescut pana la ceea ce a fost vazut ca o intruchipare a miscarilor socioculturale ale deceniului. Ca simboluri ale contraculturii anilor 1960, continua Gould, acestea au devenit un catalizator al boemismului si activismului in diverse arene sociale si politice, alimentand miscari precum eliberarea femeilor, eliberarea homosexualilor si ecologismul. Potrivit lui Peter Lavezzoli, dupa controversa „mai popular decat Isus” din 1966, Beatles au simtit o presiune considerabila sa spuna lucrurile potrivite si „au inceput un efort concertat pentru a raspandi un mesaj de intelepciune si constiinta superioara”.

Alti comentatori precum Mikal Gilmore si Todd Leopold au urmarit inceputul impactului lor socio-cultural mai devreme, interpretand chiar si perioada Beatlemania, in special la prima lor vizita in SUA, ca un moment cheie in dezvoltarea constientizarii generationale. Referindu-se la aparitia lor la Ed Sullivan Show, Leopold afirma: „in multe feluri, aparitia Sullivan a marcat inceputul unei revolutii culturale… Beatles au fost ca extraterestrii aruncati in Statele Unite ale Americii in 1964”. Potrivit lui Gilmore:

Elvis Presley ne aratase cum razvratirea poate fi transformata intr-un stil deschizator de ochi; Beatles ne arata cum stilul ar putea avea impactul revelatiei culturale – sau cel putin cum o viziune pop ar putea fi transformata intr-un consens incontestabil.

infiintata in 2009, Global Beatles Day este o sarbatoare anuala pe 25 iunie a fiecarui an, care onoreaza si celebreaza idealurile Beatles. Data a fost aleasa pentru a comemora data la care grupul a participat la programul BBC Our World in 1967, interpretand „All You Need Is Love” difuzat unui public international.

In 1965, regina Elisabeta a II-a i-a numit pe Lennon, McCartney, Harrison si Starr membri ai Ordinului Imperiului Britanic (MBE). The Beatles a castigat in 1971 Premiul Oscar pentru cea mai buna melodie originala pentru filmul Let It Be (1970). Beneficiari a sapte premii Grammy si a cincisprezece premii Ivor Novello, Beatles au sase albume Diamond, precum si 20 de albume Multi-Platinum, 16 albume de platina si sase albume de aur in SUA. in Marea Britanie, Beatles au patru albume Multi-Platinum, patru albume Platinum, opt albume Gold si un album Silver. Au fost inclusi in Rock and Roll Hall of Fame in 1988.

Cea mai bine vanduta trupa din istorie, Beatles a vandut peste 600 de milioane de unitati incepand cu 2012. Au avut mai multe albume numarul unu in topurile din Marea Britanie, cincisprezece, si au vandut mai multe single-uri in Marea Britanie, 21,9 milioane, decat oricare altul. act. in 2004, Rolling Stone i-a clasat pe Beatles drept cei mai importanti si influenti artisti de muzica rock din ultimii 50 de ani. Acestia s-au clasat pe primul loc pe lista revistei Billboard cu cei mai de succes artisti Hot 100 din toate timpurile, lansata in 2008 pentru a sarbatori cea de-a 50-a aniversare a topului single-urilor din SUA. incepand cu 2017, ei detin recordul pentru cele mai multe hituri numarul unu in Billboard Hot 100, cu douazeci. Recording Industry Association of America certifica ca Beatles au vandut 183 de milioane de unitati in SUA, mai mult decat orice alt artist. Au fost inclusi colectiv in compilatia revistei Time a celor mai influenti 100 de oameni ai secolului al XX-lea. in 2014, au primit premiul Grammy pentru intreaga viata.

in fiecare an, pe 16 ianuarie, incepand cu 2001, oamenii sarbatoresc Ziua Mondiala a Beatles sub UNESCO. Aceasta data are legatura directa cu deschiderea The Cavern Club in 1957. in 2007, Beatles a devenit prima trupa care a aparut pe o serie de marci postale din Marea Britanie emise de Royal Mail.