U2 este o trupa irlandeza rock din Dublin, formata în 1976. Grupul este format din Bono (voce principala si chitara ritmica), Edge (chitara principala, clape si cori), Adam Clayton (chitara bas) si Larry Mullen Jr. (tobe si percutie). Înradacinat initial în post-punk, stilul muzical al lui U2 a evoluat de-a lungul carierei lor, totusi si-a mentinut o calitate imnica construita pe vocea expresiva a lui Bono si sunetele de chitara de la Edge, bazate pe efecte. Versurile lui Bono, adesea înfrumusetate cu imagini spirituale, se concentreaza pe teme personale si sociopolitice. Popular pentru spectacolele live, grupul a organizat mai multe turnee ambitioase si elaborate de-a lungul carierei lor.
Trupa a fost înfiintata cand membrii erau elevi adolescenti ai scolii generale Mount Temple si aveau competente muzicale limitate. În patru ani, au semnat cu Island Records si si-au lansat albumul de debut, Boy (1980). Lucrari precum primul lor album numarul unu din Marea Britanie, War (1983), si single-urile „Sunday Bloody Sunday” si „Pride (In the Name of Love)” au ajutat la stabilirea reputatiei lui U2 ca grup politic si social constient. Cel de-al patrulea album, The Unforgettable Fire (1984), a fost prima lor colaborare cu producatorii Brian Eno si Daniel Lanois, a caror influenta a dus la experimentarea trupei cu un sunet ambiental mai abstract. La mijlocul anilor 1980, U2 devenise renumiti la nivel mondial pentru spectacolul lor live, evidentiat de performanta lor la Live Aid în 1985. Cel de-al cincilea album al lor, The Joshua Tree (1987), i-a facut vedete internationale si a fost cel mai mare succes critic si comercial al lor. În fruntea topurilor muzicale din întreaga lume, a produs singurele lor single-uri numarul unu în SUA pana în prezent: „With or Without You” si „I Still Haven’t Found What I’m Looking For”.
Confruntandu-se cu o stagnare creativa si o reactie fata de albumul lor documentar/dublu, Rattle and Hum (1988), U2 s-a reinventat în anii 1990. Începand cu cel de-al saptelea album aclamat, Achtung Baby (1991) si cu turneul Zoo TV intensiv multimedia, trupa a urmat o noua directie muzicala influentata de rock alternativ, muzica electronica de dans si muzica industriala si au îmbratisat o imagine mai ironica. . Aceasta experimentare a continuat pe al optulea lor album, Zooropa (1993) si s-a încheiat dupa cel de-al noualea album, Pop (1997) si PopMart Tour, care au fost succese mixte. U2 si-a recastigat favoarea criticilor si comerciale cu înregistrarile All That You Can’t Leave Behind (2000) si How to Dismantle an Atomic Bomb (2004), care au stabilit un sunet mai conventional, mainstream pentru grup. Desi cel de-al doisprezecelea album al lor, No Line on the Horizon (2009), nu a îndeplinit asteptarile comerciale, turneul lor U2 360° din 2009–2011 a stabilit recorduri pentru turneul de concerte cu cea mai mare frecventa si cea mai mare încasari, ambele fiind pana în 2019. În anii 2010, U2 a lansat albumele însotitoare Songs of Innocence (2014) si Songs of Experience (2017), dintre care primul a fost criticat pentru lansarea sa omniprezenta, fara costuri, prin iTunes Store. Cel mai recent album al lor, Songs of Surrender (2023), consta din versiuni reimaginate a 40 de cantece din cariera lor.
U2 a lansat 15 albume de studio si este unul dintre cei mai bine vanduti artisti de muzica din lume, vanzand aproximativ 150–170 de milioane de discuri în întreaga lume. Au castigat 22 de premii Grammy, mai mult decat orice alta trupa, iar în 2005, au fost inclusi în Rock and Roll Hall of Fame în primul lor an de eligibilitate. Rolling Stone a clasat U2 pe locul 22 pe lista „Cei mai mari 100 de artisti ai tuturor timpurilor”. De-a lungul carierei lor, ca trupa si ca indivizi, au militat pentru cauzele drepturilor omului si justitiei sociale, lucrand cu organizatii si coalitii care includ Amnesty International, Jubilee 2000, DATA/the ONE Campaign, Product Red, War Child si Music Rising. .
Istoria
’76-’80
Trupa s-a format în 1976, în timp ce frecventa Mount Temple Comprehensive School (foto în 2007) din Dublin.
În 1976, Larry Mullen Jr., pe atunci un elev de 14 ani la Mount Temple Comprehensive School din Dublin, Irlanda, a postat o nota pe avizierul scolii în cautarea muzicienilor pentru o noua trupa. Cel putin cinci persoane au raspuns si au participat la primul antrenament, care a avut loc pe 25 septembrie în bucataria lui Mullen. Mullen a cantat la tobe si i s-au alaturat: Paul Hewson (“Bono”) la voce principala; David Evans (“The Edge”) si fratele sau mai mare Dik Evans la chitara; Adam Clayton, un prieten al fratilor Evans, la chitara bas; si Ivan McCormick. Mullen a descris-o mai tarziu drept „„The Larry Mullen Band” timp de aproximativ zece minute, apoi Bono a intrat si a scapat orice sansa pe care o aveam de a fi la conducere”. Peter Martin, un prieten al lui Mullen si McCormick, si-a împrumutat chitara si amplificatorul pentru primul antrenament, dar nu a putut canta si a fost eliminat rapid; sursele difera daca a fost prezent la prima întalnire sau nu. McCormick a fost retras din grup dupa cateva saptamani. Ceilalti cinci membri s-au hotarat pe numele „Feedback” pentru grup, deoarece era unul dintre putinii termeni tehnici pe care îi cunosteau. Repetitiile timpurii au avut loc în sala de clasa a profesorului lor de muzica de la Mount Temple. Cea mai mare parte a materialului lor initial a constat în melodii cover, care au recunoscut ca nu era punctul lor forte. Grupuri punk rock emergente, cum ar fi Stranglers, Jam, Clash, Buzzcocks si Sex Pistols au avut influente puternice asupra grupului. Popularitatea punk-ului i-a convins ca competenta muzicala nu era o conditie prealabila pentru succes.
În aprilie 1977, Feedback a jucat primul lor concert pentru un public platitor la liceul Sf. Fintan. La scurt timp dupa aceea, trupa si-a schimbat numele în „The Hype”. Dik Evans, care era mai în varsta si în acel moment mergea la facultate, devenea omul ciudat. Restul trupei era înclinat spre ideea unui ansamblu format din patru piese. În martie 1978, grupul si-a schimbat numele în „U2”. Steve Averill, un muzician punk rock (cu The Radiators) si prieten de familie al lui Clayton, sugerase sase nume potentiale dintre care trupa a ales U2 pentru ambiguitatea si interpretarile sale deschise si pentru ca era numele pe care nu le-a placut cel mai putin. În aceeasi luna, U2, în patru piese, a castigat un concurs de talente în Limerick sponsorizat de Harp Lager si Evening Press. Premiul a constat în 500 de lire sterline si o sesiune de înregistrare pentru un demo care va fi ascultat de casa de discuri CBS Ireland. Victoria a fost o piatra de hotar si o afirmare importanta pentru actul în curs de dezvoltare. În cateva zile, Dik Evans a fost eliminat oficial din trupa cu un concert de ramas bun la Presbyterian Church Hall din Howth. În timpul spectacolului, care a prezentat grupul cantand melodii cover ca Hype, Dik a coborat ceremonial în afara scenei. Ceilalti patru membri ai trupei s-au întors mai tarziu în concert pentru a canta material original ca U2. Dik sa alaturat unei alte trupe, Virgin Prunes, care cuprindea prieteni comuni ai lui U2; The Prunes au fost actul lor de deschidere implicit de la început, iar cele doua grupuri au împartit adesea membri pentru spectacole live pentru a acoperi absente ocazionale. Ca parte a premiului lor de concurs, U2 a înregistrat prima lor caseta demo la Keystone Studios din Dublin în aprilie 1978, dar rezultatele au fost în mare parte nereusite din cauza lipsei lor de experienta.
Revista irlandeza Hot Press a avut influenta în modelarea viitorului U2; Pe langa faptul ca a fost unul dintre primii aliati ai lor, jurnalistul publicatiei Bill Graham ia prezentat trupa lui Paul McGuinness, care a acceptat sa fie managerul lor la mijlocul anului 1978. Cu legaturile pe care le facea în industria muzicala, McGuinness a rezervat sesiuni demo pentru grup si a cautat sa le obtina un contract de discuri. Trupa a continuat sa-si construiasca baza de fani cu spectacole în toata Irlanda, dintre care cele mai faimoase au fost o serie de spectacole de dupa-amiaza de weekend la Piata Dandelion din Dublin în vara anului 1979. În august, U2 a înregistrat demonstratii la Windmill Lane Studios cu cercetatorul de talente CBS Chas de Whalley ca producator, marcand prima dintre numeroasele înregistrari ale trupei la studio în timpul carierei lor. Luna urmatoare, trei melodii din sesiune au fost lansate de CBS sub numele de EP Three, exclusiv pentru Irlanda. A fost primul succes în topuri al grupului, vanzand aproape imediat toate cele 1.000 de copii ale vinilului sau de 12 inci în editie limitata. În decembrie 1979, trupa a cantat la Londra pentru primele lor spectacole în afara Irlandei, desi nu au reusit sa castige prea multa atentie din partea publicului sau a criticilor. Pe 26 februarie 1980, al doilea lor single, „Another Day”, a fost lansat pe eticheta CBS, dar din nou doar pentru piata irlandeza. În aceeasi zi, U2 a jucat un spectacol la Stadionul National de 2.000 de locuri din Dublin, ca parte a unui turneu irlandez. În ciuda pariului lor de a rezerva un concert într-un loc atat de mare, mutarea a dat roade. Bill Stewart, un reprezentant A&R pentru Island Records, a fost prezent si s-a oferit sa-i semneze la casa de discuri. În luna urmatoare, trupa a semnat un contract de patru ani si patru albume cu Island, care includea un avans de 50.000 de lire sterline si 50.000 de lire sterline pentru sprijinul turneului.
’80-’82
Steve Lillywhite a produs primele trei albume de studio ale trupei: Boy, October si War.
În mai 1980, U2 a lansat „11 O’Clock Tick Tock”, primul lor single international si debutul pe Island, dar nu a reusit sa ajunga în topuri. Martin Hannett, care a produs single-ul, a fost programat sa produca albumul de debut al trupei, Boy, dar în cele din urma a fost înlocuit cu Steve Lillywhite. Din iulie pana în septembrie 1980, U2 a înregistrat albumul la Windmill Lane Studios, reiesind din repertoriul lor de aproape 40 de cantece la acea vreme. Lillywhite a sugerat sa înregistreze tobele lui Mullen într-o casa de scari si sa înregistreze sticle sparte si furculite jucate pe o roata de bicicleta care se învarte. Trupa a considerat ca Lillywhite este foarte încurajatoare si creativa; Bono l-a numit „o astfel de gura de aer proaspat”, în timp ce Edge a spus ca „avea o modalitate grozava de a scoate ce e mai bun din toata lumea”. Single-ul principal al albumului, „A Day Without Me”, a fost lansat în august. Desi nu a ajuns în topuri, piesa a fost impulsul pentru achizitionarea de catre Edge a unei unitati de efect de delay, Electro-Harmonix Memory Man, care a ajuns sa-si defineasca stilul de a canta la chitara si a avut un impact semnificativ asupra productiei creative a grupului.
Lansat în octombrie 1980, Boy a primit recenzii în general pozitive. Paul Morley de la NME l-a numit „emotionant, precoce, plin de convingere arhaica si modernista”, în timp ce Declan Lynch de la Hot Press a spus ca i se pare „aproape imposibil sa reactioneze negativ la muzica lui U2”. Versurile lui Bono reflectau asupra adolescentei, inocentei si trecerii la maturitate, teme reprezentate pe coperta albumului prin fotografia fetei unui baiat tanar. Boy a ajuns pe locul 52 în Regatul Unit si pe locul 63 în Statele Unite. Albumul a inclus primele melodii ale trupei care au fost difuzate la radioul american, inclusiv single-ul „I Will Follow”, care a ajuns pe locul 20 în topul rock Top Tracks. Lansarea Boy a fost urmata de Boy Tour, primul turneu al lui U2 în Europa continentala si SUA. În ciuda faptului ca au fost nelustruite, aceste spectacole live timpurii au demonstrat potentialul trupei, deoarece criticii si-au complimentat ambitia si exuberanta lui Bono.
Bono and the Edge cantand la Boy Tour în mai 1981
Trupa s-a confruntat cu mai multe provocari la scrierea celui de-al doilea album, octombrie. Într-o etapa americana de succes a turneului Boy, servieta lui Bono care continea versuri în curs si idei muzicale a fost pierduta în culise în timpul unei spectacole din martie 1981 la un club de noapte din Portland, Oregon. Trupa a avut timp limitat pentru a scrie muzica noua în turneu si în iulie a început o sesiune de înregistrari de doua luni la Windmill Lane Studios, în mare masura nepregatita, fortandu-l pe Bono sa improvizeze rapid versurile. Lillywhite, reluand rolul sau de producator, a numit sesiunile „complet haotice si nebune”. Single-ul principal din octombrie, „Fire”, a fost lansat în iulie si a fost prima melodie a lui U2 care a ajuns în topuri în Marea Britanie. În ciuda faptului ca i-a adus trupei o aparitie în programul de televiziune din Marea Britanie Top of the Pops, single-ul a cazut ulterior în topuri. Pe 16 august 1981, grupul a deschis pentru Thin Lizzy la concertul inaugural Slane, dar Edge l-a numit „unul dintre cele mai proaste spectacole jucate vreodata în vieti”. Adaugand la aceasta perioada de îndoiala, implicarea lui Bono, The Edge si Mullen într-un grup crestin carismatic din Dublin numit „Shalom Fellowship” i-a determinat sa puna la îndoiala relatia dintre credinta lor religioasa si stilul de viata al unei trupe rock. ] Bono si Edge s-au gandit sa renunte la U2 din cauza conflictelor lor spirituale percepute înainte de a decide sa paraseasca Shalom în schimb.
U2 cu gazda radio Dave Fanning (în centru) în februarie 1982
Octombrie a fost lansat în octombrie 1981 si continea teme în mod deschis spirituale. Albumul a primit recenzii mixte si redare limitata la radio, si, desi a debutat pe locul 11 în Marea Britanie, s-a vandut slab în alta parte. Single-ul „Gloria” a fost prima melodie a lui U2 care a avut videoclipul muzical redat pe MTV, generand entuziasm pentru trupa în timpul turneului din octombrie 1981–1982 pe pietele în care canalul de televiziune era disponibil. În timpul turneului, U2 l-a întalnit pe fotograful olandez Anton Corbijn, care a devenit fotograful lor principal si a avut o influenta majora asupra viziunii si imaginii lor publice. În martie 1982, trupa a cantat 14 întalniri ca act de deschidere pentru J. Geils Band, sporindu-si expunerea. Cu toate acestea, U2 au fost dezamagiti de lipsa lor de progres pana la sfarsitul Turului din octombrie. Dupa ce a ramas fara bani si simtindu-se nesprijinit de casa lor de discuri, grupul s-a angajat sa se îmbunatateasca; Clayton si-a amintit ca „a existat o hotarare ferma de a iesi din lupta cu urmatorul record”.
’82-’83
Dupa turneul din octombrie, U2 a plecat într-o cabana închiriata în Howth, unde au locuit, au scris melodii noi si au repetat pentru al treilea album, War. Descoperiri muzicale semnificative au fost realizate de Edge în august 1982 în timpul unei perioade de doua saptamani de compozitie independenta, în timp ce ceilalti membri ai trupei au plecat în vacanta si Bono a fost în luna de miere cu sotia sa, Ali. Din septembrie pana în noiembrie, grupul a înregistrat War la Windmill Lane Studios. Lillywhite, care avea o politica de a nu lucra cu un artist de mai mult de doua ori, a fost convinsa de grup sa revina ca producator pentru a treia oara. Sesiunile de înregistrare au prezentat contributii ale violonistului Steve Wickham si ale cantaretilor Kid Creole and the Coconuts. Pentru prima data, Mullen a fost de acord sa cante la tobe pe o pista de clic pentru a pastra timpul. Dupa finalizarea albumului, U2 a întreprins un scurt turneu în Europa de Vest în decembrie.
Single-ul principal al lui War, „New Year’s Day”, a fost lansat în ianuarie 1983. A ajuns pe locul 10 în Marea Britanie si a devenit primul hit al grupului în afara Europei; în SUA, a primit o acoperire radio extinsa si a atins varful pe numarul 53. Rezolvandu-si îndoielile cu privire la perioada octombrie, U2 a lansat War în februarie. În mod critic, albumul a primit recenzii favorabile, desi cativa recenzenti din Marea Britanie au criticat-o. Cu toate acestea, a fost primul succes comercial al trupei, debutand pe primul loc în Marea Britanie, ajungand în acelasi timp pe locul 12 în SUA. Sinceritatea lui War si chitara „resistenta” erau în mod intentionat în dezacord cu synthpop-ul mai trendy al vremii. Descris ca un disc pe care trupa „a transformat pacifismul în sine într-o cruciada”, Razboiul a fost din punct de vedere liric mai politic decat primele doua discuri ale lor, concentrandu-se pe efectele fizice si emotionale ale razboiului. Albumul includea cantecul de protest „Sunday Bloody Sunday”, în care Bono a încercat sa contrasteze versurile evenimentelor din 1972 din Bloody Sunday cu Duminica Pastelui. Alte melodii din disc au abordat subiecte precum proliferarea nucleara („Secunde”) si miscarea Solidaritatii Poloneze („Ziua de Anul Nou”). War a fost primul album al lui U2 care a prezentat fotografia lui Corbijn. Coperta albumului îl înfatisa pe acelasi copil mic care a aparut pe coperta albumului lor de debut, desi cu expresia sa inocenta anterior înlocuita cu una înfricosata.
U2 la Festivalul din SUA în mai 1983
În turneul de razboi ulterior din 1983 în Europa, SUA si Japonia, trupa a început sa cante în locuri din ce în ce mai mari, trecand de la cluburi la sali si la arene. Bono a încercat sa implice publicul în crestere cu bufnii teatrale, adesea periculoase, urcand pe schele si iluminand platforme si sarind în public. Vederea lui Bono fluturand un steag alb în timpul spectacolelor „Sunday Bloody Sunday” a devenit imaginea emblematica a turneului. Trupa a cantat mai multe întalniri la festivaluri de muzica mari europene si americane, inclusiv o performanta la Festivalul din SUA în weekendul Memorial Day pentru un public de 125.000 de persoane. Aproape plouat, concertul grupului din 5 iunie 1983 la Red Rocks Amphitheatre a fost evidentiat de Rolling Stone drept unul dintre „50 de momente care au schimbat istoria rock and roll-ului”. Spectacolul a fost înregistrat pentru videoclipul de concert Live at Red Rocks si a fost unul dintre cateva concerte din turneu surprinse pe albumul lor live Under a Blood Red Sky. Lansarile au fost difuzate pe MTV si pe radio, extinzand audienta trupei si aratandu-si priceperea ca un act live. În timpul turneului, grupul a stabilit o noua traditie prin încheierea concertelor cu piesa War „40”, în timpul carora Edge si Clayton au schimbat instrumentele, iar membrii trupei au parasit scena unul cate unul, în timp ce multimea continua sa cante. abtine „Cat timp sa cant acest cantec?”. The War Tour a fost primul turneu profitabil al lui U2, încasand aproximativ 2 milioane USD.
’84-’85
Odata cu încheierea contractului de înregistrare cu Island Records, U2 a semnat o prelungire mai profitabila în 1984. Au negociat restituirea drepturilor de autor asupra melodiilor lor, o crestere a ratei redeventelor si o îmbunatatire generala a termenilor, în detrimentul o plata initiala mai mare.
U2 s-a temut ca, în urma turneului si albumului War, au fost în pericol sa devina o alta „trupa stridenta”, „formatie de arena-rock cu slogan”. Erau încrezatori ca fanii îi vor îmbratisa ca succesori ai unor grupuri precum Who si Led Zeppelin, dar potrivit lui Bono: „ceva pur si simplu nu se simtea în regula. Am simtit ca avem mai multa dimensiune decat urmatorul lucru mare, aveam ceva unic. de oferit.” Astfel, au cautat experimentarea pentru al patrulea album de studio, The Unforgettable Fire. Clayton a spus: „Am cautat ceva mai serios, mai artistic.” The Edge a admirat ambientul si „lucrarile ciudate” ale lui Brian Eno, care, împreuna cu inginerul sau Daniel Lanois, au acceptat în cele din urma sa produca. inregistrarea. Angajarea lor a încalcat recomandarea initiala a fondatorului Island Records, Chris Blackwell, care credea ca tocmai atunci cand trupa era pe cale sa atinga cele mai înalte niveluri de succes, Eno îi va „îngropa sub un strat de prostii avangardiste”.
Înregistrat partial în Slane Castle, The Unforgettable Fire a fost lansat în octombrie 1984 si a fost la acea vreme cea mai marcata schimbare de directie a trupei. Era ambiental si abstract si prezenta un sunet bogat si orchestrat. Sub conducerea lui Lanois, tobea lui Mullen a devenit mai libera, mai funky si mai subtila, iar basul lui Clayton a devenit mai subliminal. Completand sunetul atmosferic al albumului, versurile au fost lasate deschise interpretarii, oferind ceea ce trupa a numit „o senzatie foarte vizuala”. Din cauza unui program strans de înregistrari, Bono a simtit ca cantece precum „Bad” si „Pride (In the Name of Love)” erau „schite” incomplete. Albumul a ajuns pe primul loc în Marea Britanie si a avut succes în SUA. Single-ul principal „Pride (In the Name of Love)”, scris despre liderul miscarii pentru drepturile civile, Martin Luther King Jr., a fost cel mai mare hit al trupei pana în acel moment si a fost prima lor melodie care a ajuns în top 40 din SUA.
U2 la Sydney în septembrie 1984 în cadrul turneului Unforgettable Fire
O mare parte din turneul Unforgettable Fire s-a mutat în arene interioare, cand U2 a început sa castige lunga lor batalie pentru a-si construi audienta. Texturile complexe ale noilor piese înregistrate în studio, precum „The Unforgettable Fire” si „Bad”, au reprezentat o provocare în traducerea în spectacole live. O solutie a fost programarea de secventiere de muzica, pe care trupa a fost reticenta sa le foloseasca, dar acum le încorporeaza în majoritatea spectacolelor lor. Cantecele de pe album au fost criticate ca fiind „neterminate”, „neclare” si „nefocalizate”, dar au fost mai bine primite de critici atunci cand au fost jucate pe scena. Rolling Stone, care a criticat versiunea albumului „Bad”, si-a descris spectacolul live drept un „oprire a spectacolului”.
În martie 1985, o coperta Rolling Stone a numit U2 „Trupa anilor ’80”, spunand ca „pentru un numar tot mai mare de fani rock-and-roll, U2 au devenit trupa care conteaza cel mai mult, poate chiar singura trupa care conteaza”. Pe 13 iulie 1985, grupul a jucat la concertul Live Aid de pe stadionul Wembley pentru ameliorarea foametei etiopiene, în fata unei multimi de 72.000 de fani si a unei audiente de televiziune la nivel mondial de 1,5 miliarde de oameni. În timpul unui spectacol de 12 minute din „Bad”, Bono a coborat de pe scena pentru a îmbratisa si a dansa cu o fana pe care o alesese din multime, aratand publicului de televiziune legatura personala pe care o putea face cu fanii. Performanta a fost considerata un eveniment esential în cariera trupei; The Guardian a citat Live Aid drept momentul care a facut vedete din U2 si a inclus interpretarea lor pe o lista de 50 de evenimente cheie din istoria rockului.
’86-’90
Pentru cel de-al cincilea album al lor, The Joshua Tree, trupa a vrut sa se bazeze pe texturile lui The Unforgettable Fire, dar în loc sa experimenteze neconcentrate, au cautat un sunet mai puternic, în limita structurilor conventionale ale cantecului. Dandu-si seama ca „U2 nu avea traditie” si ca cunostintele lor despre muzica de dinainte de copilarie erau limitate, grupul sa adancit în muzica radacina americana si irlandeza. Prieteniile cu Bob Dylan, Van Morrison si Keith Richards l-au motivat pe Bono sa exploreze muzica blues, folk si gospel si sa se concentreze pe abilitatile sale de compozitor si textier. U2 a oprit sesiunile de albume în iunie 1986 pentru a servi drept titlu în turneul de concerte benefice Conspiracy of Hope pentru Amnesty International. În loc sa distraga atentia trupei, turneul le-a revigorat noul material. În luna urmatoare, Bono a calatorit în Nicaragua si El Salvador si a vazut din prima mana suferinta taranilor afectati de conflictele politice si interventia militara a SUA. Experienta a devenit o influenta centrala asupra noii lor muzici.
Arborele din poza albumului The Joshua Tree. Adam Clayton a spus: „Desertul a fost extraordinar de inspirat pentru noi ca imagine mentala pentru aceasta înregistrare.”
The Joshua Tree a fost lansat în martie 1987. Albumul juxtapune antipatia fata de politica externa a SUA fata de fascinatia profunda a grupului pentru tara, spatiile sale deschise, libertate si idealuri. Trupa dorea muzica cu un simt al locatiei si o calitate „cinematica”, iar muzica si versurile discului se bazeaza pe imagini create de scriitori americani ale caror lucrari formatia le citise. The Joshua Tree a fost apreciat de critici; Robert Hilburn, de la Los Angeles Times, a spus ca albumul „confirma în mod record ceea ce aceasta trupa a afirmat încet de trei ani pe scena: U2 este ceea ce Rolling Stones au încetat sa mai fie cu ani în urma — cea mai mare trupa rock and roll din lume”. Recordul a ajuns pe primul loc în peste 20 de tari, inclusiv Marea Britanie, unde a primit o certificare de platina în 48 de ore si a vandut 235.000 de exemplare în prima sa saptamana, facandu-l cel mai rapid vandut din istoria topurilor britanice la acea vreme. ] În SUA, a petrecut noua saptamani consecutive pe locul unu. Albumul a inclus single-urile de succes „With or Without You”, „I Still Haven’t Found What I’m Looking For” si „Where the Streets Have No Name”, dintre care primele doua au devenit singurul numar unu al grupului. hituri în SUA. U2 a devenit a patra trupa rock care apare pe coperta revistei Time, care i-a numit „Rock’s Hottest Ticket”. Albumul si melodiile sale au primit patru nominalizari la premiile Grammy, castigand pentru Albumul anului si cea mai buna interpretare rock a unui duo sau grup cu voce. Multe publicatii, inclusiv Rolling Stone, au citat The Joshua Tree drept unul dintre cele mai mari albume rock. Turneul Joshua Tree a fost primul turneu în care trupa a sustinut spectacole pe stadioane alaturi de spectacole mai mici în arena. A avut încasari de 40 de milioane de dolari si a atras 3 milioane de participanti.
În octombrie 1988, grupul a lansat Rattle and Hum, un album dublu si un film documentar lansat în cinematografe care a surprins experientele trupei cu muzica radacina americana în turneul Joshua Tree. Discul a inclus noua piese de studio si sase spectacole live U2, inclusiv înregistrari la Sun Studio din Memphis si colaborari cu Dylan si B.B. King. Conceput ca un tribut adus muzicii americane, proiectul a primit recenzii mixte atat din partea criticilor de film, cat si a criticilor muzicali; un editor de la Rolling Stone a vorbit despre „excitarea” albumului, un altul l-a descris ca fiind „neîndreptat si bombastic”. Regizorul filmului, Phil Joanou, a descris-o drept „o privire prea pretentioasa asupra U2”. Filmul a avut rezultate slabe la box office si a fost scos din cinematografe dupa trei saptamani, avand încasari de doar 8,6 milioane de dolari. În ciuda criticilor, albumul s-a vandut în 14 milioane de copii si a ajuns pe primul loc în lume. Single-ul principal „Desire” a devenit primul cantec al trupei cu numarul unu în Marea Britanie, în timp ce a ajuns pe locul trei în SUA. Cea mai mare parte a noului material al albumului a fost jucat în turneul Lovetown din 1989–1990, care a vizitat doar Australasia, Japonia si Europa. În plus, ei crescusera nemultumiti de spectacolele lor live; Mullen si-a amintit: „Am fost cei mai mari, dar nu am fost cei mai buni”. Cu un sentiment de stagnare muzicala, Bono a sugerat schimbarile care vor avea loc în timpul unui concert din 30 decembrie 1989 aproape de sfarsitul turneului; în fata unei multimi din orasul natal din Dublin, el a spus pe scena ca a fost „sfarsitul a ceva pentru U2” si ca au trebuit „sa plece si… pur si simplu sa viseze totul din nou”.
’90-’93
Întepata de criticile aduse de Rattle si Hum, trupa a cautat sa se transforme muzical. Cautand inspiratie din reunificarea Germaniei, ei au început sa lucreze la al saptelea lor album de studio, Achtung Baby, la studiourile Hansa din Berlin în octombrie 1990, împreuna cu producatorii Daniel Lanois si Brian Eno. Sesiunile au fost pline de conflicte, deoarece trupa s-a certat asupra directiei muzicale si a calitatii materialului lor. În timp ce Clayton si Mullen au preferat un sunet similar cu lucrarile anterioare ale lui U2, Bono and the Edge s-au inspirat din muzica industriala europeana si muzica electronica de dans si au sustinut o schimbare. Saptamanile de tensiune si progresul lent aproape au determinat grupul sa se desparta pana cand au facut o descoperire cu scrierea improvizata a cantecului „One”. S-au întors la Dublin în 1991, unde moralul s-a îmbunatatit si cea mai mare parte a albumului a fost finalizata.
Bono în martie 1992, în turneul Zoo TV, înfatisand personajul sau „The Fly”, un egoman îmbracat în piele menit sa parodieze starul rock.
Achtung Baby a fost lansat în noiembrie 1991. Albumul a reprezentat o schimbare calculata în directia muzicala si tematica pentru grup; schimbarea a fost una dintre cele mai dramatice de la The Unforgettable Fire. Din punct de vedere sonor, discul a încorporat influente din rock alternativ, dans si muzica industriala a vremii, iar Bono s-a referit la plecarea sa muzicala ca fiind „patru oameni care darama Joshua Tree”. Din punct de vedere tematic, a fost o înregistrare mai introspectiva si mai personala; era mai întunecat, dar uneori mai delicat decat munca anterioara a trupei. Din punct de vedere comercial si critic, a fost unul dintre cele mai de succes albume ale trupei. A produs cinci single-uri de succes, inclusiv „The Fly”, „Mysterious Ways” si „One”, si a fost o parte cruciala a reinventarii trupei de la începutul anilor 1990. În 1993, Achtung Baby a castigat premiul Grammy pentru cea mai buna interpretare rock dintr-un duo sau grup cu voce. La fel ca The Joshua Tree, multe publicatii au citat înregistrarea ca fiind una dintre cele mai mari ale rock-ului.
La fel ca Achtung Baby, turneul Zoo TV din 1992–1993 a fost o ruptura fara echivoc cu trecutul trupei. Spre deosebire de configuratiile austere ale turneelor U2 anterioare, Zoo TV a fost un eveniment multimedia elaborat. A satirizat natura omniprezenta a televiziunii si estomparea sa de stiri, divertisment si cumparaturi acasa, încercand sa insufle „supraîncarcare senzoriala” în publicul sau. Scena a prezentat ecrane video mari care aratau efecte vizuale, clipuri video aleatorii din cultura pop si fraze de text intermitent, împreuna cu un sistem de iluminare realizat partial din automobile Trabant. În timp ce U2 erau cunoscuti pentru spectacolele lor serioase în anii 1980, spectacolele grupului Zoo TV au fost în mod intentionat ironice si auto-depreciatoare. Pe scena, Bono a jucat în rolul mai multor personaje exagerate, inclusiv egomanul îmbracat în piele „The Fly”, televangelistul lacom „Mirror Ball Man” si diabolicul „MacPhisto”. Au fost facute telefoane farse catre presedintele american George H. W. Bush, Organizatia Natiunilor Unite si altii. Legaturile prin satelit în direct cu Saraievo distrusa de razboi au provocat controverse. Zoo TV a fost turneul nord-american cu cele mai mari încasari din 1992, castigand 67 de milioane de dolari.
În iunie 1993, U2 a semnat un contract pe termen lung, cu sase albume, pentru a ramane cu Island Records/PolyGram. The Los Angeles Times a estimat ca afacerea a fost în valoare de 60 de milioane de dolari pentru trupa, facandu-i cel mai bine platit grup rock vreodata. Luna urmatoare, grupul a lansat un nou album, Zooropa. Înregistrat rapid în timpul unei pauze în turneul Zoo TV la începutul anului 1993, a extins multe dintre temele din Achtung Baby si din turneu. Initial intentionat sa fie un EP, Zooropa a evoluat în cele din urma într-un album LP de lunga durata. A fost o plecare muzicala si mai mare pentru grup, aprofundand mai mult în muzica electronica, industriala si dance. Muzicianul country Johnny Cash a cantat vocea principala pe piesa de încheiere „The Wanderer”. Cele mai multe dintre melodii au fost cantate cel putin o data în timpul turneului din 1993, care a vizitat Europa, Australia, Noua Zeelanda si Japonia; jumatate din melodiile albumului au devenit elemente permanente în setlist. Desi succesul comercial Zooropa a castigat premiul Grammy pentru cel mai bun album de muzica alternativa în 1994, trupa îl considera cu sentimente amestecate, deoarece au simtit ca este mai degraba „un interludiu”.
Problemele lui Clayton cu alcoolul au ajuns la un punct maxim în etapa finala a turneului Zoo TV. Dupa ce s-a confruntat cu o întrerupere de curent, Clayton nu a putut canta pentru spectacolul grupului din 26 noiembrie 1993 la Sydney, care a servit drept repetitie generala pentru o emisiune de televiziune la nivel mondial în noaptea urmatoare. Tehnicianul de chitara bas Stuart Morgan l-a înlocuit, marcand pentru prima data cand un membru al U2 a ratat un concert din primele lor zile. Dupa incident, Clayton a decis sa renunte la consumul de alcool. Turneul s-a încheiat luna urmatoare în Japonia. În total, a însumat 5,3 milioane în vanzari de bilete si 151 milioane USD în venituri brute. Tom Doyle de la Q a spus în 2002 ca Zoo TV a fost „cel mai spectaculos turneu rock organizat de orice trupa”.
’94-’98
În 1995, dupa o pauza lunga, U2 a contribuit cu „Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me” la albumul cu coloana sonora a filmului Batman Forever. Piesa a fost un hit, ajungand pe locul unu în Australia si Irlanda, pe locul doi în Marea Britanie si pe locul 16 în SUA. În noiembrie, trupa a lansat un album experimental numit Original Soundtracks 1, o colaborare cu Brian Eno, care a contribuit în calitate de partener si interpret deplin la compozitie. Datorita participarii sale si a naturii extrem de experimentale a discului, trupa a ales sa-l lanseze sub numele de „Pasangeri” pentru a-l deosebi de albumele conventionale ale lui U2. Mullen a spus despre lansare: „Exista o linie subtire între muzica interesanta si auto-indulgenta. Am trecut-o pe discul Passengers.” A fost neobservata din punct de vedere comercial de standardele U2 si a primit recenzii în general mixte. Single-ul „Miss Sarajevo” (cu Luciano Pavarotti) a fost printre melodiile preferate ale lui Bono pentru U2.
U2 a început sa lucreze la urmatorul album de studio, Pop, la mijlocul anului 1995, tinand sesiuni de înregistrare cu Nellee Hooper, Flood si Howie B. Trupa a amestecat influentele contrastante ale fiecarui producator în muzica lor, în special experientele lui Howie B cu electronica si muzica de dans. Mullen a fost exclus din cauza unei interventii chirurgicale la spate în noiembrie, i-a determinat pe ceilalti membri ai trupei sa adopte abordari diferite în ceea ce priveste compunerea de cantece, cum ar fi programarea buclelor de tobe si cantarea la mostre furnizate de Howie B. La întoarcerea lui Mullen, în februarie 1996, grupul a început sa re-prelucreze o mare parte din materialul lor, dar s-a luptat sa finalizeze melodiile, facandu-i sa rateze termenul limita de la jumatatea anului pentru a finaliza înregistrarea. Complicand si mai mult lucrurile, trupa i-a permis managerului Paul McGuinness sa-si rezerve turneul PopMart din 1997–1998 cu albumul înca în desfasurare; Bono a numit-o „cea mai proasta decizie luata vreodata de U2”. Grabita sa finalizeze albumul, trupa si-a amanat data lansarii a doua oara din sezonul de vacanta 1996 pana în martie 1997, reducand timpul pentru repetitiile turneului. Chiar si cu timpul suplimentar de înregistrare, U2 a lucrat pana în ultimul minut pentru a finaliza melodiile.
În februarie 1997, grupul a lansat single-ul principal al lui Pop, „Discothèque”, o melodie plina de dans, cu un videoclip muzical în care trupa purta costume Village People. Cantecul a ajuns pe primul loc în Marea Britanie, Japonia si Canada, dar nu s-a clasat mult timp în SUA, desi a debutat pe locul 10. La cateva zile de la lansarea single-ului, grupul a anuntat PopMart Tour cu o conferinta de presa în sectiunea de lenjerie intima a unui magazin universal Kmart. Biletele au fost puse în vanzare la scurt timp dupa, dar Pop nu va fi lansat pana în martie. Albumul a reprezentat explorarea ulterioara de catre U2 a culturii cluburilor de noapte, prezentand ritmuri de dans grele si funky. Înregistrarea a atras recenzii favorabile. Rolling Stone a declarat ca U2 a „sfidat sansele si a facut unele dintre cele mai grozave muzica din viata lor”. Alti critici, însa, au considerat ca albumul a fost o dezamagire majora. În ciuda faptului ca a debutat pe primul loc în peste 30 de tari, Pop a coborat rapid din topuri. Bono a recunoscut ca albumul „nu a comunicat asa cum a fost intentionat”, în timp ce Edge l-a numit „proiect de compromis pana la sfarsit”.
În februarie 1997, grupul a lansat single-ul principal al lui Pop, „Discothèque”, o melodie plina de dans, cu un videoclip muzical în care trupa purta costume Village People. Cantecul a ajuns pe primul loc în Marea Britanie, Japonia si Canada, dar nu s-a clasat mult timp în SUA, desi a debutat pe locul 10. La cateva zile de la lansarea single-ului, grupul a anuntat PopMart Tour cu o conferinta de presa în sectiunea de lenjerie intima a unui magazin universal Kmart. Biletele au fost puse în vanzare la scurt timp dupa, dar Pop nu va fi lansat pana în martie. Albumul a reprezentat explorarea ulterioara de catre Turneul PopMart a început în aprilie 1997 si a fost conceput ca o satira a consumerismului. Scena a inclus un arc galben auriu de 30 de metri înaltime, care aminteste de logo-ul McDonald’s, o lamaie cu oglinda de 40 de picioare (12 m) si un ecran video LED de 150 de picioare (46 m) lungime, la acea vreme, cel mai mare din lume. „Big shtick” al lui U2 nu a reusit sa-i multumeasca pe multi care au fost aparent confuzi de noua imagine kitsch a trupei si de setul elaborat al turneului. Timpul redus de repetitie pentru turneu a afectat calitatea spectacolelor timpurii, si în unele piete din SUA, trupa a cantat pe stadioane pe jumatate goale. În mai multe ocazii, lamaia din globul de oglinda din care a iesit trupa pentru bisuri a functionat defectuos, prinzandu-i în interior. În ciuda recenziilor mixte si a dificultatilor turneului, Bono a considerat ca PopMart este „mai bun decat Zoo TV din punct de vedere estetic si, ca proiect de arta, este un gand mai clar.” El a explicat mai tarziu: „Cand spectacolul a functionat, a fost uimitor. .”
Etapa europeana a turneului a prezentat doua momente importante. Spectacolul grupului din 20 septembrie 1997 din Reggio Emilia a avut parte de peste 150.000 de persoane, care a stabilit un record mondial pentru cea mai mare audienta platita pentru un spectacol într-un act. U2 a cantat si la Saraievo pe 23 septembrie, facandu-i primul grup major care a organizat un concert acolo dupa razboiul bosniac. Mullen a descris spectacolul ca fiind „o experienta pe care nu o voi uita niciodata pentru tot restul vietii mele si daca ar fi trebuit sa petrec 20 de ani în trupa doar ca sa cant în acel spectacol si sa fi facut asta, cred ca ar fi meritat”. Bono a numit spectacolul „una dintre cele mai dure si una dintre cele mai dulci nopti din viata mea”. Turneul sa încheiat în martie 1998 cu venituri brute de 173,6 milioane USD si 3,98 milioane de bilete vandute. Luna urmatoare, U2 a aparut în episodul 200 al sitcom-ului animat The Simpsons, în care Homer Simpson perturba trupa pe scena în timpul unui concert PopMart. În noiembrie 1998, U2 a lansat primul lor album de compilatie, The Best of 1980–1990, care continea o reînregistrare a unei fete B din 1987, „Sweetest Thing”, ca single. Albumul a doborat un record de vanzari în prima saptamana în SUA pentru o colectie de cele mai mari hituri a unui grup, în timp ce „Sweetest Thing” a ocupat primul loc în topurile de single-uri în Irlanda si Canada.
’98-’02
Dupa succesul mixt al activitatilor lor muzicale din anii 1990, U2 a cautat sa-si simplifice sunetul; The Edge a spus ca, odata cu Pop, grupul „a dus deconstructia formatului de trupa rock ‘n’ roll pana la „al-lea grad” absolut”. Pentru cel de-al zecelea album al lor, All That You Can’t Leave Behind, grupul a vrut sa revina la vechiul etos al înregistrarilor de „trupa într-o camera care canta împreuna”. Reunindu-se cu Eno si Lanois, U2 a început sa lucreze la album la sfarsitul anului 1998. Dupa experientele lor în care au fost presati sa finalizeze pop, trupa s-a multumit sa lucreze fara termene limita. Cu programul lui Bono limitat de angajamentele sale de a reduce datoria pentru Jubilee 2000 si ceilalti membri ai trupei petrecand timp cu familiile lor, sesiunile de înregistrare s-au întins pana în august 2000.
Lansat în octombrie a acelui an, All That You Can’t Leave Behind a fost vazut de critici ca un album „înapoi la elementele de baza”,, pe care grupul a revenit la un sunet rock mai conventional, mai mainstream.. ] Pentru multi dintre cei care nu au fost cuceriti de incursiunile trupei în muzica dance, a fost considerata o întoarcere la gratie; Rolling Stone a numit-o „a treia capodopera” a lui U2, alaturi de The Joshua Tree si Achtung Baby. Albumul a debutat pe primul loc în 32 de tari si a vandut 12 milioane de copii. Single-ul sau principal, „Beautiful Day”, a fost un hit la nivel mondial, ajungand pe primul loc în Irlanda, Marea Britanie, Australia si Canada, în timp ce a atins un varf pe locul 21 în SUA. Cantecul a castigat premiile Grammy pentru cea mai buna interpretare rock dintr-un duo sau grup cu voce vocala, cantecul anului si înregistrarea anului. La ceremonia de decernare a premiilor, Bono a declarat ca U2 „candida din nou pentru postul… cea mai buna trupa din lume”. Celelalte single-uri ale albumului au fost, de asemenea, hituri la nivel mondial; „Stuck in a Moment You Can’t Get Out Of”, „Elevation” si „Walk On” au ajuns pe primul loc în Canada, în timp ce se aflau în primele cinci în Marea Britanie si în primele zece din Australia.
Lansat în octombrie a acelui an, All That You Can’t Leave Behind a fost vazut de critici ca un album „înapoi la elementele de baza”,, pe care grupul a revenit la un sunet rock mai conventional, mai mainstream.. ] Pentru multi dintre cei care nu au fost cuceriti de incursiunile trupei în muzica dance, a fost considerata o întoarcere la gratie; Rolling Stone a numit-o „a treia capodopera” a lui 
Dupa productiile elaborate pe stadion ale celor doua turnee anterioare, turneul Elevation Tour al lui U2 din 2001 a fost o afacere la scara redusa, care a prezentat o scena în forma de inima.
Turneul Elevation Tour al trupei din 2001 a început în martie, vizitand America de Nord si Europa în trei etape. Pentru turneu, U2 a cantat pe o scena redusa, revenind în arene dupa aproape un deceniu de productii pe stadion. Oglindind temele albumului de „contact emotional, conexiune si comunicare”, setul turneului a fost conceput pentru a oferi grupului o mai mare apropiere de fanii lor; un podium în forma de inima în jurul scenei a înconjurat multi membri ai publicului si locurile pentru festival au fost oferite în SUA pentru prima data în istoria grupului. În timpul turneului, U2 a fost cap de afis pentru o pereche de concerte Slane în Irlanda, cantand în fata unui numar de 80.000 de persoane. În urma atacurilor din 11 septembrie din SUA, All That You Can’t Leave Behind a gasit o rezonanta suplimentara în publicul american, pe masura ce albumul a urcat în topuri si melodii precum „Walk On” si „Peace on Earth” au adunat radio. difuzare. În octombrie, U2 a cantat la Madison Square Garden din New York pentru prima data de la atacuri. Bono and the Edge au spus ca aceste spectacole au fost printre cele mai memorabile si emotionante spectacole ale lor. Turneul Elevation a fost turneul nord-american cu cele mai multe castiguri din 2001, cu o încasari de 109,7 milioane USD, al doilea cel mai mare turneu din America de Nord la acea vreme. La nivel global, a încasat 143,5 milioane USD din 2,18 milioane de bilete vandute, facandu-l cel mai mare turneu al anului. Spin l-a numit pe U2 „Trupa anului” pentru 2001, spunand ca au „învatat trupe la jumatatea varstei lor despre ceea ce ar putea realiza cu adevarat un spectacol rock”.
Pe 3 februarie 2002, U2 a cantat în timpul spectacolului de pauza Super Bowl XXXVI. Într-un omagiu adus celor care au murit în atacurile din 11 septembrie, numele victimelor au fost proiectate pe un fundal, iar la final, Bono si-a deschis jacheta pentru a dezvalui un steagul american în captuseala. Sports Illustrated, Rolling Stone si USA Today au clasat performanta trupei drept cel mai bun spectacol de pauza din istoria Super Bowl. Mai tarziu în aceeasi luna, U2 a primit înca patru premii Grammy; All That You Can’t Leave Behind a castigat cel mai bun album rock, în timp ce „Walk On” a fost desemnat Recordul anului, marcand pentru prima data cand un artist a castigat ultimul premiu în ani consecutivi pentru cantecele de pe acelasi album. În noiembrie 2002, trupa a lansat cea de-a doua compilatie, The Best of 1990–2000, care continea mai multe melodii remixate din anii 1990 si doua piese noi, inclusiv single-ul „Electrical Storm”.
’03-’06
Cautand un sunet rock mai puternic decat cel al lui All That You Can’t Leave Behind, U2 a început sa înregistreze al unsprezecelea album de studio, How to Dismantle an Atomic Bomb, în februarie 2003, cu producatorul Chris Thomas. Dupa noua luni de munca, trupa avea gata de lansare un material în valoare de un album, dar nu au fost multumiti de rezultate; Mullen a spus ca cantecele „nu aveau magie”. Ulterior, grupul l-a înrolat pe Steve Lillywhite sa preia functia de producator la Dublin în ianuarie 2004. Lillywhite, împreuna cu asistentul sau Jacknife Lee, au petrecut sase luni cu trupa reluand melodii si încurajand performante mai bune. Cativa alti producatori au primit credite pe album, inclusiv Lanois, Eno, Flood, Carl Glanville si Nellee Hooper; Bono a recunoscut ca implicarea mai multor producatori a afectat „coeziunea sonora” a discului.
Etapa în aer liber a Turului Vertigo, fotografiata în iunie 2005, a prezentat un ecran LED masiv.
Lansat în noiembrie 2004, How to Dismantle an Atomic Bomb a primit recenzii favorabile din partea criticilor. Albumul continea versuri care tineau de viata, moarte, dragoste, razboi, credinta si familie. A ajuns pe primul loc în 30 de tari, inclusiv SUA, unde vanzarile în prima saptamana de 840.000 de exemplare aproape le-au dublat pe cele ale lui All That You Can’t Leave Behind, stabilind un record personal pentru trupa. În total, a vandut 9 milioane de copii la nivel global. Pentru lansarea albumului, U2 a colaborat cu Apple pentru mai multe promotii încrucisate: primul single, „Vertigo”, a fost prezentat într-o reclama la televizor pentru playerul muzical iPod al companiei, în timp ce un iPod cu marca U2 si un set digital exclusiv pentru iTunes. Store au fost lansate. „Vertigo” a fost un hit international, ajungand în fruntea topurilor în Irlanda si Marea Britanie, în timp ce a ajuns pe locul doi în Canada si pe locul cinci în Australia. Cantecul a castigat trei premii Grammy, inclusiv unul pentru cel mai bun cantec rock. Alte single-uri de pe album au fost, de asemenea, hituri; „Sometimes You Can’t Make It on Your Own”, scris ca un tribut adus regretatului tata al lui Bono, a ajuns pe primul loc în Marea Britanie si Canada, în timp ce „City of Blinding Lights” a ajuns pe locul doi în ambele regiuni. În martie 2005, U2 au fost introdusi în Rock and Roll Hall of Fame de Bruce Springsteen în primul lor an de eligibilitate. În timpul discursului sau, Springsteen a spus ca trupa a „învins continuand sa-si faca cea mai buna munca si ramanand în varful jocului si în topuri timp de 25 de ani”.
Turneul Vertigo din 2005–2006 al lui U2 a fost precedat de mai multe complicatii. O boala brusca care a afectat fiica lui Edge aproape a dus la anularea turneului, înainte ca grupul sa decida sa ajusteze programul turului pentru a se adapta la tratamentul ei. În plus, prevanzarea biletelor pe site-ul web al trupei au fost afectate de probleme, deoarece membrii abonati au întampinat probleme tehnice si disponibilitate limitata a biletelor, partial din cauza scalperilor care exploateaza sistemul. Începand din martie 2005, Turneul Vertigo a constat în spectacole în arena din America de Nord si spectacole pe stadion la nivel international, pe cinci etape. Scena interioara a înlocuit rampa în forma de inima a Turului Elevation cu una eliptica si a prezentat perdele video retractabile în jurul scenei, în timp ce scena stadionului a folosit un ecran video LED masiv. Setlisturile din turneu variau mai mult decat în trecutul grupului si includeau melodii pe care nu le cantasera de zeci de ani. La fel ca si predecesorul sau, Vertigo Tour a fost un succes comercial, clasandu-se ca turneul cu cele mai mari castiguri din 2005, cu încasari de 260 de milioane de dolari.
U2 canta la Madison Square Garden pe 21 octombrie 2005
În februarie 2006, U2 a primit înca cinci premii Grammy, inclusiv Cantecul anului pentru „Sometimes You Can’t Make It on Your Own” si Cel mai bun album rock si album al anului pentru How to Dismantle an Atomic Bomb; premiile au facut ca albumul si single-urile sale sa fie castigatori în toate cele opt categorii la care au fost nominalizati U2, cuprinzand doua ceremonii Grammy separate. Grupul a reluat turneul Vertigo în acea luna cu un pas în America Latina, în care au fost filmate mai multe spectacole pentru filmul concert U2 3D. A fost lansat în cinematografe aproape doi ani mai tarziu si a fost primul film 3D digital cu actiune live din lume. În martie, trupa a amanat spectacolele ramase din turneu pana la sfarsitul anului din cauza starii de sanatate a fiicei lui Edge. Pe 25 septembrie 2006, U2 si Green Day au evoluat la Louisiana Superdome înainte de un meci de fotbal NFL, primul meci de acasa al New Orleans Saints în oras de la uraganul Katrina. Cele doua trupe au interpretat piesa Skids „The Saints Are Coming” în timpul spectacolului si pentru un single beneficiu, care a ajuns pe locul unu în Australia si în toata Europa. U2 a publicat o autobiografie oficiala, U2 by U2, în acea luna, urmata în noiembrie de cel de-al treilea album compilatie, U218 Singles. Turneul Vertigo s-a încheiat în decembrie, dupa ce a vandut 4,6 milioane de bilete si a castigat 389 de milioane de dolari, al doilea cel mai mare încasari înregistrate vreodata la acea vreme.
În august 2006, trupa si-a încorporat activitatea de publicare în tarile de Jos, ca urmare a plafonarii scutirii de taxe pentru artistii irlandezi la 250.000 EUR. The Edge a afirmat ca întreprinderile cauta adesea sa-si minimizeze sarcinile fiscale. Miscarea a fost criticata în parlamentul irlandez. Trupa s-a aparat, spunand ca aproximativ 95% din afacerile lor au avut loc în afara Irlandei, ca au fost impozitate la nivel global din acest motiv si ca toti erau „investitori personali si angajatori în tara”. Bono a spus mai tarziu: „Cred ca afacerea fiscala a lui U2 este afacerea noastra si cred ca nu este doar conform litera legii, ci si spiritului legii.”
’06-’11
Înregistrările pentru cel de-al doisprezecelea album al lui U2, No Line on the Horizon, au început cu producătorul Rick Rubin în 2006, dar sesiunile au fost de scurtă durată și materialul a fost abandonat. În mai 2007, grupul a început noi sesiuni cu Brian Eno și Daniel Lanois în Fez, Maroc, implicându-i pe producători ca parteneri completi de compoziție. Intenționând să scrie „imnuri viitoare” – cântece care vor fi cântate pentru totdeauna – grupul a petrecut două săptămâni înregistrând într-un riad și explorând muzica locală. The Edge a numit-o „o experiență foarte eliberatoare” care „i-a amintit în multe feluri de la început și de ce au intrat într-o trupă în primul rând. Doar acea bucurie de a cânta.” albumul a continuat la New York, Londra și Dublin, trupa și-a redus activitățile experimentale, despre care Eno a spus că „sunau cam sintetic” și nu s-au căsătorit ușor cu sunetul grupului.
La 164 de picioare înaltime, structura scenei de la U2 360° Tour a fost cea mai mare construita vreodata. Turneul a devenit cel mai mare încasari din istorie, dupa ce a castigat 736 de milioane de dolari.
No Line on the Horizon a fost lansat în februarie 2009, la mai bine de patru ani după How to Dismantle an Atomic Bomb, marcând cel mai lung decalaj dintre albumele din cariera trupei până în acel moment. A primit recenzii în general pozitive, inclusiv prima lor recenzie de cinci stele Rolling Stone, dar criticii au descoperit că nu a fost la fel de experimentală cum a fost facturată inițial. Albumul a debutat pe primul loc în peste 30 de țări, dar vânzările sale de 5 milioane au fost văzute ca o dezamăgire de standardele U2 și nu conținea nici un hit. După lansarea albumului, trupa a discutat despre planurile provizorii pentru un album ulterioară intitulat Songs of Ascent. Bono a descris proiectul drept „un album mai meditativ pe tema pelerinajului”.
Grupul s-a angajat în turneul U2 360° în iunie 2009. A fost prima lor afacere live pentru Live Nation în baza unui contract de 12 ani, 100 de milioane de dolari, semnat cu anul anterior. Ca parte a acordului, compania și-a asumat controlul asupra turneelor, comercializarii și site-ului oficial al lui U2. Concertele 360° Tour au prezentat trupa cântând pe stadioane „în rotund” pe o scenă circulară, permițând publicului să le înconjoare din toate părțile. Pentru a se adapta la configurația scenei, deasupra scenei a fost construită o structură mare cu patru picioare supranumită „Gheara”, cu sistemul de sunet și un ecran video cilindric, în expansiune deasupra acesteia. La 164 de picioare (50 m) înălțime, a fost cea mai mare scenă construită vreodată. Turneul a vizitat Europa și America de Nord în 2009. La 25 octombrie 2009, U2 a stabilit un nou record în SUA pentru participarea la un singur concert pentru un act principal, cântând în fața a 97.014 de persoane la Rose Bowl din Pasadena. În mai 2010, în timp ce repeta pentru următoarea etapă a turneului, Bono a suferit o hernie de disc și o compresie severă a nervului sciatic, necesitând o intervenție chirurgicală de urgență la spate. Trupa a fost nevoită să amâne etapa nord-americană a turneului și o performanță principală la Festivalul de la Glastonbury 2010 până în anul următor. După recuperarea lui Bono, U2 a reluat turneul 360° în august 2010, cu etape în Europa, Australia și Noua Zeelandă, timp în care au început să cânte live melodii noi, nelansate. Până la încheierea sa din iulie 2011, U2 360° a stabilit recorduri pentru turneul de concerte cu cele mai mari încasări (736 milioane USD) și cele mai multe bilete vândute pentru un turneu (7,3 milioane).
’11-’15
De-a lungul turneului 360°, trupa a lucrat la mai multe proiecte, inclusiv: un album rock traditional produs de Danger Mouse; un disc de dans produs de RedOne si will.i.am; si Cantecele Ascensiunii. Cu toate acestea, acesta din urma nu a fost finalizat spre satisfactia lor, iar pana în decembrie 2011, Clayton a recunoscut ca nu se va realiza. În schimb, sesiunile cu Danger Mouse au constituit baza urmatorului album al lui U2 si au lucrat cu el pana în mai 2013, înainte de a solicita ajutorul producatorilor Paul Epworth, Ryan Tedder, Declan Gaffney si Flood. Trupa a suspendat munca la album la sfarsitul anului 2013 pentru a contribui cu o noua melodie, „Ordinary Love”, la filmul Mandela: Long Walk to Freedom. Piesa, scrisa în onoarea lui Nelson Mandela, a castigat premiul Globul de Aur 2014 pentru cel mai bun cantec original. În noiembrie 2013, managerul de lunga durata al lui U2, Paul McGuinness, a renuntat la postul sau ca parte a unui acord cu Live Nation pentru achizitionarea firmei sale de management, Principle Management. McGuinness, care a condus grupul timp de peste 30 de ani, a fost succedat de Guy Oseary. În februarie 2014, o alta piesa noua a U2, single-ul „Invisible”, a debutat într-o reclama de televiziune la Super Bowl si a fost disponibila gratuit în iTunes Store pentru a lansa un parteneriat cu Product Red si Bank of America pentru a lupta împotriva SIDA. ] Bono a numit piesa o „previzualizare” a înregistrarii lor în asteptare.
De-a lungul turneului 360°, trupa a lucrat la mai multe proiecte, inclusiv: un album rock traditional produs de Danger Mouse; un disc de dans produs de RedOne si will.i.am; si Cantecele Ascensiunii. Cu toate acestea, acesta din urma nu a fost finalizat spre satisfactia lor, iar pana în decembrie 2011, Clayton a recunoscut ca nu se va realiza. În schimb, sesiunile cu Danger Mouse au constituit baza urmatorului album al lui U2 si au lucrat cu el pana în mai 2013, înainte de a solicita ajutorul producatorilor Paul Epworth, Ryan Tedder, Declan Gaffney si Flood. Trupa a suspendat munca la album la sfarsitul anului 2013 pentru a contribui cu o noua melodie, „Ordinary Love”, la filmul Mandela: Long Walk to Freedom. Piesa, scrisa în onoarea lui Nelson Mandela, a castigat premiul Globul de Aur 2014 pentru cel mai bun cantec original. În noiembrie 2013, managerul de lunga durata al lui U2, Paul McGuinness, a renuntat la postul sau ca parte a unui acord cu Live Nation pentru achizitionarea firmei sale de management, Principle Management. McGuinness, care a condus grupul timp de peste 30 de ani, a fost succedat de Guy Oseary. În februarie 2014, o alta piesa noua a U2, single-ul „Invisible”, a debutat într-o reclama de televiziune la Super Bowl si a fost disponibila gratuit în iTunes Store pentru a lansa un parteneriat cu Product Red si Bank of America pentru a lupta împotriva SIDA. ] Bono a numit piesa o „previzualizare” a înregistrarii lor în asteptare.La 9 septembrie 2014, U2 a aparut la un eveniment de lansare a produsului Apple pentru a face un anunt surpriza al celui de-al treisprezecelea album al lor de studio, Songs of Innocence. L-au lansat în format digital în aceeasi zi pentru toti clientii iTunes Store, fara costuri, facandu-l disponibil pentru peste 500 de milioane de oameni în ceea ce CEO-ul Apple, Tim Cook, a numit „cea mai mare lansare de album din toate timpurile”. Se pare ca Apple a platit Universal Music Group si U2 o suma forfetara pentru o perioada de exclusivitate de cinci saptamani în care sa distribuie albumul si a cheltuit 100 de milioane USD pentru o campanie promotionala. Songs of Innocence aminteste de tineretea membrilor grupului din Irlanda, atingand experientele copilariei, iubirile si pierderile, în timp ce aduce un omagiu inspiratiilor lor muzicale. Bono l-a descris drept „cel mai personal album pe care l-am scris”. Discul a primit recenzii mixte si a atras critici pentru strategia sa de lansare digitala; a fost adaugat automat la conturile iTunes ale utilizatorilor, ceea ce pentru multi a declansat o descarcare nesolicitata pe dispozitivele lor electronice. Chris Richards de la The Washington Post a numit lansarea „rock-and-roll ca un mesaj nedorit distopic”. Turneul de presa al grupului pentru album a fost întrerupt dupa ce Bono a fost grav ranit într-un accident de bicicleta în Central Park pe 16 noiembrie 2014. El a suferit fracturi ale omoplatului, humerusului, orbitei si degetului mic, ducand la incertitudinea ca el ar putea vreodata sa cante din nou la chitara.
Dupa recuperarea lui Bono, U2 s-a angajat în turneul Innocence + Experience în mai 2015, vizitand arene din America de Nord si Europa din mai pana în decembrie. Grupul si-a structurat concertele în jurul unei naratiuni autobiografice libere despre „inocenta” care trece în „experienta”, cu un set fix de cantece pentru prima jumatate a fiecarui spectacol si o a doua jumatate diferita, separate printr-o pauza – o premiera pentru concertele U2. Scena se întindea pe lungimea etajului locului si cuprindea trei sectiuni: o scena principala dreptunghiulara, o scena circulara B mai mica si o pasarela de legatura. Piesa centrala a setului a fost un ecran video cu doua fete lungi de 96 de picioare (29 m) care prezenta o pasarela interioara, permitand membrilor trupei sa cante în mijlocul proiectiilor video. Sistemul de sunet al lui U2 a fost mutat pe tavanele locatiei si aranjat într-o matrice ovala, în speranta de a îmbunatati acustica prin distribuirea uniforma a sunetului în întreaga arena. În total, turneul a încasat 152,2 milioane USD din 1,29 milioane de bilete vandute. Data finala a turneului, unul dintre cele doua spectacole din Paris reprogramate din cauza atacurilor din 13 noiembrie 2015 din oras, a fost filmata pentru videoclipul Innocence + Experience: Live in Paris si difuzata pe reteaua de televiziune americana HBO. ]
Dupa recuperarea lui Bono, U2 s-a angajat în turneul Innocence + Experience în mai 2015, vizitand arene din America de Nord si Europa din mai pana în decembrie. Grupul si-a structurat concertele în jurul unei naratiuni autobiografice libere despre „inocenta” care trece în „experienta”, cu un set fix de cantece pentru prima jumatate a fiecarui spectacol si o a doua jumatate diferita, separate printr-o pauza – o premiera pentru concertele U2. Scena se întindea pe lungimea etajului locului si cuprindea trei sectiuni: o scena principala dreptunghiulara, o scena circulara B mai mica si o pasarela de legatura. Piesa centrala a setului a fost un ecran video cu doua fete lungi de 96 de picioare (29 m) care prezenta o pasarela interioara, permitand membrilor trupei sa cante în mijlocul proiectiilor video. Sistemul de sunet al lui U2 a fost mutat pe tavanele locatiei si aranjat într-o matrice ovala, în speranta de a îmbunatati acustica prin distribuirea uniforma a sunetului în întreaga arena. În total, turneul a încasat 152,2 milioane USD din 1,29 milioane de bilete vandute. Data finala a turneului, unul dintre cele doua spectacole din Paris reprogramate din cauza atacurilor din 13 noiembrie 2015 din oras, a fost filmata pentru videoclipul Innocence + Experience: Live in Paris si difuzata pe reteaua de televiziune americana HBO. ]’16-prezent
În 2016, U2 a lucrat la urmatorul lor album de studio, Songs of Experience, care urma sa fie o piesa însotitoare pentru Songs of Innocence. Grupul finalizase în mare parte albumul pana la sfarsitul anului si planuia sa-l lanseze în al patrulea trimestru, dar dupa schimbarea politicii globale într-o directie conservatoare, evidentiata de referendumul Brexit din Marea Britanie si de alegerile prezidentiale din SUA din 2016, au ales sa puna albumul. înregistreaza în asteptare si reevalueaza-i tonul. Grupul si-a petrecut timpul suplimentar rescriind versurile, rearanjand si remixand melodii si urmarind diferite stiluri de productie. Un impact suplimentar asupra directiei lirice a albumului a fost o „perie cu mortalitatea” pe care a experimentat-o Bono; în decembrie 2016, el a suferit o interventie chirurgicala pe cord deschis din cauza unui anevrism de aorta care s-a format în timp ca urmare a unui valva aortica bicuspidiana.
Turneul Joshua Tree 2017 a comemorat cea de-a 30-a aniversare a recordului omonim. A fost turneul cu cele mai mari încasari ale anului, castigand 316 milioane de dolari.
U2 a facut un turneu în 2017 pentru a comemora cea de-a 30-a aniversare a The Joshua Tree, fiecare spectacol prezentand o interpretare a întregului album. A fost prima data cand grupul a facut un turneu pentru promovarea unui album din catalogul lor anterior, mai degraba decat o noua lansare. The Edge a citat aceleasi evenimente mondiale care au determinat grupul sa întarzie Songs of Experience pentru ceea ce el a considerat a fi o rezonanta reînnoita a subiectului The Joshua Tree si un motiv pentru a-l revedea. Scena turneului a prezentat un ecran video de 7,6K care masoara 200 ft × 45 ft (61 m × 14 m) care a fost, potrivit The Guardian, cel mai mare si cea mai înalta rezolutie ecran folosit într-un turneu de concerte. Turneul a inclus o aparitie principala la Festivalul de Muzica Bonnaroo în iunie. Turneul a încasat peste 316 milioane de dolari din peste 2,7 milioane de bilete vandute, facandu-l cel mai mare încasari din anul.
Songs of Experience a fost lansat pe 1 decembrie 2017. Din punct de vedere liric, albumul reflecta „apocalipsa politica si personala” pe care Bono a simtit ca a avut loc în viata sa în 2016. Primul single, „You’re the Best Thing About Me”, este una dintre cantecele de pe disc pentru care Bono a scris versurile ca scrisori adresate oamenilor si locurilor cele mai apropiate inimii lui. Songs of Experience a primit recenzii în general mixte de la critici,, desi a fost al saselea cel mai bine vandut album la nivel global în 2017, cu 1,3 milioane de copii vandute. În 2018, grupul s-a angajat în turneul Experience + Innocence, începand cu Tulsa, Oklahoma, pe 2 mai 2018. A încasat 126,2 milioane de dolari din 924.000 de bilete vandute, conform Billboard.
Turneul de concerte aniversare Joshua Tree al lui U2 a vizitat Oceania si Asia în 2019, marcand primele spectacole ale trupei în Australia si Noua Zeelanda de la turneul 360° din 2010, si primele lor spectacole în Coreea de Sud, Singapore, India si Filipine. . Trupa a lansat un nou single, „Ahimsa”, cu muzicianul indian A.R. Rahman sa-si promoveze concertul din decembrie în India. Spectacolele grupului din 2019 au încasat 73,8 milioane de dolari si au vandut 567.000 de bilete, ducand totalul cumulativ pentru turneele lor aniversare Joshua Tree la 390,8 milioane de dolari si 3,3 milioane de bilete vandute.
În octombrie 2022, mai multe institutii media au raportat ca U2 se afla în discutii pentru a semna cu Irving si Jeffrey Azoff de la Full Stop Management, dupa încheierea mandatului de noua ani al lui Guy Oseary ca manager al trupei.
În ianuarie 2023, U2 a anuntat albumul Songs of Surrender, care cuprinde 40 de melodii reînregistrate si reinterpretate din catalogul anterior al grupului. A fost lansat pe 17 martie 2023.
În timpul unei reclame de televiziune pentru Super Bowl LVII, a fost anuntat ca U2 va sustine un concert limitat pentru a deschide MSG Sphere la The Venetian din Las Vegas Valley în toamna anului 2023. Seria de spectacole, numita „U2:UV Achtung Baby Live at the Sphere”, se va concentra pe albumul grupului din 1991, Achtung Baby. Cu toate acestea, Mullen nu va participa la concerte din cauza unei interventii chirurgicale planificate si a unei perioade de recuperare, marcand pentru prima data din 1978 cand U2 va canta fara el; bateristul olandez Bram van den Berg din trupa Krezip va completati.
Stilul muzical
Compozitia lui Bono arata o înclinatie pentru subiecte sociale, politice si personale, pastrand în acelasi timp o grandiozitate. În plus, Edge a descris U2 ca fiind o trupa în mod fundamental live. Sunetul timpuriu al lui U2 a fost rock alternativ influentat de punk, iar grupul a fost asociat cu miscarea post-punk. Influentele lor au inclus trupe precum Television, Siouxsie and the Banshees si Joy Division, iar sunetul rezultat a fost descris ca contine un „sentiment de euforie” care a rezultat din „acordurile radiante” ale lui Edge si „vocile înflacarate” ale lui Bono. Cu toate acestea, potrivit lui Bob Stanley, „U2 a respins propria respingere de catre post-punk a pop-ului ca lingua franca, strangerea sa în particularitate regionala si degetul ridicat la comunicarea populista.” U2 a dezvoltat un sunet melodic sub influenta timpurie a lui Bob Stanley. producatorul de discuri Steve Lillywhite într-un moment în care nu erau cunoscuti pentru competenta muzicala. Cantecele lor au început ca instrumentale minimaliste si necomplicate auzite în Boy si October, înainte de a evolua cu War pentru a include aspecte ale imnului rock, funk si ritmurilor de dans pentru a deveni mai versatile si mai agresive. Boy and War au fost etichetati „musculosi si aserti” de Rolling Stone, influentati în mare parte de productia lui Lillywhite. The Unforgettable Fire, care a început cu Edge cantand mai mult la clape decat la chitare, precum si urmatorul The Joshua Tree, i-a avut pe Brian Eno si Daniel Lanois la conducerea productiei. Cu influenta lor, ambele albume au obtinut o „textura diversa”. Cantecele din The Joshua Tree si Rattle and Hum au pus mai mult accent pe ritmul inspirat de Lanois, deoarece amestecau stiluri distincte si variate de muzica gospel si blues, care provin din fascinatia în crestere a trupei pentru cultura, oamenii si locurile Americii.
În anii 1990, U2 s-a reinventat pe masura ce au început sa foloseasca sintetizatoare, distorsiuni si ritmuri electronice derivate din muzica noise, dans si hip-hop pe Achtung Baby, Zooropa si Pop. Potrivit lui Stephen Thomas Erlewine, „U2 a reusit sa-si sustina popularitatea în anii ’90 reinventandu-se ca un act pop-rock post-modern, ironic, în mod constient de dans, datorita în egala masura experimentalismului de la sfarsitul anilor ’70 Bowie si Dance electronic si techno anilor ’90”. Ei au fost, de asemenea, numiti o trupa pop-rock de catre biograful Michael Heatley si muzicologul Gerry Smyth. Productia trupei din anii 1990 a fost privita ca o faza de art rock în comentariile biografului John Jobling, jurnalistul de salon Nico Lang si criticul muzical Jim DeRogatis, precum si într-un interviu acordat de Bono. ] Josh Tyrangiel, de la revista Time, a mers mai departe spunand ca „În perioada uriasa care s-a întins din The Joshua Tree pana la Zooropa, U2 a facut art rock la dimensiunea unui stadion cu melodii uriase care i-au permis lui Bono sa-si arunce bratele în jurul lumii în timp ce îsi înclina urechea despre justitia sociala. .”
În anii 2000, U2 s-a întors la sunete rock si pop mai reduse, cu ritmuri mai conventionale si utilizarea redusa a sintetizatoarelor si efectelor, „reinventandu-se ca o trupa pop de calitate”, conform muzicii. jurnalistul Chris Charlesworth. Muzica lui U2 a fost considerata pop în analizele scriitorilor David Hawke, Robert Christgau si Niall Stokes. Într-un interviu acordat Stokes pentru Hot Press, Bono a explicat luptele trupei în anii 1980 în randul cercurilor înalte care le-au patronat pentru a fi un grup pop de succes, ceea ce a dus la îmbratisarea termenului „pop” în anii 1990. Recenzand albumul lor din 2000, All That You Can’t Leave Behind, Christgau a remarcat ca, „din moment ce se numeau pop pentru jumatate din perioada lor de doua decenii, poate ca ar fi bine sa se aseze si sa scrie niste melodii captivante. Rezumand evolutia stilistica a lui U2 de la Boy, jurnalistul Guitar Owen Bailey a spus ca acestia „au continuat sa cucereasca undele si arenele lumii într-o serie de încarnari diferite, de la purtatori seriosi, încarcati politic, de steag nou pana la muzicologi de art-rock cu ochii mari pana la furnizorii de alt-rock încarcat de ironie si mereu mai departe”, cu Edge ramanand „în centrul sunetului lor”.
Vocea
Bono la Amsterdam în iulie 2017
Bono este cunoscut pentru stilul sau vocal pasionat, adesea transmis într-un registru înalt prin curele cu gatul deschis. Bono a fost clasificat ca tenor si, potrivit lui, are o gama vocala de trei octave; o analiza a constatat ca se întinde de la C♯2 la G♯5 în înregistrarile de studio de-a lungul timpului. cariera sa. El foloseste frecvent vocalizari „whoa-oh-oh” în cantarea lui. Muzicianul rock Billie Joe Armstrong de la Green Day a spus: „Este un cantaret fizic, ca liderul unui cor gospel, si se pierde în momentul melodic. Merge într-un loc în afara lui, mai ales în fata unui public, cand el loveste acele note înalte.” El a adaugat ca lui Bono „nu se teme sa mearga dincolo de ceea ce este capabil”.
În primele zile ale lui U2, Bono si-a dezvoltat în mod neintentionat un accent vocal englez, ca urmare a mimarii influentelor sale muzicale, cum ar fi Siouxsie si Banshees. „Înca cred ca cant ca Siouxsie din The Banshees pe primele doua albume U2. Dar mi-am gasit vocea prin Joey Ramone la acel concert din Dublin. Am stat acolo si l-am auzit cantand. si el a cantat un pic ca o fata. Totul avea sa fie bine pana la urma. Acesta a fost drumul meu înauntru.” Stilul sau vocal a evoluat în timpul explorarii trupei a muzicii roots pentru The Joshua Tree; Spin a spus ca a învatat sa comanda „gama completa a manierismului blues, între soapta si strigare”. Bono a atribuit aceasta maturizare „slabirii”, „descoperirii altor voci” si folosirii mai multor retineri în cantarea lui. Pentru „Where the Streets Have No Name”, Bono a variat intens timbrul vocii sale si a folosit rubato pentru a-si varia sincronizarea, în timp ce autoarea Susan Fast a gasit ca „With or Without You” este prima piesa pe care „a extins”. gama sa vocala în jos într-un mod apreciabil”.
Bono a continuat sa exploreze o gama inferioara în anii 1990, folosind ceea ce Fast a descris drept „culori respirabile si discrete” pentru Achtung Baby. O tehnica folosita pe album este dublarea octavelor, în care vocea lui este cantata în doua octave diferite, fie simultan, fie alternativ între versuri si refrene. Potrivit lui Fast, aceasta tehnica introduce „o idee lirica contrastanta si un caracter vocal pentru a o livra”, ducand la interpretari atat literale, cat si ironice ale vocii lui Bono. Pe piese precum „Zoo Station” si „The Fly”, vocea lui a fost foarte procesata, oferindu-le o senzatie emotionala diferita de munca sa anterioara. Bono a spus ca scaderea vocii l-a ajutat sa gaseasca un nou vocabular vocal, despre care a simtit ca se limiteaza la „anumite cuvinte si tonuri” de vocea sa de tenor. Cantarea lui pe Zooropa a fost o îndepartare si mai mare de stilul anterior al lui U2; de-a lungul înregistrarii, Bono si-a „subluat puterea pulmonara”, conform lui Jon Pareles, si a folosit, de asemenea, un falsetto de opera pe care îl numeste vocea „Fat Lady” în piesele „Lemon” si „Numb”.
Chitara
The Edge canta la chitara lui semnatura, Gibson Explorer
Stilul lui Edge de a canta la chitara se distinge prin timbrele sale de sonerie, notele ecou, sonorizari rare si utilizarea pe scara larga a unitatilor de efecte. El favorizeaza intervalul perfect al cincilea si adesea canta acorduri formate din doar doua note, a cincea si nota fundamentala, în timp ce o elimina pe a treia. Acest stil nu este în mod explicit într-o tonalitate minora sau majora, dar le implica pe ambele, creand o ambiguitate muzicala. Pentru aceste acorduri, el canta adesea aceleasi note pe mai multe coarde, dintre care unele sunt lasate deschise, creand o drona de influenta irlandeza. Împotriva acestei drone, el schimba alte note pentru a implica o armonie. Printre tehnicile emblematice ale lui Edge se numara interpretarea de arpegii, strumming percusiv în notele a saisprezecea si armonici, pe ultimele pe care le-a descris ca fiind „atat de pur si de fin concentrat încat incredibilul capacitatea de a strapunge mediul de sunet, la fel ca fulgerul”. Abordarea lui la chitara este relativ subestimata si evita virtuozitatea în favoarea „atmosferei, subtilitatii, minimalismului si procesarii inteligente a semnalului”. În loc sa emuleze stilurile comune de joc, Edge este interesat de „smulgerea regulilor” si de a gasi noi modalitati de abordare a instrumentului. El a citat chitaristi precum Tom Verlaine de la Television, John McGeoch, Rory Gallagher si Patti Smith drept unele dintre cele mai puternice influente ale sale.
Sunetul chitarei lui Edge este frecvent modulat cu o întarziere setata la o nota punctata pentru efect ritmic. Dupa ce si-a achizitionat prima pedala de întarziere, Electro-Harmonix Memory Man, a devenit fascinat de cum sa-si foloseasca ecoul de întoarcere pentru a „completa note pe care nu le canta, mai degraba ca doi chitaristi decat unul”. ] Unitatea de efect a devenit un pilon în echipamentul sau de chitara si a avut un impact semnificativ asupra productiei creative a trupei. The Edge a devenit cunoscut pentru utilizarea pe scara larga a unitatilor de efecte si pentru natura sa meticuloasa în a crea sunete specifice si tonuri de chitara din alegerile sale de echipament. Chitaristul Led Zeppelin, Jimmy Page, l-a numit „arhitect sonic”, în timp ce Neil McCormick l-a descris ca un „maestro al efectelor”. Criticii s-au referit în mod diferit la sunetele de chitara ale lui Edge ca evocand imaginea avioanelor de lupta din „Bullet the Blue Sky”, asemanatoare cu un „burghiu de dentist” din „Love Is Blindness” si seamana cu o „turbina de avion” pe „Mofo”. The Edge a spus ca, în loc sa foloseasca efectele doar pentru a-si modifica sunetul, el le foloseste pentru a starni idei în timpul procesului sau de compozitie.
The Edge si-a dezvoltat stilul de joc în timpul adolescentei, partial ca urmare a încercarii lui si a lui Mullen de a se adapta la jocul de bas „excentric” al lui Clayton, fiind cronometratorii trupei. La începuturile lor, singura chitara a lui Edge a fost Gibson Explorer Limited Edition din 1976, care a devenit o semnatura a grupului. Cu toate acestea, el a gasit sunetul corzilor de bas ale lui Explorer nesatisfacator si le-a evitat în timpul cantarii sale, rezultand un sunet trebly. El a spus, concentrandu-se „pe o zona a fretei dezvolta un mod foarte stilizat de a face ceva pe care altcineva l-ar juca într-un mod normal”. Alte optiuni de echipare contribuie la sunetul unic al lui Edge. Amplificatorul sau Vox AC30 „Top Boost” din 1964 (gazduit într-un cabinet din anii 1970) este favorizat pentru tonul „sclipitor” si este baza pentru sunetul sau atat în studio, cat si în direct. Mai degraba decat sa-si tina plectrul cu o prindere standard, Edge îl întoarce în lateral sau cu susul în jos pentru a folosi marginea adancita împotriva corzilor, producand un „capat de sus ragusit” tonului sau.
Ritm
Mullen in November 2019
Ca sectiune de ritm, Mullen si Clayton canta adesea aceleasi modele, dand muzicii lui U2 un ritm impulsiv, care serveste ca fundatie pentru munca la chitara a lui Edge. Pentru tobe, Mullen se blocheaza în cantatul de chitara al lui Edge, în timp ce Clayton îsi blocheaza cantatul de bas în tobea lui Mullen. Autorul Bill Flanagan a spus ca stilurile lor de joc reflecta perfect personalitatile lor: „Larry este chiar în varful ritmului, putin înainte, asa cum te-ai astepta de la un barbat care este atat de ordonat si punctual în viata lui. Adam joaca putin în spatele lui. bate, asteptand pana în ultimul moment sa se strecoare, ceea ce se potriveste personalitatii ocazionale a lui Adam, nu-l transpira.”
Stilul de tobe al lui Mullen este influentat de experienta sa în fanfarele din timpul adolescentei, care a contribuit la ritmurile militariste ale cantecelor precum „Sunday Bloody Sunday”. Flanagan a spus ca canta „cu o rigiditate martiala, dar îsi foloseste trusa într-un mod în care nu ar face un tobosar instruit corespunzator”; el tinde sa treaca de la capcana la tom-tom pozitionati de fiecare parte a lui, în contrast cu modul în care sunt folosite în mod traditional. Mullen calareste ocazional un tam-tam în felul în care alti tobosi cantau un chimval, sau calareste hi-hat-ul cum ar canta altii la capcana. El a recunoscut ca tehnica lui de toba nu este un punct forte, deoarece a cantat în mare parte capcana în fanfarele si nu a învatat sa combine în mod corespunzator elementele separate de tobe într-un kit complet. Drept urmare, foloseste un tom de podea în stanga lui pentru a crea efectul unei tobe de bas. El a spus: „Nu am putut face ceea ce majoritatea oamenilor ar considera un ritm normal pentru cantec, asa ca am ales alternative”. El a fost puternic influentat de actele glam rock din anii 1970 cand a învatat pentru prima data sa cante la tobe. În primele zile ale lui U2, Mullen a avut ceea ce Bono a numit un stil de tobe „florid”, înainte sa adopte în cele din urma o filozofie a simplitatii si sa-si reduca ritmurile. Tobea lui lasa spatiu liber, datorita a ceea ce Modern Drummer a descris ca întelegerea sa despre „cand sa loveasca si cand sa nu loveasca”. Pe masura ce sa maturizat ca cronometru, a dezvoltat un simt supranatural al ritmului; Eno a povestit o ocazie în care Mullen a observat ca track-ul sau de clic a fost setat incorect cu doar sase milisecunde. Sub tutela lui Lanois, Mullen a aflat mai multe despre rolul sau muzical de bater în completarea sunetului trupei, în timp ce Flood l-a ajutat pe Mullen sa învete sa cante împreuna cu elemente electronice, cum ar fi tobe si sample-uri. Trusa lui are o tamburina montata pe un suport de chimval, pe care o foloseste ca accent pe anumite beat-uri pentru cantece precum „With or Without You”.
Clayton in October 2018
Stilul lui Clayton de a canta la chitara bas este remarcat pentru ceea ce instructorul Patrick Pfeiffer a numit „sincopare armonica”. Cu aceasta tehnica, Clayton canta un ritm consistent care accentueaza nota a opta a fiecarei batai, dar el „anticipeaza armonia prin schimbarea tonalitatii” înainte ca acordurile chitarei sa o faca. Acest lucru da muzicii un sentiment de „miscare înainte”. În primii ani ai trupei, Clayton nu avea o pregatire muzicala formala si, în general, canta parti simple de bas în 4
4 timp constand din note a opta stabile care subliniaza radacinile acordurilor. De-a lungul timpului, a încorporat influente din Motown si reggae în stilul sau de joc si, pe masura ce a devenit un cronometru mai bun, jocul sau a devenit mai melodic. Flanagan a spus ca „de multe ori canta cu sunetul de fund umflat si vibrant al unui basist de dub jamaican, acoperind spatiul cel mai sonor cu cel mai mic numar de note”. Clayton se bazeaza pe propriile instincte atunci cand dezvolta linii de bas, decide daca sa urmeze progresiile de acorduri ale chitarelor sau sa cante o contra-melodie si cand sa cante cu o octava mai sus sau mai jos. El îi citeaza pe basisti precum Paul Simonon, Bruce Foxton, Peter Hook, Jean-Jacques Burnel si James Jamerson ca influente majore asupra sa. Descriind rolul sau în sectiunea de ritm, Clayton a spus: „Tobele lui Larry mi-au spus întotdeauna ce sa cant, iar apoi acordurile îmi spun unde sa merg”.
Versuri
Versurile lui U2 sunt cunoscute pentru temele lor sociale si politice si sunt adesea înfrumusetate cu imagini crestine si spirituale. Cantece precum „Sunday Bloody Sunday”, „Silver and Gold” si „Mothers of the Disappeared” au fost motivate de evenimentele actuale ale vremii. Prima a fost scrisa despre Necazurile din Irlanda de Nord, în timp ce ultima a fost un omagiu adus COMADRES, femeile ai caror copii au fost ucisi sau au disparut fortat în mainile guvernului salvadorean în timpul razboiului civil al tarii. Cantecul „Running to Stand Still” din The Joshua Tree a fost inspirat de dependenta de heroina care matura Dublinul – versurile „Vad sapte turnuri, dar vad doar o cale de iesire” face referire la Turnurile Ballymun din partea de nord a Dublinului si la imagini. de-a lungul cantecului personifica luptele de dependenta.
Conflictele personale si framantarile lui Bono au inspirat cantece precum „Mofo”, „Tomorrow” si „Kite”. Un dor emotional sau o rugaminte apare frecvent ca o tema lirica, în piese precum „Yahweh”, „Pace pe Pamant” si „Please”. O mare parte din compozitiile si muzica lui U2 sunt, de asemenea, motivate de contemplarea pierderii si angoasei, împreuna cu speranta si rezistenta, teme care sunt esentiale pentru The Joshua Tree. Unele dintre aceste idei lirice au fost amplificate de experientele personale ale lui Bono si trupei în timpul tineretii lor în Irlanda, precum si de campania si activismul lui Bono mai tarziu în viata sa. U2 au folosit turnee precum Zoo TV si PopMart pentru a caricaturi tendintele sociale, cum ar fi supraîncarcarea media si, respectiv, consumerismul.
În timp ce trupa si fanii sai afirma adesea natura politica a muzicii lor, versurile si muzica lui U2 au fost criticate ca fiind apolitice din cauza vagitatii si „imaginii neclare” si a lipsei oricaror referinte specifice la oameni sau personaje reale.
Influente
Trupa îi citeaza pe Who, The Clash, Television, Ramones, Beatles, Joy Division, Siouxsie and the Banshees, Elvis Presley ] Patti Smith, si Kraftwerk ca influente. În plus, Van Morrison a fost citat de Bono ca o influenta, iar Rock and Roll Hall of Fame a mentionat influenta sa asupra U2. De asemenea, U2 a lucrat sau a avut relatii influente cu artisti precum Johnny Cash, Green Day, Leonard Cohen, Bruce Springsteen, B.B. King, Lou Reed, Bob Dylan si Luciano Pavarotti. Bono a spus ca David Bowie l-a ajutat sa descopere lucrarile lui Bertolt Brecht, William Burroughs, Springsteen si Brian Eno. Colega trupa irlandeza de rock The Script a fost, de asemenea, influentata de U2.
Activism si filantropie
Bono cu presedintele american de atunci George W. Bush în 2006
De la începutul anilor 1980, membrii U2 – ca trupa si individual – au colaborat cu alti muzicieni, artisti, celebritati si politicieni pentru a aborda problemele legate de saracie, boli si nedreptate sociala.
În 1984, Bono si Clayton au participat la Band Aid pentru a strange bani pentru foametea din 1983–85 din Etiopia. Aceasta initiativa a produs single-ul caritabil de succes „Do They Know It’s Christmas?”, care ar fi prima dintre mai multe colaborari dintre U2 si Bob Geldof. În iulie 1985, U2 a cantat la Live Aid, o continuare a eforturilor Band Aid. Bono si sotia sa Ali, invitati de World Vision, au vizitat Etiopia în acel an, unde au asistat la foamete direct. Bono a spus mai tarziu ca aceasta a pus bazele campaniei sale în Africa si unele dintre compozitiile sale. În 1986, U2 a participat la concertul de beneficii Self Aid pentru somaj în Irlanda si la turneul de concerte benefic Conspiracy of Hope în sprijinul Amnesty International. În acelasi an, Bono si Ali au vizitat si Nicaragua si El Salvador la invitatia miscarii Sanctuary si au vazut efectele razboiului civil din Salvador. Aceste evenimente din 1986 au influentat foarte mult albumul The Joshua Tree, care era înregistrat la acea vreme.
U2 cu presedintele brazilian Dilma Rousseff în 2011 (de la stanga la dreapta): Mullen, Bono, Rousseff, Clayton si The Edge
În timpul turneului Zoo TV din 1992, U2 a participat la concertul „Stop Sellafield” cu Greenpeace pentru a protesta împotriva unei fabrici de reprocesare a combustibilului nuclear. Evenimentele de la Sarajevo în timpul razboiului bosniac au inspirat cantecul „Miss Sarajevo”, care a avut premiera la un spectacol Pavarotti and Friends din septembrie 1995 si pe care Bono and the Edge l-au interpretat la War Child. U2 si-a îndeplinit promisiunea din 1993 de a juca la Sarajevo în timpul turneului PopMart din 1997. În anul urmator, ei au jucat la Belfast cu zile înainte de votul privind Acordul de Vinerea Mare, aducand pe scena liderii politici nord-irlandezi David Trimble si John Hume pentru a promova acordul. Mai tarziu în acel an, toate încasarile din lansarea single-ului „Sweetest Thing” au fost destinate sprijinirii Proiectului pentru Copii de la Cernobîl.
Trupa si-a dedicat cantecul din 2000 „Walk On” liderului pro-democratiei din Birmania, Aung San Suu Kyi, care era în arest la domiciliu din 1989. La sfarsitul anului 2003, Bono si Edge au participat la seria de concerte 46664 de constientizare HIV/SIDA din Africa de Sud, gazduita de Nelson Mandela. În 2005, trupa a sustinut concertul Live 8 la Londra, pe care Geldof l-a ajutat la punerea în scena la cea de-a 20-a aniversare a Live Aid pentru a sprijini campania Make Poverty History. Trupa si managerul Paul McGuinness au primit Premiul Ambasador al Constiintei de la Amnesty International pentru munca lor în promovarea drepturilor omului.
Din 2000, campania lui Bono a inclus Jubilee 2000 cu Geldof, Muhammad Ali si altii pentru a promova anularea datoriilor din lumea a treia în timpul Marelui Jubileu. În ianuarie 2002, Bono a co-fondat ONG-ul multinational DATA, cu scopul de a îmbunatati starea sociala, politica si financiara a Africii. El si-a continuat campaniile pentru ameliorarea datoriilor si HIV/SIDA pana în iunie 2002, facand vizite importante în Africa. Product Red, o marca cu licenta pentru profit care încearca sa stranga bani pentru Fondul Global, a fost co-fondata de Bono în 2006. Campania ONE, initial omologul american al Make Poverty History, a fost modelata de eforturile si viziunea sa.
În noiembrie 2005, The Edge si producatorul Bob Ezrin au contribuit la introducerea Music Rising, o initiativa de înlocuire a instrumentelor pentru muzicieni din zona New Orleans afectata de uraganul Katrina si uraganul Rita. În 2006, U2 a colaborat cu trupa pop punk Green Day pentru a înregistra un remake al piesei „The Saints Are Coming” de catre The Skids în beneficiul Music Rising. Pe single a fost lansata o versiune live a melodiei înregistrate la Louisiana Superdome.
La cea de-a treia editie iHeartRadio Music Awards din aprilie 2016, U2 a fost onorat cu Premiul Innovator pentru „impactul lor asupra culturii populare si angajamentul fata de cauze sociale.” În aprilie 2020, grupul a donat 10 milioane EUR pentru achizitionarea de echipamente de protectie personala pentru Lucratorii din domeniul sanatatii irlandezi care lucreaza în timpul pandemiei de COVID-19. Trupa a donat, de asemenea, 1,5 milioane de dolari pentru a usura impactul pandemiei asupra industriei muzicale, inclusiv o donatie de 200.000 de euro pentru strangerea de fonduri Songs from an Empty Room.
Bono a primit o serie de premii pentru muzica si activismul sau, inclusiv Legiunea de Onoare din partea guvernului francez în 2003, Persoana anului din Time pentru 2005 (împreuna cu Bill Gates si Melinda Gates), si un cavaler britanic onorific în 2007. Unele surse de stiri au pus sub semnul întrebarii eficacitatea campaniei lui Bono de a scuti datoria si de a oferi asistenta Africii.
Alte proiecte si colaborari
Membrii U2 au întreprins proiecte paralele, uneori în colaborare cu unii dintre colegii lor de trupa. În 1985, Bono a înregistrat piesa „In a Lifetime” cu trupa irlandeza Clannad. The Edge a înregistrat un album solo cu coloana sonora pentru filmul Captive, care a fost lansat în 1986 si a inclus o interpretare vocala a lui Sinéad O’Connor la melodia „Heroine”, care precede propriul ei album de debut cu un an. Pentru albumul solo auto-intitulat al lui Robbie Robertson din 1987, U2 a cantat pe melodiile „Sweet Fire of Love” si „Testimony”. Bono and the Edge au scris piesa „She’s a Mystery to Me” pentru Roy Orbison, care a fost prezentata pe albumul sau din 1989, Mystery Girl. În 1990, Bono and the Edge au furnizat partitura originala pentru adaptarea teatrala a lui Royal Shakespeare Company din Londra, A Clockwork Orange. O piesa, „Alex Descends into Hell for a Bottle of Milk/Korova 1”, a fost pe partea B a single-ului „The Fly”. În acelasi an, Mullen a produs si a cantat la tobe la “Put ‘Em Under Pressure”, o melodie pentru echipa nationala de fotbal a Irlandei pentru Cupa Mondiala FIFA 1990; cantecul a ajuns pe primul loc în topurile irlandeze timp de 13 saptamani. Pentru filmul din 1995 cu James Bond GoldenEye, Bono and the Edge a scris piesa de titlu „GoldenEye”, care a fost interpretata de Tina Turner. Clayton si Mullen au reelaborat „Tema din Mission: Impossible” pentru filmul francizei din 1996. Bono and the Edge s-au aventurat din nou în teatru, scriind muzica si versurile pentru musicalul de Broadway Spider-Man: Turn Off the Dark,, care a fost lansat în iunie 2011. Bono and the Edge au colaborat cu DJ-ul olandez Martin Garrix la piesa din 2021 „We Are the People”, care a servit drept cantec oficial al turneului UEFA Euro 2020.
Pe langa colaborarea cu colegii muzicieni, U2 a lucrat cu mai multi autori. Autorul american William S. Burroughs a avut o aparitie în videoclipul lui U2 pentru „Last Night on Earth” cu putin timp înainte de a muri. Imaginile video cu el citind poezia sa „Rugaciunea de Ziua Recunostintei” au fost folosite în timpul unei emisiuni speciale de televiziune Zoo TV Tour. Alti colaboratori includ Allen Ginsberg si Salman Rushdie. Versurile din cartea lui Rushdie din 1999, The Ground Beneath Her Feet, au fost adaptate de U2 în melodia „The Ground Beneath Her Feet”,, care a fost una dintre cele trei piese pe care grupul le-a contribuit la coloana sonora a filmului The Million Dollar Hotel în 2000.
În aprilie 2017, U2 a aparut pe o melodie a lui Kendrick Lamar, „XXX”, de pe albumul sau DAMN.
Mostenire
U2 au vandut aproximativ 150–170 de milioane de discuri în întreaga lume, plasandu-i printre cei mai bine vanduti artisti muzicali din istorie. Cel de-al cincilea album de studio al grupului, The Joshua Tree, este unul dintre cele mai bine vandute albume din SUA (10 milioane de exemplare livrate) si din întreaga lume (25 de milioane de copii vandute). Cu 52 de milioane de unitati certificate de RIAA, U2 se claseaza pe locul 24, cel mai bine vandut artist muzical din SUA. U2 au opt albume care au ajuns pe primul loc în SUA, al treilea ca numar din orice grup. Ei au fost primul grup care a obtinut albumele numarul unu în SUA în anii 1980, 1990, 2000 si 2010. În Marea Britanie, grupul a avut sapte single-uri numarul unu, la egalitate pe locul 17 în randul artistului, si unsprezece albume numarul unu, la egalitate pe locul 7 în randul oricarui artist. Cele 1.467 de saptamani ale trupei petrecute în topurile muzicale din Marea Britanie ocupa locul 17 din toate timpurile. În Irlanda natala, U2 detine recordul pentru cele mai multe single-uri numarul unu cu 21, si au 10 albume numarul unu.
În anii 1980, U2 „a dominat scena rock alternativ”, potrivit criticului cultural Kevin J. H. Dettmar. În mod similar, în urmatorul deceniu, au fost una dintre cele mai faimoase trupe de rock alternativ la nivel mondial si printre cele mai vandute trupe de rock. Vanzarile de discuri au scazut în anii 2000, iar industria muzicala a intrat într-o epoca a descarcarilor digitale deseori ilegale, dar conform autorului Mat Snow, U2 a prosperat mai mult decat trupele mai tinere, datorita unei adepte loiale care au avut un atasament fata de formatul albumului. Snow a spus: „Copiii epocii albumelor asa cum erau, U2 nu s-ar opri niciodata sa considere albumul drept declaratia de baza a creativitatii lor”, în ciuda scaderii progresive a vanzarilor, în timp ce el a remarcat ca spectacolele live au devenit, în consecinta, cea mai mare sursa de venituri a grupului.
Potrivit Billboard Boxscore, trupa a încasat 1,67 miliarde USD în vanzari de bilete din 1990 pana în 2016, pe locul doi dupa Rolling Stones. U2 au fost singurul grup din primele 25 de concerte din 2000 pana în 2009 care a vandut fiecare spectacol pe care l-au jucat. Potrivit Pollstar, trupa a încasat 1,038 miliarde de dolari si a vandut 9.300.500 de bilete la 255 de spectacole jucate între 2010 si noiembrie 2019, castigand titlul publicatiei de artist în turneu al deceniului 2010; U2 a fost singurul artist care a depasit încasarile de 1 miliard de dolari în aceasta perioada. Forbes a numit U2 artistul muzical anual cu cele mai mari venituri din lume un record de cinci ori. The Sunday Times’s 2020 Irish Rich List a estimat averea colectiva a grupului la 670 de milioane de euro.
