Sumar

Vitaliy Vladasovich Grachev sau Vitaliy Vladasovych Grachov, cunoscut profesional sub numele de Vitas (în rusa: Витас, IPA: ; stilizat ca VITAS), este un cântaret, compozitor si actor de origine letona si ucraineana. Vitas este cunoscut pentru falsetul sau unic si stilul sau muzical eclectic, care încorporeaza elemente de opera pop, techno, dans, clasic, jazz si folk.

Dupa ce a obtinut proeminenta prin televiziunea rusa la începutul anilor 2000, Vitas a intrat pe pietele asiatice în 2005. O mare parte din recunoasterea sa în afara Rusiei si Asiei a venit în anii 2010, când cântece precum „Opera #2” si „The 7th Element” (ambele de pe albumul sau de debut din 2001, Philosophy of Miracle) si „Smile!” (din albumul sau cu acelasi nume din 2002) a obtinut un succes viral; videoclipurile muzicale neobisnuite pentru „Opera #2” si „The 7th Element” au fost citate drept cele mai proeminente exemple în acest sens.

Vitas a cântat cu case de divertisment precum Universal Music Group si a facut turnee extinse în mai multe tari. El îsi proiecteaza propriile costume de scena si angajeaza o trupa de suport numita DIVA în timpul spectacolelor live.

Vitaliy Vladasovich Grachev s-a nascut la Daugavpils, care era atunci în Republica Socialista Sovietica Letona, la 19 februarie 1979. Curând s-a mutat împreuna cu parintii sai în Ucraina, unde a crescut la Odesa. Într-un interviu acordat site-ului ucrainean Fakty în 2012, Grachev a sustinut ca Vitas era prenumele sau oficial pe certificatul sau de nastere. La vârsta de 16 ani, el si-a schimbat oficial prenumele în versiunea ucraineana a numelui Vitaliy.

Vitas are radacini rusesti, lituaniene si evreiesti. Este fiul designerului de costume Lilia Mihailovna Gracheva, care era rusa, si al muzicianului Vladas Arkadevich Grachev-Marantzman, de origine lituaniana si evreiasca. Bunicul sau din partea tatalui, Arkadiy Davydovich Marantzman, care a cântat într-un cor al armatei, era evreu askenazi, în timp ce bunica lui paterna era de origine lituaniana Arkadiy Marantzman a servit în armata sovietica în timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial. A aratat un interes pentru muzica înca de la o vârsta frageda; bunicul lui l-a învatat sa cânte la acordeon la vârsta de 5 ani si a scris prima sa melodie, „Ploaia în Tbilisi”, când avea 6 ani. Mai târziu a spus ca a compus cel putin 1.000 de cântece pâna la vârsta de 12 ani. A participat la un scoala de arta din Odesa de la varsta de sapte ani, si a aparut in diverse productii teatrale in adolescenta. Decanul sau de la scoala de arta din Odesa l-a salutat drept „un dar de la Dumnezeu”.

si-a luat numele Vitas în anii adolescentei, deoarece a gasit sunetul „Vitaliy Grachev” prea lung. El s-a certat în mod regulat cu tatal sau în legatura cu obiceiurile sale de repetitii târziu. Tatal sau l-a amenintat ca îl va raporta la politie, deoarece „se comporta inadecvat”. La vârsta de 20 de ani, Vitas si iubita lui de 15 ani si viitoarea sotie Svetlana au fugit de acasa la Moscova, trecând granita cu Rusia într-un tren fara ca Svetlana sa aiba actele potrivite. Ei au trait într-o saracie amara înainte ca Vitas sa primeasca atentia publicului pentru muzica sa.

’99-2005

Dupa ce a fost respins pentru o facultate de muzica în Odesa natala, familia sa nu a avut bani sa-l trimita la o institutie privata. Drept urmare, Vitas, folosind deja numele ca pseudonim, a început sa cânte în cluburi de noapte. si-a început cariera initial ca un act tribut pentru Michael Jackson, dar a interpretat si parodii si propriile cântece. De asemenea, a facut bani, printre altele, vânzând pâine ramasa din magazinele de pe strada, precum si oferind servicii ca fotograf. În cluburile de noapte, a avut acte care implicau dans, cânt, comedie si trucuri de magie, inclusiv îndoirea lingurii. A lucrat la un actor într-un teatru experimental. A aplicat sa cânte cu propriile cântece la editia din 1997 a festivalului Chervona ruta, dar a fost respins deoarece în repertoriul sau lipsea cântece în ucraineana. În 1999, postul regional de televiziune din Odesa Elan a filmat un videoclip pentru melodia sa „Opera #1”, pe care l-au înregistrat la Odesa.

În timpul uneia dintre spectacolele sale în clubul de noapte, unde a interpretat „Opera #2”, a fost vazut de un producator rus, care i-a recomandat lui Vitas sa mearga la Moscova. Vitas s-a gândit serios sa mearga la Moscova pentru o perioada în jurul anilor 1998-1999. În timpul unei piese de teatru la teatrul experimental, a fost vazut de producatorul Serghei Pudovkin, caruia i-a oferit o caseta a cântecului sau. O saptamâna mai târziu, Vitas si iubita lui Svetlana au parasit Odesa.

Cu Pudovkin, Vitas începe sa lucreze la debutul sau pentru publicul rus. Pentru a câstiga bani si a se întretine pe sine si pe iubita lui, a început sa lucreze pentru canalul de tineret TV-6. Ei au înregistrat un videoclip muzical pentru „Opera #2”, în care Vitas a portretizat un om singuratic excentric cu branhii de peste, care locuieste într-o cada cu borcane cu peste si cânta gol la acordeon. Videoclipul a avut premiera în decembrie 2000 si a primit o atentie larga a publicului. Vitas a început sa interpreteze cântecul cu branhii artificiale, ceea ce a permis mass-media rusa sa-l compare cu Ichthyander, un personaj din romanul Amphibian Man.

În 27 februarie 2001, Vitas si-a prezentat în premiera spectacolul sau solo „Opera #…”, într-o forma prescurtata, la Sala de concerte „Rusia” din Moscova. Realizat ca un teaser pentru prima etapa a turneului sau „Filosofia miracolului”, spectacolul a fost filmat de TV-6 si difuzat ulterior ca parte a programului muzical „Наша музыка”. Desi nu sunt bine documentate, sursele oficiale amintesc ca turneul a început pe 7 aprilie 2001, probabil în Naro-Fominsk. Alte surse confirma ca turneul a început deja în martie 2002. În timpul acestui prim turneu, Vitas a cântat nu numai în sali de concerte, ci si în emisiuni TV, festivaluri, stadioane, sali de cazinouri si cluburi de noapte. În martie 2002, Vitas a facut primul sau turneu în Statele Unite ale Americii.

În 29 martie 2002, Vitas a avut premiera a doua etapa a turneului sau de concert „Filosofia miracolului” cu un concert la Palatul de Stat al Kremlinului din Moscova. Concertul a fost filmat de Channel One Rusia si ulterior lansat pe DVD.

La sfârsitul anului 2002, Vitas a primit o invitatie de la Lucio Dalla, compozitorul „Caruso”, pentru a interpreta aceasta melodie împreuna cu el la concertul „Sanremo la Moscova” din Palatul de Stat al Kremlinului din 23 noiembrie 2002. Dl Dalla l-a invitat apoi pe Vitas sa vina la Roma pentru a lua parte la repetitiile Toska, o versiune moderna a operei lui Puccini.

În dedicatia mamei sale care a murit în 2001, Vitas a lansat doua albume: „Mama” si „The Songs of My Mother”. Acesta din urma includea cântece clasice sovietice, care erau preferatele mamei regretate a lui Vitas. În timpul procesului de înregistrare a albumului, Vitas s-a împrietenit cu compozitoarea sovietica si rusa Alexandra Pakhmutova, care a aparut în videoclipul sau muzical pentru cântecul ei „The Bird of Happiness”.

În 21 octombrie 2003, Vitas si-a încheiat primul turneu de concerte „Philosophy of Miracle” cu ultimul sau concert la Kaliningrad.

La 1 noiembrie 2003, Vitas si-a prezentat al doilea turneu de concerte cu spectacolul „Cântecele mamei mele” în Sala de concerte „Rusia” din Moscova. În comparatie cu natura extravagante a turneului sau precedent Philosophy of Miracle, The Songs of My Mother a fost mai conservatoare, bazându-se pe melodiile clasice rusesti. Din 2004 pâna în 2006, conducerea lui Vitas, Centrul de productie „Pudovkin” a continuat turneul „The Songs of My Mother” în Rusia si Statele Unite, Germania, Kazahstan, Israel si statele baltice.

În plus fata de cariera sa de cântaret, Vitas a jucat si într-un serial de televiziune cu crima misterioasa numit „Сволочь ненаглядная” („Iubitul ticalos”), în care a interpretat un cântaret pop cu o voce neobisnuit de înalta. De asemenea, a jucat într-o comedie numita Crazy Day.

2006-2014

În iunie 2006, Vitas a fost invitat de China Central Television sa participe la un eveniment grandios intitulat Anul Rusiei în China, la Beijing. Vitas a interpretat doua melodii, „The Star” si „Opera #2” în timpul evenimentului, marcând începutul popularitatii sale în China.

Turneul lui Vitas Return Home, început în 2006, a avut o atmosfera conservatoare similara turneului Songs of My Mother. Concertul sustinut la Sankt Petersburg pe 4 martie 2007 a fost ulterior lansat pe DVD pe site-ul Vitas, precum si oficial în unele tari, desi cu multe cântece eliminate. Concertul complet de la Moscova a fost lansat ulterior pe DVD.

În octombrie 2007, Vitas a fost semnat cu acum disparitul label american Gemini Sun Records. Gemini Sun a lansat setul CD + DVD compilatie Audio Visual Connect Series Vitas care contine opt videoclipuri muzicale cu melodiile corespunzatoare si pe CD audio, în plus fata de o piesa audio bonus. În 2008, Vitas a lansat si „Light of A New Day”, o piesa de 40 de minute cu vocalizare si instrumentare non-lirice. Melodia este disponibila ca descarcare gratuita pe site-ul sau.

Turneul Sleepless Night a inclus concerte în China si prezentari mai elaborate decât programul mai conservator Return Home. Vitas si-a sustinut concertul Return Home în Bucuresti, România pe 25 februarie 2009. Concertul a fost difuzat pe retelele de televiziune TVR2 si TVRi din România, obtinând cele mai înalte audieri în douasprezece luni. Un concert benefic, cu Vitas interpretând „The Star”, a avut loc la 12 mai 2009 în provincia Sichuan în memoria victimelor cutremurului de anul precedent de acolo; un cântec cunoscut sub numele de „Mami si fiu” a fost lansat la sfârsitul lunii octombrie 2009, în amintirea victimelor. A fost prima piesa de titlu a albumului Mommy and Son (lansat la 1 septembrie 2011), care includea piese noi, precum „C’est La Vie” (în franceza „Such is life”), „Once More”, „ Sa învete Tatal!”, „Tânarul Rook” si altii.

Vitas a jucat rolul lui Gude în filmul chinez Mulan, care a avut premiera la Beijing pe 16 noiembrie 2009. A înregistrat muzica pentru coloana sonora a filmului.

La începutul lui 2011, Vitas a sustinut o serie de sapte concerte Sleepless Night în New York City, Toronto, Chicago, Miami, Vancouver, Los Angeles si San Francisco. Mai târziu în acel an, el a jucat rolul oficialului bolsevic al Comintern, Grigori Voitinsky, în filmul de propaganda chinez The Founding of a Party. De asemenea, a jucat alaturi de Huang Shengyi în musicalul A Night to Be a Star. În martie 2011, turneul de concerte al lui Vitas „Mommy and Son” a început în mai multe orase din Rusia. Concertul sau de amploare la Palatul Artelor „Ukraina” din Kiev în martie 2012 a fost difuzat pe principalele canale TV ale Ucrainei si ulterior lansat pe DVD. În 2013 a adus turneul în Germania, concertând în mai multe orase.

În 2012, Vitas a fost guest star la mai multe talk-show-uri rusesti, inclusiv Let Them Talk, unde a fost intervievat pentru prima data la televiziunea rusa dupa ce s-a ascuns de presa timp de aproximativ un deceniu.

2015-prezent

Vitas in 2015

În iunie 2015, videoclipul muzical neobisnuit al lui Vitas pentru melodia sa din 2001 „The 7th Element”, care îl prezenta ca un fel de extraterestru umanoid cantand în editia din 2001 a Little Blue Light, a devenit popular dupa ce a fost postat pe Reddit. A starnit meme pe internet, unde a primit o cantitate considerabila de parodii. A atins apogeul în cautarea pe Google în 2017, cand meme-ul a devenit popular în Brazilia, deoarece paginile de Facebook, cum ar fi South America Memes, erau responsabile pentru meme, folosind filmari din interpretarea cantecului din turneul Songs of My Mother. Pe 5 octombrie, el a multumit paginilor pentru popularitatea sa.

În 2019, Vitas si-a lansat cel de-al cincisprezecelea album Bit Bombit. si-a sarbatorit cea de-a 20-a aniversare ca artist, începand cu un nou turneu de concerte în aprilie 2019 la Moscova, în timp ce a aparut la Evening Urgant în ziua a 40 de ani de nastere. A colaborat cu muzicianul australian si DJ Timmy Trumpet la piesa „The King” si a cantat cu el la festivalul rave belgian Tomorrowland. În august 2020, EP-ul OPERA20, aniversat de 20 de ani de la Vitas, a fost lansat în China. Albumul continea cantece în engleza, rusa si chineza, precum si o colaborare cu cantaretul chinez Elvis Wang. Au fost emise 1.000 de copii de vinil în editie limitata.

În urma pandemiei de COVID-19, turneele lui Vitas în strainatate s-au oprit si pentru o perioada a cantat doar în Rusia. Din martie 2022, el s-a retras de la spectacole în public si s-a concentrat mai ales asupra familiei sale.

Vitas este un cetaţean dublu ucrainean-rus, deţinând doua paşapoarte.

S-a casatorit cu iubita sa de lunga durata, Svetlana Grankovska, în 2006, la Odesa, într-o ceremonie privata la care au participat exclusiv membrii familiei. În 2008, s-a nascut prima lor fiica, Alla, urmata de fiul lor Maksim în 2015. În 2021, s-a nascut al treilea copil, o fiica pe nume Alisa.

La începutul anilor 2000, Vitas a fost adesea pazit de mass-media si a acordat rar interviuri. Producatorul sau Serghei Pudovkin a încercat în mod activ sa blocheze oportunitatile intervievatorilor si jurnalistilor de a vorbi cu Vitas. În 2003, emisiunea de la Channel One Russia Good Morning a sustinut un interviu rar cu Vitas despre cariera sa. La începutul anilor 2010, Vitas a început sa se deschida mai mult catre presa. În ianuarie 2012, a sustinut primul sau interviu aprofundat la emisiunea rusa Let Them Talk, în care si-a aratat public pentru prima data sotia si fiica sa.

Ulterior, a aparut în emisiunea Channel One Rusia, Everybody Is At Home. Mai târziu în acel an, a aparut din nou în emisiune pentru a aborda acuzatiile unui barbat ca ar fi tatal biologic al lui Vitas. Dupa multe reactii din partea prietenilor si familiei, si dupa ce barbatul a recunoscut ca a mintit, rezultatele ADN au dovedit ca el nu era tatal lui Vitas. Pentru a arata ca nu avea dureri, Vitas a cântat si a dansat cu mama barbatului în emisiune.

La 10 mai 2013, Vitas a fost arestat dupa ce a lovit un biciclist cu masina lui în apropierea Centrului de Expozitii VVC din Moscova. Biciclistul nu a fost ranit si a filmat ulterior scena cu politia, care înfatisa un Vitas neîngrijit si posibil în stare de ebrietate, detinut de autoritati. Accidentul a fost acoperit pe scara larga de Rusia-1 si Channel One Rusia, doua dintre multe alte canale TV care au difuzat permisul de conducere al lui Vitas cu datele sale personale, care fusesera prezentate jurnaliştilor de un ofiţer de poliţie.