Formarea
Jean-Paul De Coster si Phil Wilde s-au întalnit în orasul lor natal, Antwerp, Belgia, si au creat 2 Unlimited în studioul lor, initial fara interpreti sau vocali. Prima lor colaborare sub numele de Bizz Nizz a rezultat într-un single numit „Don’t Miss The Party Line”, care a intrat în top 10 în Marea Britanie. Cei doi au decis atunci sa continue sa lucreze împreuna.
De Coster si Wilde au creat initial o piesa instrumentala numita „Get Ready for This” în mai 1991, dar au vrut sa încerce cateva voci rap pe ea. De Coster îsi aminteste:
Acel single de 12 inchi a devenit un hit de club si l-am invitat pe Ray Slijngaard sa încerce. Lucram cu el la „Money Money”, un single nelansat de Bizz Nizz. Pana în septembrie, ne-a returnat caseta. Spre surprinderea noastra, adaugase si vocea feminina a unei oarecare Anita Doth, un agent de trafic din Amsterdam. Ne-a spus ca ea era o buna prietena de-a lui în afara vietii de noapte a orasului. Ray a discutat despre posibilitatea formarii unui duo care sa conduca proiectul.
Au fost atat de multumiti de rezultat, încat au fost de acord sa lucreze cu ei ca un duo, asa ca s-a nascut 2 Unlimited.
'91-'92
2 Unlimited au fost semnate cu Byte Records (Belgia) si licentiate pentru multe alte case de discuri din întreaga lume, inclusiv PWL Continental în Marea Britanie, ZYX în Germania, Elvetia si Austria, Scorpio în Franta etc. Primul lor single, „Get Ready for This”, a fost bine primit pe pietele lor de origine, ajungand pe locul 8 în Belgia si pe locul 10 în tarile de Jos. A devenit un record de succes numarul 2 atat în Australia, cat si în Marea Britanie. Single-ul a ajuns pe locul 38 în topul Billboard Hot 100 din SUA, la trei ani dupa lansarea sa initiala.
Un single-ul urmator, „Twilight Zone”, a urmat în ianuarie 1992, depasind topurile din tarile de Jos si performand bine pe multe alte piete, ajungand pe locul 2 în Marea Britanie. În Statele Unite, a ajuns doar pe locul 49 în Hot 100, dar a ajuns pe locul 5 în topul Hot Dance Club Play). Pentru a valorifica acest succes, albumul Get Ready! a fost lansat pe 24 februarie 1992, cu primele doua single-uri si înca sapte piese noi, inclusiv doua balade. Alte doua single-uri au fost lansate de pe album: „Workaholic” si „The Magic Friend”. În SUA, albumul a primit o certificare de aur pentru vanzari de 500.000 de unitati în 1995.
'93-'94
Single-ul principal al 2 Unlimited de pe cel de-al doilea album al lor, intitulat similar „No Limit”, a fost lansat în ianuarie 1993. Natura repetitiva a cantecului a ajutat-o sa devina cel mai de succes single al lor de pana acum si de departe cel mai bine amintit de publicul larg. A ajuns în fruntea topurilor în Austria, Belgia, Finlanda, Franta, Irlanda, tarile de Jos, Norvegia, Suedia, Elvetia si Marea Britanie. În Germania, a fost certificat Platina pentru vanzari de 500.000 de unitati. Piesa a primit difuzare modesta pe posturile de radio din America de Nord, ajungand în top 25 în topurile de dans din SUA. Pana în 1996, vanzarile la nivel mondial atinsesera 2,3 milioane de unitati.
„Tribal Dance” a fost lansat ca single cu putin timp înainte de albumul No Limits! a lovit magazinele în mai 1993. A devenit un top 5 în Austria, Australia, Belgia, Franta, Germania, Norvegia, Suedia, Elvetia si Marea Britanie. În Germania, „Tribal Dance” a fost certificat Gold pentru vanzari de peste 250.000 de unitati. Alte trei single-uri au fost lansate de pe cel de-al doilea album: „Faces”, care a fost considerabil diferit ca ritm fata de lansarile anterioare; „Overdrive maxima”; si o versiune reînregistrata a „Let the Beat Control Your Body”. În Franta, acest titlu a fost schimbat în „Lasati basul sa va controleze corpul” pentru a evita orice confuzie cu cuvantul argou „musca” (însemnand „penis”).
Al doilea album al lui Unlimited s-a dovedit mai de succes decat primul lor, intrand în primele cinci ale topurilor albumelor din Austria, Australia, Germania, tarile de Jos, Norvegia, Suedia si Elvetia. În Marea Britanie, albumul a ajuns în varful topului albumelor. Pana în 1996, vanzarile sale totale atinsesera trei milioane de unitati, inclusiv 592.000 de unitati în regiunea GSA (Germania, Elvetia, Austria).
În ciuda succesului fenomenal de care se bucura duo-ul în Marea Britanie, acestia au fost criticati aspru de industria muzicala, iar presa britanica i-a numit „2 Untalented”.
'94-'95
În mai 1994, a fost lansat cel de-al zecelea single al duo-ului, „The Real Thing”, si a dovedit ca fanii lor sunt înca interesati, deoarece au trimis single-ul pe locul 1 în tarile de Jos, precum si în top 5 din Belgia, Germania si Norvegia.
În timp ce al treilea album al duo-ului, Real Things, a ajuns pe locul 1 în tarile de Jos si Marea Britanie, a reusit, de asemenea, sa ajunga în top 5 în Austria, Germania, Norvegia, Suedia si Elvetia. Recordul a fost certificat de aur în Marea Britanie pentru vanzari de peste 100.000 de unitati.
Al doilea single de la Real Things, „No One”, în ciuda faptului ca este o melodie pop simpla, nu a împiedicat-o sa ajunga pe locul 2 în topul de vanzari al tarilor de Jos.
În martie 1995, în timp ce single-ul urmator, „Here I Go”, a fost un alt hit de top 5 în tarile de Jos, succesul comercial al trupei parea sa fie în scadere în alta parte – cantecul a ajuns doar în top 20 în Austria. , Belgia si Suedia. Cel de-al patrulea si ultimul single, balada „Nothing Like the Rain”, nu a avut la fel de succes si nu a fost lansat în multe teritorii, inclusiv în Marea Britanie.
'95-'96
În octombrie 1995, 2 Unlimited a lansat primul lor album de compilație, Hits Unlimited, stârnind zvonuri că erau pe cale să se despartă. Primul single, „Do What’s Good for Me”, a intrat în top 5 în Finlanda și în top 20 în Țările de Jos și Marea Britanie. În ciuda insistențelor lor că plănuiesc un turneu mondial, în aprilie 1996, la scurt timp după lansarea single-ului „Jump for Joy”, atât Slijngaard, cât și Doth au decis să nu-și prelungească contractul de cinci ani și au părăsit 2 Unlimited.
Mai târziu a rezultat că, după ce au petrecut atât de mult timp împreună, nu se mai descurcau la fel de bine ca odinioară și a existat un dezacord cu privire la viitorul sunet al trupei. Ei au cerut contribuții mai creative și, de asemenea, au simțit că nu primesc o parte echitabilă din suma uriașă de bani câștigată de proiect. Deoarece nu s-a ajuns la un acord, fiecare a urmat drumurile lor separate înainte ca un ultim single, „Spread Your Love”, să fie lansat în iunie 1996.
'98-'99
Întrucat înca detineau drepturile asupra numelui 2 Unlimited, De Coster si Wilde au recrutat doi cantareti noi (din nou olandezi), Romy van Ooijen (n. 18 noiembrie 1971) si Marjon van Iwaarden (n. 18 iunie 1974), pentru a valorifica succesul anterior. Primul single lansat sub noua gama, „Wanna Get Up”, s-a descurcat bine în Olanda, ajungand pe locul 10. Un remix de Sash!, pentru lansare în Marea Britanie, a ajuns pe locul 38.
Albumul II a fost lansat în aprilie 1998. Nu a avut la fel de succes ca albumele de studio anterioare, nici single-urile ulterioare, „Edge of Heaven” si „Never Surrender”. În 1999, atat van Ooijen, cat si van Iwaarden au parasit 2 Unlimited.
2000-2006
În 2000, Byte Records a lansat single-urile remix „No Limit” si „Twilight Zone”. Un album de remixuri urma sa fie lansat în acel an, dar unele casete master au fost furate de la Byte si duse în Rusia, unde au fost lansate ca o compilatie bootleg. Tot în acel an, 2 Unlimited si-a facut prima aparitie în seria Dancemania, compilatia Eurodance, în special în sub-seria Speed, cu piesa „Twilight Zone”, „B4 Za Beat Mix”.
În 2001, Byte a lansat în sfarsit „Greatest Hits Remixes”, cu multe remixuri noi. Unele dintre melodiile din casetele master furate lansate în Rusia nu au fost incluse. Albumul a fost lansat exclusiv în Japonia. În 2002, Trance Remixes: Special Edition a fost lansat în Japonia, cu multe alte remixuri noi care nu erau incluse în compilatia anterioara.
În anii urmatori, multe compilatii „best of” au fost lansate în diverse teritorii, adesea cu noi remixuri. Cel mai remarcabil, ZYX Records a lansat „No Limit 2.3” în 2003 si a fost un hit moderat, ajungand la nr. 41 în topul german de simplu. A fost promovat de un nou duo, Débora Remagen si James Giscombe. Au fost aliniati ca o „versiunea 3” 2 Unlimited. Ei înca concerteaza, în principal în Europa de Est, dar nu au voie sa-si foloseasca propriile voci. Acest lucru se datoreaza problemelor legate de drepturile de autor.
Un nou set de CD si DVD care contine toate cele 2 videoclipuri muzicale Unlimited, numit The Complete History, a fost lansat în 2004, împreuna cu un single, "Tribal Dance 2.4" (lansat initial pe vinil de 12" în noiembrie 2003 ca "Tribal Dance 2.3"). 2005 a fost lansat în Mexic al albumului Refreshed, cu lucrari de arta uimitoare, dar aceleasi remixuri gasite pe albumele de remixuri anterioare. În 2006, DVD-ul a fost reambalat cu un CD diferit, Greatest Remix Hits, si lansat în Australia. În anii urmatori, acest pachet a fost relansat în Argentina, Danemarca, Suedia, Asia si Africa de Sud.
2009-2012
Dupa ce amandoi au continuat sa cante vechile lor hituri separat în cluburi de noapte si uniuni studentesti din întreaga lume, interpretii originali Slijngaard si Doth s-au reunit pe 11 aprilie 2009, pentru a canta împreuna pentru prima data în 13 ani la concertul „I Love the 90s”. în Hasselt, Belgia. Potrivit unui interviu radio cu Slijngaard, Jean-Paul De Coster nu a dat permisiunea ca duo-ul sa cante sub numele 2 Unlimited; cu toate acestea, Phil Wilde a participat la concert si a oferit ajutor la pregatirea pieselor de suport.
La 30 aprilie 2009, Slijngaard si Doth au interpretat cinci cantece la concertul Radio 538 de Ziua Reginei de la Museumplein din Amsterdam. Pe 8 iunie, acestia au fost premiati cu „Cel mai popular act al anilor 1990”, pe baza numarului de saptamani din Top 40 olandez; pe 25 septembrie, au cantat ca act de sprijin pentru Milk Inc. la Sportpaleis din Anvers.
Pe 29 decembrie 2009, a fost anuntat ca duo-ul va lansa un nou single în 2010, numit „In Da Name of Love”, ca Ray & Anita. A fost lansat ca single CD în Olanda prin Spinnin' Records pe 22 ianuarie 2010. A ajuns pe locul 6 în topul olandez de vanzari Top 40. La 30 aprilie 2010, un nou single a fost prezentat în timpul Zilei Reginei Olandeze, numit „Still Unlimited”.
În iulie 2011, Ray si Anita au invitat fanii sa faca parte din videoclipul „Nothing 2 Lose” din Amsterdam. Fanii au aplicat prin e-mail si au fost selectati aleatoriu. Videoclipul cu fanii a fost filmat pe 28 iulie. Single-ul a fost lansat la sfarsitul lunii august 2011. Single-ul este, de asemenea, piesa principala pentru coloana sonora a filmului Amsterdam Heavy. În aceeasi luna, Ray & Anita s-au ocupat de scena „I Love the 90's” de la Tomorrowland din Belgia.
2012-2016
Pe 11 iulie 2012, a fost anuntat ca Ray & Anita vor lucra din nou cu producatorul belgian De Coster sub numele 2 Unlimited.
Pe 30 martie 2013, Slijngaard si Doth au sustinut primul lor concert complet ca 2 Unlimited cu trupa lor în Belgia la Antwerps Sportpaleis.
Duo-ul a lansat o versiune remixata a primului lor single, „Get Ready for This”, pe 28 octombrie 2013. Piesa a fost remixata de DJ Steve Aoki si a fost inclusa pe albumul lor Greatest Hits.
În 2014, 2 Unlimited a sustinut concerte la zece festivaluri care au alcatuit împreuna Acceleration 2014, care a combinat cursele de masini si biciclete de prima clasa cu muzica si divertisment.
Pe 20 aprilie 2016, 2 Unlimited a anuntat ca Doth paraseste trupa la sfarsitul anului 2016 pentru a începe o cariera solo. Doth urma sa fie înlocuita cu un alt cantaret, a carui identitate nu a fost dezvaluita imediat.
